a cada temporada, a joia da coroa na programação da NASCAR Sprint Cup Series é o evento de abertura da temporada, o Daytona 500. Esta é a maior corrida do Esporte e a que todos os competidores querem ganhar mais.
assim que a bandeira quadriculada acena em Homestead-Miami Speedway em novembro, a contagem regressiva para fevereiro seguinte e a nova temporada começa.
a cada nova temporada vem a oportunidade de ver novas estrelas emergirem, novas rivalidades se formaram e a emoção geral de 36 semanas de corrida. O Daytona 500 é sempre a primeira chance de realizar uma grande corrida.
às vezes, a Grande Corrida Americana vale os três meses, espere enquanto outras vezes, a ação é mínima e parece uma decepção.
os últimos 10 anos são um exemplo perfeito disso. Houve alguns acabamentos de roer as unhas, mas também houve alguns eventos menos do que memoráveis.
nos slides a seguir, vou olhar para as corridas de Daytona 500 de cada uma das últimas 10 temporadas e classificá-las do menos divertido até aquele que poderia ser assistido repetidamente.
em geral, os principais critérios para se classificar perto do topo da lista é um final emocionante ou dramático. A menos que algo extraordinário ou memorável ocorra nos estágios iniciais de uma corrida, o punhado final de voltas é o que determina a qualidade geral do evento.
o único drama que o Daytona 500 de 2009 apresentou estava se perguntando quantas voltas o campo poderia correr até que a chuva chegasse e acabasse cedo com o evento.
com 55 voltas restantes, Matt Kenseth assumiu a liderança de Elliott Sadler. Menos de uma volta depois, Aric Almirola girou no campo interno após contato com Sam Hornish Jr.e Kasey Kahne.
o passe de bandeira verde de Kenseth em Sadler provaria ser a jogada vencedora, já que as chuvas vieram enquanto o campo estava alinhado atrás do pace car. A corrida foi convocada após 152 das 200 voltas programadas.Quando Kenseth assumiu a liderança, foi a primeira vez que ele liderou a corrida o dia inteiro.
o evento de 152 voltas viu a bandeira de cautela acenar oito vezes por 35 voltas. Um desses cuidados foi para um acidente de 10 carros começou na frente do campo quando Brian Vickers e Dale Earnhardt Jr. fizeram contato.
esta corrida apresentou apenas nove mudanças de liderança, e cinco vezes um piloto foi capaz de liderar pelo menos 14 voltas consecutivas.
nunca é uma boa corrida quando a coisa mais memorável a acontecer é uma bandeira quadriculada precoce por causa do clima.
2004: ganho por Dale Earnhardt Jr.
enquanto o Daytona 500 de 2004 apresentou 26 mudanças de liderança entre 10 pilotos, foi principalmente uma corrida de dois homens ao longo do dia. Tony Stewart e Dale Earnhardt Jr. se combinaram para liderar 156 das 200 voltas,com Stewart na frente para uma corrida de 98 circuitos.
Além desses dois, apenas um outro competidor liderou mais de oito voltas na corrida.
as 120 voltas finais correram sem cautela. Isso permitiu que os carros se espalhassem para a corrida final do dia, e o final viu quantidades mínimas de drama.
o passe final do evento para a liderança ocorreu quando Earnhardt contornou Stewart com 20 voltas. A dupla já havia escorregado Pelo Concorrente novato Scott Wimmer, que havia chegado à frente graças a alguma estratégia de pit.Stewart manteve sua posição em segundo, enquanto Wimmer ocupou o terceiro lugar. Os dois primeiros pilotos colocaram distância suficiente entre si e Wimmer para garantir que a vitória seria disputada entre apenas os dois.
quando a bandeira quadriculada acenou, foi Earnhardt coletando sua primeira, e até este ponto apenas, vitória no principal Evento Do Esporte. Ele era um vencedor por .273 segundos.
2006: Ganho por Jimmie Johnson
a corrida de 2006 da Great American Race também carecia de qualquer drama de corrida tardia.
o evento foi competitivo ao longo do dia, sem nenhum piloto dominando a ação até o final da corrida. Dos 18 pilotos que lideraram pelo menos uma vez na corrida, oito deles percorreram o campo por pelo menos 18 Circuitos. O evento contou com 11 cuidados, e 39 voltas foram realizadas atrás do pace car.
após um incidente envolvendo Jamie McMurray e Jeff Burton com duas voltas restantes, a corrida foi para a prorrogação, e um acabamento xadrez verde-branco foi necessário.
depois de assumir a liderança na volta 187, Jimmie Johnson manteve sua posição como líder para o reinício final. Quando a bandeira verde acenou, Johnson, Ryan Newman e Casey Mears colocaram uma ligeira separação entre eles e o resto do campo.
no momento em que os carros haviam corrido para a bandeira branca, o resto dos 10 melhores pilotos haviam pego os três da frente. Dale Earnhardt Jr., em quinto lugar, foi o primeiro concorrente a sair da linha e tentar ir para a liderança.Seus esforços falharam, e os três primeiros Mais uma vez ganharam uma ligeira separação.Descendo o backstretch, Newman tentou chegar ao lado de fora de Johnson e Mears encheu o buraco para ficar em segundo lugar. Quando os carros saíram da curva 4, a bandeira de cautela voou para Greg Biffle, e com isso a corrida acabou.
foi a primeira vitória de Johnson na carreira no Daytona 500.
2013: Ganho por Jimmie Johnson
as pessoas podem ser mais propensas a lembrar o início do 2013 Daytona 500 do que o final. Danica Patrick fez história ao se tornar a primeira piloto feminina a vencer a pole para um Sprint Cup Series evento.Patrick passou a maior parte do dia perto da frente do campo, liderou cinco voltas durante a corrida e foi um fator quando o campo chegou à bandeira quadriculada.Jimmie Johnson liderou Greg Biffle e Patrick com uma volta restante. Enquanto os carros corriam pelo backstretch, Dale Earnhardt Jr. e Mark Martin fez uma carga na pista interna.
a dupla rapidamente despachou Biffle e Patrick e chegou ao pára-choque de Johnson. Com o tempo se esgotando, Earnhardt e Martin ocuparam suas posições na fila enquanto Johnson cruzava a linha de largada/chegada em primeiro lugar para sua segunda vitória na carreira no evento.Johnson e outros concorrentes da corrida foram capazes de correr de volta à disputa depois que o piloto dominante do dia, Matt Kenseth, abandonou a corrida após um problema de motor.
as últimas 50 voltas da corrida apresentaram 10 mudanças de liderança entre cinco pilotos. Johnson e Brad Keselowski trocaram a liderança para frente e para trás cinco vezes nas 15 voltas finais, culminando quando o seis vezes campeão da série assumiu a liderança com 10 voltas restantes.
2012: ganho por Matt Kenseth
a temporada da Sprint Cup de 2012 começou um dia depois do esperado, quando rain adiou a abertura da temporada Daytona 500. O evento, originalmente programado para um típico início da tarde de domingo, mudou-se para segunda-feira ao meio-dia.
com chuva também prevista para a maior parte do dia segunda-feira, a corrida foi adiada para uma largada de 7:00 na segunda-feira à noite. Ele marcou a primeira vez que o Daytona 500 correu em uma segunda-feira e pela primeira vez sob as luzes.
várias vezes ao longo da noite, havia uma ameaça de que a corrida pode não atingir sua distância programada. A chuva continuou a permanecer na área e esteve ao redor da pista a noite toda, mas nunca desempenhou um fator.
ainda assim, a NASCAR quase foi forçada a encerrar o evento na volta 159.
o cuidado tinha acabado de sair para um problema de motor no carro Nº 30 de David Stremme. Muitos dos carros de primeira volta enfrentaram o que esperavam ser a última vez.
enquanto os carros corriam voltas de ritmo, um dos incidentes mais bizarros da história da NASCAR ocorreu.
Juan Montoya perdeu o controle de seu carro enquanto tentava alcançar o campo. Seu automóvel bateu em um dos secadores a jato da pista. O contato destruiu o carro de Montoya, e o secador de jato, cheio de combustível, ficou em chamas.O combustível encharcou a pista, e havia preocupações de que o fogo arruinaria uma pequena seção da pista e forçaria a NASCAR a terminar a corrida.
na época, Dave Blaney, Landon Cassill, Tony Raines e David Gilliland compunham os quatro primeiros improváveis, pois todos permaneceram na pista enquanto o resto dos líderes se enfrentava.
após uma longa bandeira vermelha para limpeza, a corrida foi retomada e chegou à conclusão.Uma vez que esses quatro pilotos fizeram seus pit stops, Matt Kenseth assumiu a liderança e nunca olhou para trás. No final de xadrez verde-branco, ele resistiu aos desafios de Greg Biffle e Dale Earnhardt Jr.e marcou sua segunda vitória no Daytona 500.
2008: ganho por Ryan Newman
como tantas corridas de Daytona 500 pareciam recentemente, o evento de 2008 chegou a um curto prazo após uma cautela no final da corrida.
desta vez, foi Jeff Burton levando o campo de volta à bandeira verde. Quase instantaneamente, ele foi arrastado para fora da linha, permitindo que Kyle Busch e Tony Stewart passassem e assumissem a liderança.
com duas voltas restantes, Stewart manteve a liderança sobre os companheiros de equipe da Penske Racing Ryan Newman e Kurt Busch. Eles permaneceram os três primeiros quando o campo pegou a bandeira branca, mas a essa altura, do terceiro lugar atrás, era uma corrida lado a lado.
quando o campo chegou à curva 2, Stewart e Newman foram para o lado alto, abrindo a parte inferior da pista para Kyle Busch.Stewart caiu na frente de Busch descendo o backstretch, e montou uma batalha lado a lado entre Penske Racing e Joe Gibbs Racing companheiros de equipe.
indo para a curva 3, Os companheiros de equipe da Penske Newman e Kurt Busch atiraram para a liderança e foram capazes de manter o campo e marcar uma finalização de um a dois para seu dono.
foi a primeira vitória do Daytona 500 para a Penske Racing em um dia dominado pelos carros Gibbs. No total, os carros JGR levaram 134 de 200 voltas, liderados pelos 86 de Busch. Mas no final, foi Newman quem marcou sua primeira vitória no 500.
2011: Ganho por Trevor Bayne
graças a uma mudança no pacote de regras, O Daytona 500 2011 apresentou desenho em tandem, em oposição às corridas tradicionais em estilo de pacote que se tornaram sinônimos de faixas de placa restritora.
este estilo diferente de corrida provou ser frustrante e divertido.
enquanto a corrida teve surpreendentes 74 mudanças de liderança, também foi marcada por 16 precauções que consumiram 60 voltas de corrida.
o final da corrida precisou de duas tentativas de xadrez verde-branco. A primeira dessas instâncias viu Trevor Bayne no primeiro lugar com David Ragan para o seu exterior. Ambos os pilotos estavam em busca de suas primeiras vitórias na carreira.
quando a bandeira verde acenou, Ragan mergulhou instantaneamente no fundo da pista em frente a Bayne. Mas porque ele mudou de faixa antes de chegar à linha de largada/chegada, Ragan recebeu a bandeira preta e suas chances de vencer praticamente desapareceram.
uma segunda tentativa de acabamento verde-branco foi necessária depois que Robbie Gordon perdeu o controle de seu carro e a reação em cadeia causou um acúmulo de vários carros.
no reinício que se seguiu, Bayne e Bobby Labonte foram capazes de obter uma ligeira separação da matilha, já que a pista externa não conseguiu acompanhar.
quando o campo chegou à bandeira branca, era uma separação de quatro carros. O Bayne e Labonte tandem lideraram Kurt Busch e Juan Montoya. Aparentemente do nada, Carl Edwards e David Gilliland chegaram ao grupo principal e passaram Busch e Montoya entrando na Curva 3. Quando os carros saíram da curva 4, Eles também haviam despachado Labonte e estavam diretamente no pára-choque do líder da corrida Bayne.
permanecendo colado à linha de fundo, no entanto, Bayne foi capaz de adiar a dupla de hard-charging e marcar uma das vitórias mais improváveis da história da NASCAR.
a primeira vitória de Bayne na carreira veio apenas em seu segundo início na Sprint Cup Series.
2010: vencida por Jamie McMurray
esqueça que o Daytona 500 de 2010 apresentou dois longos atrasos na bandeira vermelha para reparar um grande buraco que se desenvolveu nas curvas 1 e 2.
apesar do fracasso da pista, o evento de abertura da temporada de 2010 foi uma corrida divertida. Ele apresentou 52 mudanças de liderança entre 21 motoristas e nove sinalizadores de cautela.
um acidente na volta de 198 enviou a corrida para um acabamento xadrez verde-branco. Depois de uma rápida cautela na primeira tentativa, a segunda tentativa de terminar a corrida tornou-se um emocionante tiroteio de duas voltas.Kevin Harvick levou a bandeira verde como o líder com Jamie McMurray para o seu exterior.
, Graças a um empurrão de Greg Biffle, McMurray assumiu a liderança como o campo correu o alongamento das costas. McMurray, Biffle e Martin Truex Jr. veio para a bandeira branca em ordem de arquivo único, pois o resto da matilha estava dois a par deles.
como os carros correram para baixo o backstretch pela última vez, Dale Earnhardt Jr.trabalhou seu caminho através do tráfego pesado para chegar ao pára-choque de McMurray. Na curva final, Earnhardt perseguiu o carro número 1, mas não conseguiu encontrar uma maneira de contorná-lo.
quando a bandeira quadriculada acenou, foi McMurray ganhando sua quarta vitória na carreira e facilmente a maior.
esta foi a primeira corrida de McMurray no No. 1 carro depois que ele passou grande parte da entressafra anterior sem saber o que seu futuro teria.
a emocionante celebração da Victory Lane de McMurray tornou o evento ainda mais memorável.
2005: Venceu por Jeff Gordon
Enquanto Tony Stewart, Michael Waltrip e Jeff Gordon dominou a 2005 Daytona 500, o final foi um sete-carro de batalha que durou mais de curso de final de nove voltas.
após uma cautela no final da corrida, Tony Stewart levou a bandeira verde como o líder com seis voltas restantes. Nas quatro voltas seguintes, Stewart, Dale Earnhardt Jr. Gordon trocou a liderança para frente e para trás a cada volta, com Kurt Busch, Jimmie Johnson, Scott Riggs e Mark Martin diretamente a reboque.Quando Kasey Kahne raspou a parede com três voltas restantes, a NASCAR acenou com a bandeira de cautela. A bandeira amarela montou um dramático acabamento xadrez verde-branco.
no reinício, Gordon e Earnhardt rapidamente se separaram da matilha enquanto todos os outros estavam alinhados dois por dois. Entrando na Curva 3, Busch contornou Earnhardt e deslizou para o segundo lugar, atrás de Gordon.
descendo o backstretch pela última vez, Johnson foi para o exterior, mas recebeu pouca ajuda de redação. Isso permitiu que Gordon e Busch colocassem uma pequena lacuna entre eles e a matilha enquanto corriam para a Curva 4.
quando a bandeira quadriculada caiu, Gordon, Busch e Earnhardt cruzaram a linha em um único arquivo, enquanto Riggs, Johnson, Martin e Stewart cruzaram a linha lado a lado em terceiro a Sétimo.
a vitória foi a terceira vitória de Gordon no Daytona 500.
2007: Venceu por Kevin Harvick
inquestionavelmente, o melhor Daytona 500 dos últimos 10 anos ocorreu em 2007, e é possivelmente o melhor da história.Dirigindo em um papel de meio período e procurando sua primeira vitória na Grande Corrida Americana, Mark Martin liderou o campo enquanto as voltas acabavam. Com duas voltas restantes, ele levou o campo a um reinício. Ele imediatamente abraçou a linha amarela enquanto o resto do campo se alinhava atrás dele.
quando o campo tomou a bandeira branca, Kevin Harvick se tornou o primeiro piloto a pular da linha da sétima posição.
como os carros correram para baixo o backstretch, Harvick trabalhou seu caminho para o terceiro lugar. O segundo lugar Kyle Busch tentou bloquear o carro nº 29, mas o movimento custou-lhe todo o seu impulso e permitiu que Harvick chegasse ao segundo lugar.
saindo da curva 4, Busch e Matt Kenseth, correndo em terceiro e quarto lugar, fizeram contato que fez com que os dois carros girassem. Com o resto do campo batendo atrás deles, Martin e Harvick foram deixados para duelar pela vitória.
os dois pilotos correram de forma limpa e nunca fizeram contato. Quando eles cruzaram a linha, foi Harvick afiação Martin por .020 segundos.
atrás dos dois primeiros colocados, calamity continuou. Os carros cruzaram a linha de chegada para os lados e para trás. Um carro, dirigido por Clint Bowyer, até cruzou a linha em seu teto.
foi apenas a quarta volta que Harvick liderou no dia, e veio depois que Martin liderou os 26 circuitos anteriores.