o Marcellus Shale é uma reserva de gás natural profundo que funciona sob partes de Nova York, Pensilvânia, Ohio, West Virginia, Maryland e Virgínia. O xisto Utica é ainda mais profundo e maior, cobrindo partes desses estados, além de Kentucky e Tennessee. Nos últimos anos, o Marcellus tem sido o foco de um enorme boom na exploração e extração, e mais recentemente a atividade também começou na Utica (especialmente em Ohio e West Virginia). Novas tecnologias de perfuração, como a combinação de fraturamento hidráulico com perfuração horizontal, tornaram esses depósitos—há muito considerados muito difíceis e caros de perfurar—acessíveis à indústria.

alguns estados abrem a porta, outros não

atualmente, Pensilvânia, Ohio e Virgínia Ocidental estão no coração do boom de leasing e Perfuração de gás de xisto oriental, com dezenas de milhares de poços perfurados e licenças para milhares de outros já emitidos. Em dezembro de 2014, Nova York anunciou que proibiria o fraturamento hidráulico de alto volume no estado devido à crescente evidência de danos ao meio ambiente e à saúde humana. O processo também está em espera em Maryland devido à oposição pública e a uma revisão aprofundada dos riscos e impactos; no entanto, em novembro de 2014, o Estado concluiu esse trabalho e emitiu regulamentos, sinalizando a possibilidade de que a perfuração possa avançar. Enquanto isso, a produção de gás se expandiu na Pensilvânia e Ohio—dando origem a planos para uma rede de novos dutos e estações de compressores em toda a região para colocar o gás no mercado, bem como volumes crescentes de resíduos que devem ser gerenciados e descartados.

a história quadriculada da Fracturing

ao lado de um rápido aumento nos poços e o apoio político ao gás natural tem sido uma preocupação pública generalizada sobre a saúde e os impactos ambientais—bem como um crescente corpo de pesquisa científica e documentação da poluição da água e do ar por produtos químicos, locais de poços, infraestrutura e resíduos. Brechas em várias leis nacionais, regulamentos estaduais desatualizados, supervisão inadequada e aplicação frouxa, e tornaram a perfuração muito mais fácil para a indústria—e a vida muito mais difícil para as comunidades.