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amburger Lane é um trecho de meio quilômetro e palmeiras de Baldwin Park, Califórnia, 30 minutos a leste de Los Angeles. No meio do quarteirão, um prédio baixo coberto de tapume cinza fica atrás de uma cerca de segurança. Saber o que está dentro da pequena estrutura ajuda a explicar o nome incomum da rua. É a cozinha de teste corporativa ultrassecreta para o In-N-Out Burger, a icônica rede da Costa Oeste. Lynsi Snyder, presidente bilionário da empresa, paira sobre um conjunto de Fritadeiras duplas e grelhas de fogão. “Para ser honesto, eu não venho aqui muito”, diz ela. Dados os balcões limpos e utensílios de cozinha cuidadosamente escondidos, não parece que alguém venha aqui com frequência.

que provavelmente não está longe da marca. Enquanto o Mcdonald’s e o Burger King servem bem mais de 80 itens diferentes, o In-N-Out é famoso por servir menos de 15: hambúrgueres, cheeseburgers, batatas fritas, refrigerantes, milk shakes e o duplo duplo de dois patty. Snyder adicionou apenas uma coisa: chocolate quente em 2018. A empresa fará ajustes de tempos em tempos, como mudar para um café Kona premium e óleo de girassol mais saudável para cozinhar batatas fritas.

mas Snyder, que aos 36 anos estreia na Forbes 400 deste ano como sua mulher mais jovem, com um patrimônio líquido de US $3 bilhões, abraça ferozmente uma imperviosidade para mudar. “Não estamos adicionando novos produtos. Ou pensando no próximo bacon-embrulhado isso ou aquilo. Estamos fazendo o mesmo hambúrguer, o mesmo frito”, diz Snyder, usando botas de combate com cordões pretos e pilhas de pulseiras de prata em ambos os braços. “Somos muito exigentes e estratégicos. Não vamos comprometer-nos.”

In-N-Out é um anacronismo culinário. Não evoluiu muito desde que os avós de Snyder a fundaram em 1948. Os pães são assados com massa de crescimento lento todas as manhãs. Três instalações centrais moem toda a carne (nunca congelada), entregando diariamente aos 333 restaurantes. Quase todos os seus locais estão na Califórnia, e todos são de propriedade da empresa. (In-N-Out Não franquia.) Lâmpadas de calor, microondas e freezers são proibidos das instalações. As receitas de seus hambúrgueres e batatas fritas permaneceram essencialmente as mesmas por 70 anos.

a consistência ganhou um seguimento apaixonado. In-N-Out tornou-se um acessório em festas posteriores do Oscar. Seu menu secreto, como a opção de pedir um hambúrguer “estilo proteína” —folhas de alface, sem pão-é o segredo menos bem guardado desde os cabos WikiLeaks. Os melhores chefs como Gordon Ramsay, David Chang e Thomas Keller são todos fãs entusiasmados. O ator-cum-rapper Donald Glover tem rhapsodized sobre In-N-Out em suas letras. E em 2006, Paris Hilton recebeu um DUI porque, como ela explicou mais tarde, ” eu estava com muita fome e queria ter um hambúrguer In-N-Out.”

“Eles têm uma lealdade e um entusiasmo para a marca que muito, muito poucos restaurantes pode nunca obter”, diz Robert Woolway, que lida com restaurante ofertas para o L. A. baseado em banco de investimento FocalPoint Parceiros.

essa lealdade é lucrativa. Uma loja In-N-Out supera um Mcdonald’s típico quase duas vezes, trazendo cerca de US $4,5 milhões em vendas anuais brutas contra o Mcdonald’s US $2,6 milhões. (In-N-Out, que é privado, não comentará suas finanças.) A margem de lucro do In-N-Out (medida pelo lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização) é estimada em 20%. Isso é maior do que o rival da costa leste Da In-N-Out, Shake Shack (16%) e outras redes de restaurantes que normalmente possuem seus locais, como Chipotle (10,5%). A receita deve ultrapassar US $ 1 bilhão este ano, quase dobrando em oito anos, e o negócio é livre de dívidas, de acordo com a empresa. O In-N-Out vale conservadoramente US $ 3 bilhões, e Snyder agora possui praticamente tudo isso depois de receber pedaços em seus 25º, 30º e 35º aniversários (ela conseguiu a última fatia em 2017).Snyder é um pastor improvável dos negócios de sua família. Por todos os direitos, seu tio deveria estar correndo In-N-Out, se não por sua morte prematura. Ela nunca se formou na faculdade e perdeu o pai para o abuso de drogas. Quando jovem, ela lutou durante um período de uso de álcool e drogas e três divórcios. Snyder, um cristão devoto que ostenta tatuagens de versículos bíblicos, saiu dessas experiências atraídas pela estabilidade de longa data do In-N-Out-determinado a mudar a empresa o mínimo possível, particularmente a imagem da marca da integridade dos anos 1950. Depois de assumir o controle em 2010, ela embarcou em uma expansão lenta e constante em todo o Ocidente, abrindo mais de 80 lojas no mesmo período que Five Guys, um concorrente próximo, adicionou mais de 500 em toda a América.

“senti um chamado profundo para garantir que preservasse as coisas que desejaria. Que nunca olhamos para a esquerda e para a direita para ver o que todo mundo está fazendo, cortar cantos ou mudar as coisas drasticamente ou comprometer”, diz Snyder, que falou com a mídia apenas algumas vezes. “Eu realmente queria ter certeza de que permaneceríamos fiéis ao que começamos. Isso exigiu que eu me tornasse um protetor. Guardiao.”

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n 1948, Harry e Esther Snyder, avós de Lynsi, abriram o primeiro In-N-Out, em Baldwin Park. Não tinha assentos internos, então Harry instalou uma caixa de alto-falante bidirecional conectada à cozinha, criando uma janela inicial de drive-thru. À medida que os americanos inundavam o novo sistema rodoviário dos EUA, o In-N-Out, que colocava seus restaurantes ao lado das novas estradas, decolou. No sul da Califórnia, In-N-Outs tornou-se um ponto de encontro para pilotos Hot rod. Desde os primeiros dias, Harry e Esther estavam ansiosos para manter tantos aspectos do negócio em casa quanto podiam. Eles massacraram sua própria carne, começaram uma empresa de atacado para estocar suprimentos de papel e usaram sua própria equipe de construção para construir novas lojas.

In-N-Out cresceu gradualmente, atingindo 18 localizações, na Califórnia, no momento em que Harry morreu em 1976. Seu filho mais novo, Rich, tomou seu lugar; o filho mais velho, Guy, pai de Lynsi, tinha sido passado. Ele teve um problema contínuo com opióides depois que um acidente de motocicleta o deixou com dor crônica. Ele passou seus dias longe da empresa, corridas de arrancada ou em seu rancho de 115 acres nas montanhas de Sierra Nevada, onde Lynsi cresceu. Em dezembro de 1993, Rich voou para ver sua sobrinha Lynsi em uma peça em uma escola cristã particular e depois continuou até a abertura da loja nº 93 em Fresno, Califórnia. No caminho para casa, o avião de dez passageiros caiu, não deixando sobreviventes. Após sua morte, Esther tornou-se presidente, e Guy, que havia se separado da mãe de Lynsi no início daquele ano, assumiu como vice-presidente executivo e presidente. Durante os seis anos de Guy como presidente, a In-N-Out cresceu para 140 lojas, com mais de US $200 milhões em receita. No entanto, ele lutou pessoalmente. No dia de Natal de 1995, ele foi preso por intoxicação pública e carregando ilegalmente uma arma de fogo carregada, que ele tinha junto com uma faca e maconha. Nos anos seguintes, ele sobreviveu a um ataque cardíaco relacionado a drogas e três overdoses de drogas antes de morrer de insuficiência cardíaca (com hidrocodona em seu sistema) em dezembro de 1999, aos 48 anos. “Quando ele estava sóbrio, ele era o melhor pai do mundo. Tivemos nosso tempo abreviado”, diz Lynsi, que tem um pergaminho com as palavras” Daddy’s Girl ” tatuadas no ombro direito.

Antes de seu pai morrer, Lynsi trabalhou por alguns meses em um In-N-Out em Redding, Califórnia, separando folhas de alface e trabalhando no registro. Logo depois, o jovem de 18 anos se casou e se mudou para perto da sede da empresa em Baldwin Park para conseguir um emprego no departamento de merchandising corporativo da In-N-Out, aprovando projetos como designs de camisetas. Lynsi caiu em um trecho de um ano de uso de álcool e maconha, e ela e seu marido se divorciaram depois de alguns anos. Seguiu-se um segundo casamento de curta duração.

“foi como uma era de ovelhas negras da minha vida”, diz ela. “Quando cheguei aos 22 anos, estava praticamente acabado.”

Lynsi girado através de departamentos em In-N-Out para aprender o negócio. Enquanto Lynsi se educava sobre como funcionava, Esther, então na casa dos 80 anos, operava no dia-a-dia. Então Esther morreu também, em 2006.Mark Taylor, um executivo de longa data (que também é cunhado de Lynsi), tornou-se presidente da empresa, transferindo o papel para Lynsi em 2010. Aos 27 anos, Lynsi estava correndo In-N-Out, o que estava gerando uma estimativa de US $550 milhões em vendas em 251 locais.

seu terceiro casamento veio logo depois, desta vez para um piloto de carros de corrida. (Está no sangue: Lynsi também arrasta corridas competitivamente.) Eles se divorciaram em 2014, seguido por seu quarto casamento. “As coisas pelas quais passei me forçaram a ser mais forte”, diz ela. “Quando você persevera, você acaba desenvolvendo mais força.”

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n In-N-Out restaurant é uma cápsula do tempo. O esquema de cores vermelho e branco não mudou desde a década de 1950, e as mesas cromadas e cadeiras de vinil são retrocessos da era poodle-skirt. As palmeiras são um motivo frequente—impresso nos pratos da empresa, pintado nas paredes dos restaurantes-um aceno tanto para as raízes da Califórnia Do In-N-Out quanto para o filme favorito do vovô Snyder, é um mundo louco, Louco, Louco, louco, de 1963. Os números dos versos da Bíblia aparecem em embalagens e copos de hambúrguer desde 1985, e Snyder adicionou mais dois: Provérbios 24:16 (para quem não conhece: “… os ímpios cairão em travessuras”) para o recipiente de batatas fritas e Lucas 6:35 (“amai, porém, os vossos inimigos, e fazei o bem”) aos copos de café.

nos últimos 30 anos, o preço do duplo-duplo nem sequer acompanhou a inflação. Em 1989, o sanduíche custou US $2,15, ou cerca de US $4,40 em dólares atuais. Custa US $ 3,85 hoje. Uma refeição combinada (Double-Double, fries, drink) custa US $7,30, em comparação com us $10,94 para shake Shack’s standard double-burger patty and fries.

então, como o In-N-Out mantém suas margens? Para começar, o menu limitado significa custos reduzidos para ingredientes crus. A empresa também economiza dinheiro comprando atacado e moendo a carne interna. Ao fazer seu próprio fornecimento e distribuição, provavelmente economiza de 3% a 5% nos custos de alimentos por ano. Ele corta uma estimativa de 6% a 10% dos custos totais, possuindo a maioria de suas propriedades—muitas compradas anos atrás—e não pagando aluguel. In-N-Out escolhe seus locais com cuidado, agrupando-os perto um do outro e perto de Rodovias para reduzir os custos de entrega, evitando também núcleos urbanos caros. Tem apenas uma localização dentro dos limites da cidade de Los Angeles e uma em São Francisco, enquanto muitos Shake Shacks são bem no centro da cidade.

Embora muito se tenha permanecido o mesmo, no In-N-Out, Snyder fez algumas alterações. Ela mudou a empresa para o Texas pela primeira vez em 2011 e para o Oregon quatro anos depois. Em novembro passado, A In-N-Out anunciou que se expandiria para o Colorado—assim que terminar de construir uma nova sede regional e uma instalação de fabricação de tortas lá, provavelmente até 2020. O Novo México pode ser o próximo, alguns anos depois do Colorado, diz Snyder, já que o novo centro de suprimentos está próximo. Snyder ainda segue a regra de entrada e saída de longa data de que todos os novos restaurantes ficam a um dia de carro do armazém mais próximo, então a carne e outros ingredientes permanecem frescos.

“não nos vejo esticados por todos os EUA, não nos vejo em todos os Estados. Pegue o Texas-desenhe uma linha e fique à esquerda. Isso é na minha vida”, diz Snyder. “Eu gosto que somos procurados quando alguém está vindo para a cidade. Gosto que sejamos únicos. Que não estamos em todos os cantos. Você nos coloca em todos os estados e tira um pouco de seu brilho.”

não importa onde In-N-Out vai, ele tem que lidar com concorrentes com posições entrincheiradas. No Texas, ele enfrenta Whataburger, de 68 anos. A empresa de US $ 2 bilhões em receita tem 674 locais no Lone Star State-In—N-Out tem apenas 36 lá-depois de abrir mais 116 no Texas desde que o In-N-Out entrou. “Certamente adoraríamos que eles fossem para outro lugar. Mas eles são bem-vindos para competir”, diz Preston Atkinson, CEO da Whataburger. “Eles estão fazendo algo diferente do que nós. In-N-Out tem um menu limitado.”Mas a In-N-Out está apostando que seu pequeno número de ofertas e alimentos de alta qualidade ajudarão a conquistar os clientes da Whataburger. Ele lançou uma campanha de outdoor de Rodovias fora de Dallas-onde a Whataburger tem 20% de suas lojas—com o slogan “sem microondas, sem Freezers, sem lâmpadas de calor.”

em seu território natal na Califórnia, o In-N-Out deve se defender contra incursões. Shake Shack, a popular rede de hambúrgueres de US $359 milhões em vendas fundada pelo restaurateur de Nova York Danny Meyer, veio para o oeste, abrindo nove locais no sul da Califórnia durante os últimos dois anos, com planos de abrir três na Bay Area a partir deste outono. Shake Shack burgers, feito com carne do famoso açougueiro high-end Pat LaFrieda e servido em pães de batata de Martin’s, têm seus próprios seguidores leais. “Queríamos trazer nossa própria reviravolta para a Califórnia”, diz Andrew McCaughan, vice-presidente de desenvolvimento da Shake Shack. “É absolutamente um mercado chave para nós, e continuamos a realmente querer investir cada vez mais no mercado.”

No In-N-Out, Os “objetivos de Snyder não são para nós sermos os maiores”, diz O vice-presidente executivo Bob Lang, um veterano de 45 anos No In-N-Out. “Realmente, trata-se de manter o legado de sua família e um ambiente familiar.”

Snyder é popular entre seus 26.000 funcionários. Ela tem um índice de aprovação de 99% em Glassdoor.com, o site de comentários de empregos, e está em 4º lugar. em uma lista de 2018 Glassdoor dos principais chefes de grandes empresas, à frente de CEOs como Jeff Weiner do LinkedIn, Marc Benioff da Salesforce e Satya Nadella da Microsoft.

In-N-Out e Snyder obtêm notas altas por um motivo: bom pagamento e desenvolvimento de carreira. Trabalhadores de restaurantes, ou” associados ” em In-N-Out falam, ganham US $13 por hora, contra os US $9 a US $10 ou mais, o que é típico na maioria dos concorrentes nacionais, incluindo Mcdonald’s e Burger King. Trabalhadores de restaurantes em tempo parcial e integral podem se inscrever em planos de seguro odontológico, de visão e de vida por meio da empresa, e os clientes em tempo integral podem obter seguro de saúde e férias pagas, acumulando folga após duas semanas de emprego.

o gerente de entrada e saída médio está na empresa há 17 anos e ganha US $163.000, mais do que o dentista, contador ou consultor financeiro típico da Califórnia. Os gerentes também obtêm participação nos lucros. “Eles estão simulando uma mentalidade de propriedade no restaurante”, diz John Glass, Analista de ações do setor de restaurantes do Morgan Stanley. “Esse gerente agora tem pele no jogo.”

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ne idea foi firmemente mantida na mente dos Snyders. Pode muito bem ser o lema da família: a empresa não está à venda. Quando ele era presidente, Rich Snyder resumiu o pensamento de vender In-N-Out desta forma: “eu estaria prostituindo o que meus pais fizeram fazendo isso”, disse ele à Forbes em 1989. “Há dinheiro a ser feito fazendo essas coisas, mas você perde alguma coisa, e eu não quero perder o que eu fui criado com toda a minha vida.”

ao longo de um mês, Lynsi Snyder rotineiramente recebe ofertas para levar em público ou vender. “Tivemos algumas ofertas muito malucas”, diz Snyder. “Houve, tipo, príncipes e pessoas diferentes jogando alguns grandes números para nós, Onde Eu sou como, ‘realmente?”O plano nunca muda. “Continuaremos a dizer educadamente não a Wall Street ou aos príncipes Sauditas. Quem quer que venha”, diz Arnie Wensinger, Conselheiro Geral de longa data do In-N-Out.

a ideia de um IPO In-N-Out deixa banqueiros como Damon Chandik, o chefe do restaurante de Piper Jaffray m&uma equipe, salivando. “Eu recebo ligações o tempo todo No In-N-Out. Seria o IPO mais quente lá fora”, diz ele. “Eu admiro ela e toda a empresa por não seguir o caminho. Você tem esse risco de mudar a cultura do negócio.”

dado o apetite do investidor por Shake Shack, cujas ações são negociadas com quase 100 vezes o lucro, uma oferta pública, sem dúvida, entregaria dezenas, se não centenas, de milhões de dólares em capital de giro—e daria a Snyder uma maneira de sacar parte de sua participação no negócio.

“não se trata do dinheiro para nós”, diz ela. “A menos que Deus envie um raio para baixo e mude meu coração milagrosamente, eu nunca venderia.”

Reach Chloe Sorvino at [email protected]. imagem de cabeçalho por Ethan Pines para Forbes.