este estudo de caso foi publicado originalmente no Blog Integrity of Science do Pacific Institute (2006-2007).

Abstract

o Pacific Institute descobriu que levou aproximadamente 17 milhões de barris de óleo equivalente a produzir plástico para água engarrafada consumida pelos americanos em 2006-energia suficiente para abastecer mais de 1 milhão de carros americanos e caminhões leves por um ano. A estatística de 1,5 milhão de barris amplamente citada é um erro, resultado de uma falha de comunicação entre um jornalista e um pesquisador em 2003. Esse pesquisador e outros agora defendem essa avaliação atualizada.

antecedentes

à medida que cresce a preocupação com o custo e o impacto ambiental da água engarrafada, também cresce a nossa compreensão da verdadeira natureza desse impacto. Em 2007, o foco da mídia mudou para a energia envolvida na produção de água engarrafada. Um Editorial de alto perfil do New York Times citou que cerca de 1,5 milhão de barris de óleo equivalente eram necessários para produzir as garrafas para o consumo anual de água engarrafada nos EUA. Essa análise não coincidiu com a do Pacific Institute ou do Container Recycling Institute, ambos pesquisando água engarrafada há vários anos. Uma avaliação mais recente e detalhada realizada pelo Pacific Institute conclui que o número real é mais de 10 vezes o valor incorreto. Aproximadamente 17 milhões de barris de óleo equivalente foram necessários para produzir as garrafas plásticas de água consumidas pelos americanos em 2006—energia suficiente para abastecer mais de um milhão de carros por um ano. O Earth Policy Institute e o Container Recycling Institute, a quem o erro foi atribuído, revisaram o novo cálculo e reconhecem que esse valor mais alto é a estimativa precisa.

água engarrafada e energia

a água engarrafada requer energia ao longo de seu ciclo de vida. É necessária energia para capturar, tratar e enviar água para a fábrica de engarrafamento; encher, embalar, transportar e resfriar a água engarrafada; e reciclar ou descartar os recipientes vazios. Calcular a quantidade total de energia necessária é complicado pela localização da fonte de água, a localização dos consumidores, o tipo de material e embalagens, o método de transporte, e outros fatores. Nossa” ficha técnica de água engarrafada e energia” aborda a energia necessária para fazer os materiais plásticos usados e, em seguida, fabricar esse plástico nas garrafas reais que os EUA consomem—apenas dois dos muitos estágios intensivos em energia no ciclo de vida de uma garrafa de água.