— – para Lauren LaPorta, era difícil perder peso.

A 28-year-old alto conselheiro de orientação escolar passa a maior parte de seus dias em uma cadeira de rodas depois de um acidente de mergulho, em 2000, a deixou com uma grave lesão na medula espinhal e um diagnóstico inicial como tetraplégico.

naquele dia, há 17 anos, LaPorta acabara de voltar para casa de um encontro de natação no ensino médio quando estava brincando com seus amigos em sua piscina no quintal.

“eu mergulhei em uma piscina mil vezes, mas este mergulho em particular, eu escorregei … e foi direto para baixo”, lembrou ela. “Minhas mãos bateram no fundo e cederam. Tudo ficou entorpecido.”

ela tinha apenas 11 anos na época, mas a realidade de quão grave sua lesão começou a afundar quando os médicos lhe disseram que ela havia quebrado suas vértebras C5 no meio de sua medula espinhal.

e, ela disse que começou a “compreender o significado por trás disso” quando os médicos lhe disseram que ela teria que aprender a se vestir novamente, sentar-se novamente e como se levantar novamente.

após um ano e fisioterapia intensa, LaPorta foi capaz de começar a mover seus membros novamente.

ainda assim, um dos desafios de estar constantemente em uma cadeira de rodas foi que ela ganhou peso drasticamente. Em seu mais pesado, LaPorta tinha 240 libras. Ela culpa principalmente restaurantes de fast food.”Quando você está em uma cadeira de rodas e é difícil para você entrar e sair do seu carro tantas vezes por dia, é mais provável que você vá para Drive-throughs”, disse ela.

mas graças ao seu treinador, Erica Little of Holy Name Medical Center em Teaneck, Nova Jersey, LaPorta perdeu mais de 40 libras desde agosto. É uma verdadeira façanha para uma mulher que só pode andar alguns passos de cada vez usando uma bengala, um andador ou segurando a mão de alguém.Trabalhar fora foi inicialmente extremamente difícil, disse LaPorta.

“nossa primeira tentativa de entrar em uma esteira, caminhar, eu caí”, lembrou ela. “Eu tentei de novo, e foi capaz de dar um passo à direita e caminhamos por cinco minutos.LaPorta também mudou sua dieta, adicionando mais frutas e vegetais à sua ingestão diária.Agora, com seu peso em declínio, LaPorta disse que se sente ainda mais confiante para continuar lutando contra sua paralisia.

“ainda tenho meus dias de folga. Ainda tenho dias em que questiono: ‘por que eu? Não tenho vontade de fazer isso hoje’, ou acordo e não me sinto bem no sentido do corpo”, admitiu LaPorta. “Mas você apenas continua.”Eu tenho a força interior para superar tal lesão e continuar lutando todos os dias, e encontrar novas maneiras de me motivar.”