janeiro 2013

Por Kate Fitzgerald, Emergentes Pagamentos Editor

Coinstar Inc. está chamando a atenção no mercado secundário de cartões-presente com a Alula, um serviço de quiosque que está pilotando que permite aos consumidores converter imediatamente cartões-presente não utilizados em dinheiro nos supermercados. O serviço adiciona uma nova reviravolta ao processo de venda de cartões-presente não utilizados a terceiros, que normalmente os revendem online por um pouco menos do que o valor nominal do cartão. A maioria dessas trocas de cartões-presente on-line exige pelo menos algumas etapas, enquanto Alula acelera o processo com a troca de cartões na loja que também pode ajudar a aumentar a visibilidade para o mercado secundário emergente de cartões-presente, dizem os observadores.

Alula é um empreendimento piloto da Coinstar, cujos principais negócios de varejo automatizados incluem Redbox self-service DVD and video game rental e Coinstar self-service coin-counting brands. No ano passado, a empresa começou a testar 50 quiosques Alula amarelos brilhantes em supermercados em Ohio, Illinois e Arizona para avaliar a resposta do consumidor. (“Alula” tem o nome de uma asa de pássaro.) Os consumidores podem inserir qualquer um dos cerca de 170 cartões-presente diferentes do varejista em um quiosque Alula e ver o valor do pagamento oferecido. A empresa está testando ofertas que normalmente variam de 60% a 85% do valor nominal do cartão-presente. Os consumidores que aceitam a oferta recebem um voucher que podem trocar imediatamente por dinheiro na faixa de checkout do supermercado. Alula então revende as cartas que recebe para um mercado secundário e lucra com o spread. Para ajudar a evitar fraudes, a Alula exige que os clientes que trocam cartões-presente forneçam um cartão de Crédito Visa ou MasterCard como um token de identificação. “O cartão de crédito de um consumidor não será cobrado”, disse Um porta-voz da Alula ao Paybefore.

possíveis desafios

o conceito levanta algumas questões para os observadores da indústria. Primeiro, exigir um cartão de crédito pode apresentar obstáculos para alguns consumidores sem dinheiro, disse Madeline aufseeser, analista sênior do Aite Group, ao Paybefore. “Criar consciência para programas de resgate de cartões-presente é ótimo, no entanto, no universo de pessoas com cartões-presente não utilizados, nem todo mundo tem um Visa ou MasterCard”, diz ela, observando que alguns consumidores também podem achar confuso inserir um cartão de Crédito ao resgatar um cartão-presente. E persuadir os supermercados a abrir mão de espaço limitado também pode ser um desafio. A adoção “dependerá de quão lucrativa é para os supermercados”, diz aufseeser.

“só começamos a arranhar a superfície do crescimento potencial do mercado secundário de presentes.”

—Kwame Kuadey, GiftCardRescue.com

a estratégia da Coinstar em colocar novos quiosques separados nas lojas, além de suas máquinas amplamente distribuídas que classificam e resgatam moedas, Visa claramente criar visibilidade e simplicidade para os consumidores novos no processo de troca de cartões-presente, Ben Jackson, analista sênior da Mercator Advisory Service, diz Paybefore.

até agora, a Alula não divulgou quais empresas terceirizadas estão absorvendo os cartões de consumo que acumula, mas os principais players do mercado de troca de cartões-presente on-line estão cientes do recém-chegado. Plastic Jungle “trabalhou em estreita colaboração” com Alula, Margaret Mackenzie, CEO da San Jose, Califórnia.- empresa de troca de cartão de presente on-line baseada, diz Paybefore. E a plastic Jungle, junto com outras empresas de troca de cartões-presente, dá as boas-vindas à chegada de Alula. “Qualquer empresa respeitável, como Alula, que amplia as escolhas seguras para as pessoas que estão vendendo seus cartões de presente, é bom para o nosso mercado e, portanto, bom para nós”, Mackenzie, diz, acrescentando que o Plástico Selva está “confiante” Alula entende o potencial de risco de fraude de compra não utilizados de cartões de presente e está tomando medidas para gerenciar o risco.

vários jogadores no mercado secundário de cartões-presente estão tomando diferentes rotas para bloquear fraudes. Omni Prepaid LLC Giftcards.com compra cartões-presente não utilizados e dá aos clientes a opção de receber o valor na forma de um cheque, um depósito PayPal ou dinheiro entregue através de locais MoneyGram. A empresa sediada em Pittsburgh patenteou uma tecnologia proprietária para bloquear fraudes em cartões-presente revendidos que a Blackhawk Network licenciou.

GiftCardRescue.com, uma cidade De Ellicott, Md.- empresa baseada que compra cartões-presente não utilizados a granel de Comerciantes, incluindo operadores de Check-cashing, também está assistindo Alula, embora não tenha trabalhado com a divisão Coinstar, diz Kwame Kuadey, fundador e CEO da empresa. Ele vê Alula como um positivo para o mercado secundário de cartões-presente, que tem uma conscientização relativamente baixa do consumidor. “Só começamos a arranhar a superfície do crescimento potencial do mercado secundário de presentes”, diz Kuadey. No ano passado, a distribuidora de cartões-presente Blackhawk Network comprou a troca de cartões-presente de terceiros Cardpool, e mais jogadores entraram no mercado desde então.

é provável que os comerciantes também vejam Alula como positiva, ajudando a impulsionar o uso geral de cartões-presente e o tráfego para as lojas, observa Jackson. E existe a possibilidade de a Alula lançar seu próprio mercado on-line para revender cartões-presente não utilizados abaixo de seu valor nominal, sugere ele.

Coinstar enfatiza que até agora Alula está na fase de experimentação. “O processo piloto nos permite aprender muito sobre quais soluções fazem mais sentido para nossos parceiros varejistas e seus clientes. … Não finalizamos a oferta ou abordagem do produto”, diz O porta-voz.