uma espécie de sapos escavadores pode sobreviver por anos enterrados na lama sem comida e água. Uma nova pesquisa descobriu como o sapo e outros animais “super-dorminhocos” fazem isso. Muitas espécies de animais passam por um período de torpor para conservar energia quando os recursos são escassos. O campeão no modo de economia de energia é o (Cyclorana alboguttata). Uma equipe de cientistas da Universidade de Queensland descobriu que o metabolismo dessas células muda radicalmente durante o período de dormência, permitindo o uso maximizado de recursos energéticos limitados sem nunca funcionar vazio.
esta descoberta poderia levar a aplicações médicas para baixo da linha. “Poderia potencialmente ser útil no tratamento de distúrbios relacionados à energia”, disse Sara Kayes, que apresentará suas descobertas na reunião anual da Sociedade de Biologia Experimental em Glasgow, Escócia, na segunda-feira, 29 de junho.
quando a eficiência de operação das células de rã , as minúsculas “usinas” de células, foi medida durante o período de dormência, verificou-se ser significativamente maior em comparação com o observado em animais ativos.
Este truque, conhecido como mitocondrial para atrelado, permite que esses sapos para ser extremamente eficiente no uso da energia limitada lojas que têm, aumentando a quantidade total de energia obtida por unidade consumida, permitindo-lhes superar com facilidade as outras espécies cuja produção de energia a eficiência permanece essencialmente a mesma, mesmo quando eles estejam inativas por longos períodos de tempo.
se esta é uma maneira tão eficiente de usar recursos energéticos durante a dormência, como é que não é mais difundida no reino animal? Os pesquisadores especulam que uma desvantagem potencial pode ser o aumento da produção de espécies reativas de oxigênio, o que pode, por sua vez, levar ao estresse oxidativo. Como acredita-se que essas pequenas moléculas causem a maior parte do dano durante os períodos de re-despertar, o aumento do acoplamento mitocondrial não parece ser uma ideia particularmente boa para animais que tendem a exibir curtos períodos de excitação espontânea durante o período de dormência, em alguns casos até diariamente.
acredita-se que as rãs escavadoras, por outro lado, permaneçam profundamente adormecidas durante todo o período de dormência. Além disso, sendo de sangue frio, eles não têm a necessidade de manter um nível basal de produção de calor, minimizando suas necessidades de energia.