Max Lucado

os cristãos participam de dois sacramentos ordenados por Deus que celebram o que Deus fez por nós: comunhão e batismo. A comunhão é celebrada regularmente e o batismo como uma declaração única de uma vida de devoção a Deus. Este estudo considerará o segundo desses dois eventos: o batismo.A mente humana explicando o batismo é como uma gaita interpretando Beethoven: a música é majestosa demais para o instrumento. Nenhum estudioso ou Santo pode apreciar plenamente o que este momento significa no céu. Quaisquer palavras sobre o batismo, incluindo estas, devem ser vistas como esforços humanos para entender um evento sagrado. Nosso perigo é chegar a um dos dois extremos: tornamos o batismo muito importante ou muito sem importância. Ou nós o deificamos, ou nós o banalizamos. Pode-se ver o batismo como a essência do evangelho ou como irrelevante para o evangelho. Ambos os lados são igualmente perigosos. Uma pessoa diz: “Eu sou salvo porque fui batizado.”O outro diz:” Eu sou salvo, então não preciso ser batizado.”O desafio é deixar o pêndulo parar em algum lugar entre os dois pontos de vista. Isso é feito colocando-o onde deveria estar: ao pé da Cruz.O batismo é como uma jóia preciosa-separada por si só, é agradável e atraente, mas não tem nada dentro dele para compelir. Mas coloque o batismo contra o pano de fundo do nosso pecado e acenda a luz da Cruz, e a jóia explode com significado. O batismo revela imediatamente a beleza da Cruz e as trevas do pecado. Como uma pedra tem muitas facetas, o batismo tem muitos lados: limpeza, enterro, ressurreição, a morte do antigo e o nascimento do novo. Assim como a Pedra não tem luz dentro dela, o batismo não tem poder inerente. Mas assim como a pedra refrata a luz em muitas cores, o batismo revela as muitas facetas da Graça de Deus. Uma vez que uma pessoa admite seu pecado e se volta para Cristo para a salvação, algum passo deve ser dado para proclamar ao céu e à terra que ele é um seguidor de Cristo. O batismo é esse passo.O batismo é o passo inicial e imediato da obediência por aquele que declarou sua fé aos outros. Tão importante foi este passo que, tanto quanto sabemos, cada convertido no Novo Testamento foi batizado. Com exceção do ladrão na cruz, não há exemplo de um crente não batizado. O ladrão na cruz, no entanto, é uma exceção crucial. Sua conversão enlouquece os dogmáticos. Não é por acaso que o primeiro a aceitar o convite de Cristo crucificado não tem credo, confirmação, batismo ou Catecismo. Quão perturbador para os teólogos subirem a montanha da doutrina apenas para serem recebidos por um ladrão sem instrução que lançou sua sorte com Cristo. Aqui está um homem que nunca foi à igreja, nunca deu uma oferta, nunca foi batizado e fez apenas uma oração. Mas essa oração foi suficiente. Ele tem um papel crucial no drama do evangelho. O ladrão nos lembra que, embora nosso dogma possa ser hermético e nossa doutrina seja o ponto morto, no final é Jesus quem salva. Sua história nega a importância da obediência? Não, simplesmente coloca a obediência na perspectiva adequada. Qualquer passo dado é uma resposta à salvação oferecida, não um esforço para a salvação conquistada. No final, Deus tem o direito de salvar qualquer coração, pois ele e somente ele vê o coração.

1. Há também o caso dos discípulos de João Batista em Atos 19: 1-6. Eles haviam sido batizados por João, mas não estavam familiarizados com o papel do Espírito Santo. Ao receber instruções, eles procuraram ser batizados em nome de Jesus. Um versículo útil para entender o batismo é I Pedro 3: 21: “e essa água é como o batismo que agora o salva – não a lavagem da sujeira do corpo, mas a promessa feita a Deus de uma boa consciência. E isso porque Jesus Cristo ressuscitou dos mortos.”Essa promessa é vital. O batismo separa os chutadores de pneus dos compradores de carros. Você se sentiria confortável em se casar com alguém que queria manter o casamento em segredo? Nem Deus. Uma coisa é dizer na privacidade de seu próprio coração que você é um pecador que precisa de um Salvador. Mas é bem diferente sair das sombras e ficar diante da família, amigos e colegas para afirmar publicamente que Cristo é seu perdoador e mestre. Este passo levanta a aposta. Jesus ordenou a todos os seus seguidores que o provassem, para fazer o penhor, por demonstração pública no batismo. Entre suas palavras finais estava o comando universal para: “Vá e faça seguidores de todas as pessoas em todo o mundo, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.”Mateus 28: 19. No Novo Testamento, o batismo não era um costume casual, nenhum ritual ho-hum. O batismo foi e é “uma promessa feita a Deus de uma boa consciência.”

2. E se eu fosse batizado quando criança? O que devo fazer? Fui batizado, mas não por imersão.Primeiro, você deve ser grato por ter pais que se importavam o suficiente com você para separá-lo de Deus. Por causa de sua devoção, você tem a oportunidade de completar sua oração, submetendo-se voluntariamente ao batismo adulto. O batismo adulto não é um sinal de desrespeito pelo que seus pais fizeram. Na verdade, pode ser visto como um cumprimento de suas orações. Seja grato pela herança dos pais preocupados, mas não seja negligente com sua responsabilidade como adulto de fazer sua promessa pessoal para com Deus no batismo. Vários que agora são membros desta Igreja foram batizados quando crianças e depois, ao chegar a uma fé pessoal, foram batizados como adultos. Deus o levou a este ponto e oramos para que você dê esse passo importante o mais rápido possível. Todos os dicionários gregos do Novo Testamento definem a palavra grega baptizo como imersão. O simbolismo da imersão é convincente: assim como uma pessoa abaixa você na água, Cristo abaixa você na piscina de sua graça até que cada centímetro de seu eu esteja limpo. Enterrado em uma sepultura aquosa, coberta de cabeça a pé com o amor de Deus, você é lavado pelo sangue de Jesus. Se você tiver alguma dúvida ou preocupação sobre este aspecto do batismo, gostaríamos de receber a oportunidade de visitar com você.

3. Quanto preciso saber para ser batizado?Você precisa perceber apenas que você é um pecador e que Jesus é seu Salvador. À medida que você cresce em Cristo, você aprenderá mais sobre o batismo. Você aprenderá que encarnado e representado no batismo é o dom do Espírito Santo Atos 2:38; compromisso com a Igreja 1 Coríntios 12:1; e estar vestido com Cristo Gálatas 3:26, para citar alguns. É útil ler o livro de Atos e tentar determinar o que os candidatos que no primeiro século conheciam antes eram batizados: três mil batizados no dia de Pentecostes em Atos 2; o Oficial Etíope, em Atos 8; o carcereiro em Atos 16; e a conversão de Paulo em Atos 22:16. Em cada caso, havia uma fé inocente e uma resposta imediata. Vamos dar uma olhada rápida em cada um dos eventos:

o que eles entenderam no Pentecostes?Deus fez Jesus-o homem que pregaste na cruz-tanto Senhor como Cristo.”Atos 2:36

como eles responderam?”Aqueles que aceitaram a mensagem foram batizados e cerca de três mil pessoas foram adicionadas ao número de crentes naquele dia.”Atos 2:41

qual foi a mensagem de Filipe ao Etíope?Filipe começou a falar e … contou – lhe as boas novas sobre Jesus.”Atos 8:35

qual foi sua resposta?”O oficial disse:’ Olha, aqui está a água. O que me impede de ser batizado?”Filipe e o oficial desceram à água e Filipe o batizou.”Atos 8:38

o que o carcereiro entendeu?Paulo e Silas disseram-lhe: Crede no Senhor Jesus e serás salvo—tu e todo o povo da tua casa.'”Atos 16:31

como ele respondeu?”Naquela hora da noite, o carcereiro tomou Paulo e Silas e lavou suas feridas. Então ele e todo o seu povo foram batizados imediatamente.”Atos 16:33

o que Saul sabia antes de ser batizado?”Ananias ficou ao meu lado e disse:’ Irmão Saul … o Deus de nossos antepassados escolheu você há muito tempo para conhecer seu plano, ver o justo e ouvir palavras dele….Agora, por que esperar mais?Levante – se, seja batizado e lave seus pecados,confiando nele para salvá-lo ” atos 22:14-16.”Então Saul se levantou e foi batizado.”(Atos 9:18).

você vê algumas semelhanças? A mensagem e a resposta são consistentes. A mensagem é Jesus e a resposta é voluntária. Uma simples fé em Cristo e uma resposta imediata à fé no batismo. Poderia ser possível alguém ser batizado sem sequer um conhecimento de Cristo? Absolutamente. Alguns podem ser batizados por pressão dos colegas, pressão dos pais ou até mesmo como um amuleto de boa sorte. Há o caso extremo do Imperador Constantino marchando suas tropas através de um rio e alegando que eram todos cristãos. Há aqueles que, após reflexão, decidem que não tinham ideia do que estavam fazendo na primeira vez. Mas agora que eles entendem o que Deus fez por eles, eles querem dizer obrigado no batismo. Tal decisão é pessoal, pois só você conhece seu coração.

4. Importa onde fui batizado?

não. Se você foi batizado em uma Igreja Batista ou acampamento Pentecostal ou no lago em uma reunião de família, isso não importa. O importante é que você sabia que era pecador e que Jesus era Seu Salvador.

5. O próprio batismo tem o poder de salvar as pessoas?

a resposta para isso é um retumbante “não!”A escritura é abundantemente clara de que somente Jesus salva. A obra da salvação é uma obra consumada Por Cristo na cruz. O batismo não tem poderes redentores próprios. Não há nada de especial na água. Nada sagrado sobre o rio ou lagoa ou Batistério. Tragicamente, algumas pessoas acreditam que estão indo para o céu quando morrem apenas porque algumas gotas de água foram borrifadas sobre a cabeça algumas semanas após o nascimento. Eles não têm fé pessoal, nunca tomaram uma decisão pessoal e estão apostando em uma cerimônia oca para salvá-los. Que absurdo. Se o batismo era uma obra redentora, Por Que Jesus morreu na cruz? Se pudéssemos ser salvos por sermos aspergidos ou mergulhados, você acha que Jesus teria morrido por nossos pecados? Se sua fé está no sacramento e não no Salvador, Você está confiando em um ritual impotente. Isso leva a outra questão.

6. E se uma pessoa não for batizada? Ele pode ser salvo?

esta pergunta é melhor respondida com uma pergunta. Por que a pessoa não é batizada? Existem três respostas possíveis:

1. “Eu nunca entendi o batismo.Talvez você nunca tenha sido instruído a ser batizado. Talvez você nunca tenha sido desafiado a considerar o problema. Isso é inteiramente possível. Se for esse o caso, pedimos que você pense no que Deus diz sobre o batismo. Isso não nega sua fé até este ponto. Parte da maturidade é uma abertura para compreender novas áreas da caminhada cristã.

2. Uma segunda razão para não ser batizado é “Eu não quero.”

vamos analisar essa resposta por um momento. Deus se humilha deixando o céu e nascendo em um alimentador. O Deus do universo come comida humana, sente sentimentos humanos e morre a morte de um pecador. Ele é cuspido, espancado e despido, e pregado em uma cruz. Ele toma nossa condenação eterna sobre si mesmo em nosso lugar. Ele então oferece a salvação como um dom gratuito e pede que lhe digam sim no batismo e alguém responde: “Eu não quero.”Essa lógica não se soma. Essa resistência não revela um problema com o batismo. Essa resistência significa problemas da alma. Revela um problema do coração. Tal pessoa não precisa de um estudo do sacramento. Ele precisa de um exame longo e difícil da alma. A incongruência intrigou até mesmo Jesus. “Por que me chamais Senhor, Senhor, e não fazeis as coisas que peço?”Lucas 6:46. Os verdadeiros crentes não apenas oferecem seus pecados; eles entregam suas vontades a Cristo. O batismo é o teste inicial do coração crente. Se alguém não obedecer a Cristo no batismo, o que eles farão quando ele os chamar para obedecê-lo em oração? Ou evangelismo? Ou serviço? O maior motivo para fazer qualquer coisa é porque Deus pede que você faça isso. O coração dos salvos diz: “se você quer que eu seja batizado em uma pilha de folhas, eu farei isso. Posso não entender todas as razões, mas também não entendo como você poderia salvar um pecador como eu.”Se alguém é resistente ao primeiro comando, pode-se perguntar se houve uma verdadeira experiência de conversão.

3. Mas há aqueles que não são batizados por uma terceira razão. “E os que morrem antes de terem uma chance? E se eu confiar minha alma a Cristo e antes que eu possa dizer a alguém ou organizar para ser batizado, um enxame de abelhas assassinas me ataca e eu morro?”A resposta a esta pergunta encontra-se no caráter de Deus. Um Deus de amor rejeitaria um coração honesto? Nem pensar. Um Deus de misericórdia e bondade condenaria qualquer alma em busca? Absolutamente não. Depois de ligar para você e morrer por você, ele o expulsaria por causa de uma curiosa sequência de eventos? Inconcebivel. É possível que um crente não batizado seja salvo? Sim, definitivamente. Todo crente deve ser batizado? Sim, definitivamente. O batismo está se curvando diante do Pai e deixando – o fazer seu trabalho. O momento é como o do aluno da primeira série que entra na primeira série. O jovem estudante não se matricula em virtude de seus conhecimentos ou méritos. Ele simplesmente pede: “estou aqui para aprender, você vai me ensinar?”O batismo é assim – não a graduação, mas a matrícula. É a apresentação do aluno disposto antes do Professor Mestre. “Estou aqui para aprender. Vais ensinar-me?”

conclusão

não permita que o batismo seja algo que não é. Cuidado com quem afirma ter um canto sobre o assunto, especialmente se essa pessoa estiver no seu espelho. Este não é um problema trivial. É um mergulho voluntário no poder e na promessa de Cristo. O batismo é o primeiro passo de um crente. E se era importante o suficiente para Jesus fazer, não é importante o suficiente para você seguir? No batismo, Deus assina e sela nossa conversão a ele. Por tudo o que podemos não entender sobre o batismo, podemos ter certeza de uma coisa – é um momento Santo.

fazer arranjos para o batismo

1. Um batismo pode ser organizado em um momento conveniente para você: durante uma assembléia de adoração ou em outro momento durante a semana.

2. O Batistério é aquecido e há um suprimento de roupas e toalhas batismais. Você não precisa trazer nada com você.

3. Os batismos podem ser realizados por um de nossos ministros ou anciãos ou por outra pessoa que você preferir fazer o batismo.

4. Chamada para arranjos de batismo.