no desfile do dia de ação de Graças Da Loja de departamentos Macy’s, o ator que interpreta o Papai Noel é descoberto bêbado por um velho whiskered. Doris Walker (Maureen O’Hara), o diretor de eventos especiais sem sentido, convence o velho a tomar seu lugar. O velho prova ser uma sensação e é rapidamente recrutado para ser o Papai Noel da loja na principal loja da Macy’s. Walker descobre que ele se chama Kris Kringle (Edmund Gwenn) e ele afirma ser o verdadeiro Papai Noel. Apesar das garantias do médico de Kringle de que ele é inofensivo, Doris ainda tem dúvidas, especialmente quando ela se treinou cinicamente, e especialmente sua filha, Susan, para rejeitar todas as noções de crença e fantasia. E, no entanto, as pessoas, especialmente Susan, começam a notar que há algo especial sobre Kris e sua determinação em promover o verdadeiro espírito do Natal em meio ao comercialismo desenfreado ao seu redor e ter sucesso de maneiras improváveis. Quando um conflito estridente com o psicólogo cruelmente incompetente da loja irrompe, Kris se vê detido em Bellevue, onde, em desespero, ele delibera falha em um exame mental para garantir seu compromisso. Tudo parece perdido até que o amigo de Doris, Fred Gaily, tranquilize Kris de seu valor e concorda em representá-lo na luta para garantir sua libertação. Para conseguir isso, Fred organiza uma audiência formal na qual ele argumenta que Kris é são porque ele é de fato Papai Noel. O que se segue é uma audiência bizarra em que as crenças das pessoas são reexaminadas e colocadas à prova, mas mesmo assim, será preciso um milagre para Kris vencer.