as duas primeiras coisas que eu ensinaria aos meus filhos sobre Deus vêm da placa sanduíche de Oséias.Este Profeta começou sua carreira com alta condenação. Seu primeiro sanduíche gritou: “Arrependa-se de seus pecados! Agora! Ou seja maldito para sempre!”Então ele se apaixonou. E, como Frederick Buechner conta a história em tesouros peculiares( Harper), Oséias mudou de Tom.A partir da revisão de Oséias, eu emprestaria as duas primeiras lições: Deus é amor, e não há fim para isso.Deus é amor espero ter comunicado o amor de Deus de maneiras mais poderosas do que as palavras. Desde o primeiro momento em que segurei meus filhos quando crianças, meu toque lhes disse que eles estavam segurados com segurança, ternura e em mãos maiores do que as minhas. Qualquer amor que eu lhes dei desde então tem sido apenas uma fração de Deus. e qualquer fracasso parece suavizado por um Pai-Deus que nunca se cansa ou irritadiço, nunca deixa de ser compassivo.Noções desagradáveis em andamento agora ressuscitam Deus como juiz severo e vingador ousado de raios. Eu minimizo essa ideia e enfatizo Deus com uma grande volta. Aqueles que estudam a imaginação religiosa acham que as pessoas que vêem Deus como juiz/mestre/punidor experimentam a vida como menos graciosa e cheia de graça do que as pessoas que vêem Deus como amigo/cônjuge/amante. A vida é dura o suficiente. Não vou sobrecarregar meus filhos com um Deus que empunha uma lista de verificação gigante.

o amor de Deus nunca termina

Quando voltamos o olhar no Oceano Pacífico, as Montanhas Rochosas, ou a via Láctea, nós é oprimido pela imensidão. Essas cenas oferecem apenas uma olhada no incrível mistério de Deus.Meus filhos precisam de um senso do sagrado, um tabernáculo diante do qual se curvar e aprender como os humanos são pequenos em relação ao Divino. Em uma era auto-indulgente, quando o pequeno Brandi ou Malcom pode reclamar por qualquer coisa e provavelmente obtê-lo, uma consciência de vastas dimensões divinas dá aos humanos uma perspectiva mais segura sobre si mesmos.

às vezes eu penso: “Ah—eu peguei algum flash da bainha de Deus. Através de alguma experiência de pico, eu vislumbrei o Santo.”

mas ao mesmo tempo, ” ainda não vi nada.”Quando estou profundamente atraído pela oração, quando estou cheio de amor por outro, quando estou paralisado diante da beleza, é apenas o começo. Sem fim como as ondas do oceano, o amor de Deus acena sobre e sobre—então sobre um pouco mais.

não é fácil traduzir o infinito em linguagem para crianças. Para eles eu digo: “Deus está cheio de surpresas.”Eu lhes ensino um gesto-oração para começar todas as manhãs. De pé com as mãos abertas e os braços estendidos diz a Deus: “você vai enviar surpresas maravilhosas hoje. Alerta – me para suas táticas de esconde-esconde, sua presença em lugares inesperados.”

Deus é bom sempre que tento descrever essa qualidade, lembro-me de um cartaz que meu filho de 6 anos fez na Escola Dominical, proclamando colorida: “Deus é goo.”

” O quê?”Eu perguntei, intrigado.Desde o primeiro momento em que segurei meus filhos quando crianças, meu toque lhes disse que eles estavam segurados com segurança, ternura e em mãos maiores do que as minhas.

“A Professora ligou para o tempo”, respondeu ela.Para expandir a banalidade, quero que meus filhos não apenas acreditem que Deus é bom, mas também busquem a bondade de Deus em cada dia.O místico Juliano De Norwich do século XIII escreveu: “a plenitude da alegria é contemplar Deus em tudo.”Mesmo crianças pequenas podem alegar essa alegria: em dentes-de-leão e sardas, abraços de urso e banhos quentes, pão quente e Moletons confortáveis.

os cinco sentidos das crianças formigam com receptividade. Se depois de um dia difícil a pizza Pinga perfumadamente com mussarela, a história de ninar delicia, e os lençóis de flanela são quentes, eles se vêem abraçados por Deus.

pessoas cansadas tomam esses prazeres como garantidos. As pessoas santas os acolhem como vindos da mão de Deus, escovados pelo toque do amado.

quando estamos cientes das muitas maneiras e lugares que a graça abunda, vivemos em gratidão, fiel a tudo o que nos foi dado. A essência da vida moral não é o medo de se intimidar diante da lei, mas a resposta grata das pessoas ressuscitadas.

Deus escolheu você e moldou você na imagem divina

de milhares de possibilidades Deus criou esta mistura única de cor de cabelo, talentos e personalidade. Além disso, Deus marcou cada criança com uma semelhança familiar indelével. Assim como o cabelo ruivo ou um nariz proeminente corre na família, cada criança carrega os sinais de origem divina e afirma Jesus como irmão mais velho.

a história de uma princesa órfã da escritora e palestrante espiritual Edwina Gateley torna essa ideia concreta. Quando o rei e a rainha sabiam que a invasão estrangeira era iminente e que sua família seria morta, eles preservaram a vida de sua filha enviando-a para viver anonimamente com um criador de porcos.

infinito como as ondas do oceano, o amor de Deus acena sobre e sobre—então sobre um pouco mais.

a criança cresceu inconsciente de sua linhagem real até que um dia uma velha, que sabia a verdade, sussurrou: “você é filha do rei Altíssimo.”Depois disso, a princesa ainda cavou batatas e alimentou porcos, mas com uma nova dignidade, um senso restaurado de sua nobre herança.Valorizando todas as crianças, Deus projetou alguma tarefa especial que só elas podem realizar. Não posso dizer aos meus filhos exatamente qual é essa tarefa, nem quero que eles se sintam sobrecarregados por isso. Em vez disso, espero que seu chamado lhes dê uma sensação de serem preciosos, não importa o que eles alcancem.Mesmo as crianças pequenas sentem pressão para ter sucesso; os pais se preocupam se a pré-escola irá prepará-los adequadamente para Harvard. Ser escolhido por Deus significa que nossos sucessos ou fracassos pessoais não são o importante. É muito mais significativo ser parceiros de Cristo e canais para a criatividade de Deus. Se estivermos voltados apenas para a escala humana medindo erros e conquistas, podemos facilmente obter úlceras. O equilíbrio requintado de Deus honra o paraplégico tanto quanto o atleta olímpico.

fiquei impressionado com a fidelidade silenciosa de pessoas que nunca fariam uma lista oficial “ótima”, mas que cuidam desse jardim, ancoram essa família, programam esse computador ou ajustam esse mecanismo. As pessoas que co-criam com Deus trazem significado e reverência a qualquer arena deles. Sempre gostei da ideia de que os verdadeiros arquitetos da Paz Mundial podem ser idosos sentados em cadeiras de rodas, parecendo olhar para o espaço.Qualquer que seja a saída que meus filhos escolheram, independentemente de seu grau de sucesso, ela tem vitalidade aliada à força criativa de Deus.Deus está dentro de você talvez eles devam crescer nesse entendimento, mas quando aprendi com Thomas Merton sobre o “ponto da verdade pura”, uma centelha semelhante a uma jóia que é a glória de Deus dentro de mim, isso me trouxe imensa paz.

Oh, eu ainda luto, ainda ir balístico sobre trivia, ainda desperdiçar energia preocupante. Mas quando me centralizo, lembro que não importa o que aconteça, Deus está me amando mais do que eu me amo, querendo apenas o bem para mim.Pessoas que co-criam com Deus trazem significado e reverência a qualquer arena deles.Mesmo quando estou muito cego para reconhecer o sim contido dentro de um aparente não ou o Olá escondido no adeus, Deus está dentro de mim, facilmente acessível, desejando se comunicar. Tomar regularmente um tempo de silêncio para esta conversa orante é uma das coisas mais importantes que eu poderia ensinar aos meus filhos.Manter essa crença também pode libertar meus filhos de disputas denominacionais tolas. Jesus resolveu essa questão de uma vez por todas quando disse à samaritana que Deus não se alojou nem em Jerusalém nem em Samaria, mas seguro no coração humano.Deus está dentro dos outros o Deus encarnado pode usar disfarces angustiantes: como valentão de classe, professor incompetente ou clérigo arrogante. No entanto, se Deus está em mim, Deus também está em todos os outros. Essa presença é a base para respeitar todas as formas de vida humana. Isso fez com que Jesus gostasse muito das pessoas que ninguém mais notaria.Por um lado, o seu ideal desafia-nos; por outro, estimula-nos a reconhecer Deus no tecido da vida humana.Em Les Misérables, Jean Valjean diz: “amar outra pessoa é ver o rosto de Deus.”

em Les Misérables, Jean Valjean diz: “amar outra pessoa é ver o rosto de Deus.”Os relacionamentos amorosos que enchem a vida de meus filhos os fundamentam em Deus. Martin Luther King Jr. chamou essa rede de comunidade amada.Onde quer que as pessoas estejam em relação à Igreja institucional, elas podem nos apoiar e inspirar com grande bom humor. Como o padre franciscano Richard Rohr nos lembra, há apenas um amor, apenas um. Isso torna sagrado o chão em que andamos. Quando meu filho de 20 anos fica acordado até as 3 da manhã ajudando sua irmã a fazer as malas para a faculdade ou meu irmão de 9 anos conforta seu irmão, que acabou de raspar sua canela, algo misterioso ilumina nossa casa caótica. Algo do Divino agita aqui.Deus é maior do que qualquer dano e perdoa qualquer erro se eles são algo como sua mãe, meus filhos vão ficar bem. Eles devem memorizar esta lição.Enterrado no fundo da minha psique é uma imagem da Escola Católica. Todos os dias, quando entramos naquele prédio de tijolos, passamos por uma estátua do Sagrado Coração de Jesus, com os braços estendidos. Na época, eu não apreciava totalmente esse abraço amplo e acolhedor. Mas agora que sei o quanto posso errar, volto-me para um Deus que fala através dessa imagem: “mencionei que te amo? Tanto assim? Não importa o quê?”

os projetos podem ser colocados em espera; a criança é a graça imediata, o portador de Deus em nosso meio.Se tivermos alguma dúvida sobre o perdão de Deus, precisamos apenas olhar para o rosto de Jesus. Eu gosto especialmente da história da mulher apanhada em adultério (João 8:1-11), não apenas pela maneira não julgadora como Jesus a trata, mas também por sua atitude em relação a seus acusadores. Os fariseus a atacaram violentamente. No entanto, ele responde a eles de forma não violenta, mesmo depois que eles a envergonham e humilham publicamente.

os rostos dos meus filhos estão abertos e frescos. Temo que eles se tornem rostos irritados de picles envenenados por ressentimentos enterrados. Portanto, eles precisam aprender como as pessoas boas expressam raiva, resolvem conflitos, pedem a graça de perdoar e trabalham para se reconciliar. Nesse sentido, eles serão perdoados pelo perdão de Deus.Meus filhos me ensinaram mais sobre Deus do que eu jamais poderia ensiná-los eu me sinto tão completamente abençoada e totalmente indigna de ser a mãe dos meus filhos. Como Santa Teresa de Ávila, ” sou impotente diante do amor. Eu poderia ser subornado por uma sardinha.”Com meus filhos me sinto mais vulnerável do que com qualquer adulto que já amei. Talvez experimentar o amor de um pai por um filho chegue o mais próximo possível dos humanos de saber como Deus nos ama.Entre Deus e nós, como entre pai e filho, estende-se um vasto abismo. Mas como Thornton Wilder escreveu :” a ponte é o amor, o único significado, a única sobrevivência.”Tive o privilégio de caminhar por essa ponte.

às vezes teimoso, às vezes desagradável, meus filhos, no entanto, me ajudaram a ordenar prioridades. A infância, como a própria vida, é passageira. Dado esse breve espaço, devemos construir não nossos currículos, nem nosso produto interno bruto, nem nosso índice de eficiência, mas nossos relacionamentos.

quando ela tinha 3 anos, Katie costumava virar meu rosto para longe do meu computador, empurrar o teclado para o lado e plop diretamente no meu colo. Ela era uma professora dura, mas sua lição ficou.Os projetos podem ser colocados em espera; a criança é a graça imediata, o portador de Deus em nosso meio. Imundos e insistentes, meus filhos me ajudaram a apreciar que, por meio de Jesus, Deus envolveu a si mesmo na pele, tornando-se tão pequeno e acessível quanto uma criança e cego para as falhas humanas.

a última coisa que eu diria aos meus filhos? “Deus se tornou como você. Que serendipitous!”

Imagem: Unsplash/Alvaro Reyes

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