esta questão é quase tão antiga quanto ” papel ou plástico?”e provocou debates animados entre os tradicionalistas do Natal e os crentes enviro-otimistas na modernização e na ideia de progresso. Devemos evitar zelosamente a tomada da vida de uma árvore, mesmo que seja cultivada com propósito em uma fazenda de árvores de Natal de propriedade local, ou isso é de fato a melhor escolha?

Qual é o impacto de uma árvore falsa? De acordo com a National Christmas Tree Association, 85% das árvores de Natal falsas são feitas na China e quase 10 milhões foram vendidas em todo o mundo em 2003. Vamos supor que a árvore falsa média pesa cerca de 35 kg (kg), cerca de 25 kg disso sendo a estrutura de aço. O peso restante consiste em cerca de 3 kg pequenas peças plásticas moldadas feitas de polietileno de alta densidade, e as “agulhas”, que são feitas de folha de polietileno e também pesando cerca de 2 kg.

muitas árvores vêm pré-amarradas com luzes que consistem em 2 kg de PVC, 2 kg de fio de cobre e 1 kg de lâmpadas de vidro (ou lentes de plástico no caso de LEDs). Utilizando dados de uma avaliação de ciclo de vida de banco de dados I determinou a quantidade de encarnados emissões de CO2 de cerca de 57 kg:

• Aço: 36,4 kg CO2
• > Polietileno: 7.4 CO2
• PVC: 1,8 kg de CO2
• Cobre: 10,9 kg CO2
• Vidro: 0.58 kg de CO2

o envio da “árvore” de 35 kg da China (10.000 km), principalmente por navio porta-contêineres, mas também por caminhão, causa 5-10 kg adicionais de emissões de CO2, dependendo do destino, e buscá-la na loja pode adicionar outros 5-10 kg. Portanto, as emissões totais estimadas de CO2 para a árvore falsa são superiores a 70 kg. De acordo com a National Christmas Tree Association, 27 milhões de árvores de Natal reais e 8,2 milhões de árvores falsas foram vendidas em 2010, mas existem mais de 50 milhões de árvores falsas em uso. As emissões de gases de efeito estufa de árvores falsas compradas este ano totalizam mais de 600.000 toneladas de CO2, que é a quantidade de CO2 absorvida por 300 milhas quadradas de floresta.As árvores de Natal falsas contêm chumbo suficiente e outras substâncias perigosas que elas vêm com os rótulos de advertência da Proposição 65 na Califórnia. Embora isso seja perigoso o suficiente para adultos que lidam com as árvores, bem como crianças e animais de estimação que podem entrar em contato com eles, o impacto é ainda maior na China, onde os trabalhadores recebem cerca de US $100 por mês para fabricar essas árvores.

Qual é o impacto de uma árvore real?

um estudo descobriu que uma árvore de Natal de abeto Douglas de 5 pés contém 7 libras de carbono (esse é o átomo), que se transformaria em cerca de 11,6 kg de CO2 (essa é a molécula) se fosse para queimar ou decair completamente. Como esse carbono foi originalmente removido do ar (sequestrado), a árvore real pode ser considerada “neutra em carbono” porque não adiciona mais gases de efeito estufa do que remove. De fato, durante seu crescimento, a árvore depositará parte desse carbono no solo onde permanecerá, tornando o cultivo de cada árvore um sumidouro de carbono líquido.

as árvores de Natal são cultivadas em fazendas de árvores e não em florestas reais. Essas fazendas de árvores sequestram CO2 constantemente, especialmente durante o período de crescimento vigoroso das árvores jovens. Como eles são cultivados para a colheita, não estamos diminuindo a quantidade de capacidade de sequestro de CO2, mas aumentando-a abrindo espaço para novas árvores sequestrarem gases de efeito estufa. Quando você joga sua árvore no meio-fio após as férias, é mais provável que seja levada para uma instalação de compostagem onde é transformada em solo. Isso pega o carbono que a árvore sequestrou da atmosfera e o armazena no solo. Em vez de chutar para o meio-fio, você pode compostagem em sua casa e transformá-lo em nutrientes para as outras plantas, ou você pode se considerar um vaso de árvore que você pode plantar após as férias acabaram.

a produção de árvores de Natal cria empregos domésticos e a aplicação mínima do solo de fertilizantes e biocidas tem muito menos impacto do que a produção de suas contrapartes artificiais. As árvores reais não requerem avisos de saúde e são totalmente biodegradáveis / compostáveis. Em muitos locais, as árvores reais são transportadas de centenas de quilômetros de distância, e como as árvores artificiais, você normalmente tem que dirigir em algum lugar para obtê-las. Mesmo se assumirmos que as emissões do transporte de árvores reais e falsas são quase as mesmas e que são cobertas por cordas de luzes comparáveis, a árvore falsa ainda tem um impacto maior do que a árvore real. Isso ocorre porque a árvore falsa causa um aumento líquido das emissões de gases de efeito estufa, enquanto a árvore real realmente absorve mais CO2 do que retorna à atmosfera.

Qual é o resultado final? Real ou falso?

a árvore real é o vencedor claro de uma perspectiva ambiental. Claro, a árvore falsa só precisa ser retirada da loja uma vez, então, para cada ano você mantém a árvore falsa, o impacto relativo das emissões de gases de efeito estufa diminui. Dependendo de muitas variáveis, o falso árvore poderia ser, mesmo com a árvore real, em pouco menos de dois ou três anos, mas que é, sem levar em consideração o fato de que árvores falsas são feitas com recursos não-renováveis, questionável condições de trabalho, contêm potencialmente materiais prejudiciais, e não são biodegradáveis nem facilmente reciclável.

se você escolher uma árvore real este ano, certifique-se de procurar uma fazenda de árvores de Natal de propriedade local que cultive suas árvores no local. Claro, se você estiver em uma cidade, provavelmente é melhor tirar sua árvore de um lote de árvore de Natal, mesmo que tenha sido transportada; caso contrário, você terá que sair para os subúrbios. Se você está se sentindo criativo e astuto, pode criar sua própria “árvore” de Natal com materiais que, de outra forma, descartaria, como garrafas de cerveja ou peças de computador.