żyjemy w czasach nauki i Technologii, więc ściśle mówiąc nauka powinna być w stanie przewidywać przyszłość i pomagać nam podejmować lepsze decyzje. Ale w dobie niepewności najlepsze modele ekonomiczne nie przewidywały globalnego kryzysu finansowego.

jak starożytni próbowali podejmować lepsze decyzje? Opierali się na historii, własnym doświadczeniu lub wyroczniach, astrologii lub mumbo-jumbo. W sytuacji niepewności podejmujesz decyzje na podstawie posiadanych informacji, a jeśli ich nie posiadasz, po prostu musisz skonsultować się z kimś lub czymś, w co wierzysz.

niektórzy ludzie zwracają się do starego świętego tekstu, takiego jak Biblia, z kapłanem, aby zinterpretować to, co Bóg zamierza. Grecy posługiwali się wyrocznią Delficką, datowaną na 1400 rok p. n. e., której przepowiednie znajdowały się w zagadkach interpretowanych przez wróżbitów żeńskich. Wróżenie było wtedy poważną sprawą, kiedy astronomowie badali Gwiazdy dla jakiegoś kosmicznego porządku.

większość ludzi uważa, że chińska filozofia rozpoczęła się od Konfucjusza, ale jego szkoła stała się sławna, ponieważ skompilowała istniejące starożytne księgi w pięć klasyków, z których I Ching (lub Księga zmian) jest jedną. Problem z jakimkolwiek tłumaczeniem starożytnego tekstu polega na tym, że nigdy nie możemy odróżnić tłumaczenia od tłumaczenia ustnego. Sposób czytania starożytnego tekstu zależy w dużej mierze od uprzedzeń lub ignorancji tłumaczy. Dlatego czytanie świętego tekstu jest zawsze osobiste.

moim zdaniem I Ching zasługuje na uznanie za książkę wczesnej chińskiej nauki, a nie za książkę o wróżbach, uważaną w najlepszym razie za pseudonaukę.

I Ching składa się z dwóch ksiąg, wcześniejszej klasyki datowanej na około 1000 lat p. n. e.i tekstu interpretacyjnego napisanego około 400-600 lat później. Wcześniejszy klasyk składa się z ośmiu trygramów, przypisywanych Fuxi, jednemu z legendarnych założycieli Chin, oraz 64 heksagramów, rzekomo wymyślonych przez księcia Zhou, jednego z założycieli dynastii Zhou. Mówiąc prościej, osiem trygramów oznacza po prostu osiem możliwych sytuacji, od dobrych do złych; podczas gdy 64 heksagramy oznaczają 64 możliwe wyniki predykcyjne. Późniejszy tekst przypisywany jest Konfucjuszowi i Jego uczniom, co pomaga w interpretacji tego, co oznaczają heksagramy. Aby użyć I Ching do wróżenia lub celów decyzyjnych, losowo wybierasz heksagram, a następnie konsultujesz się z I Ching, co to znaczy.

tutaj leży zasadnicza różnica w podejmowaniu decyzji między zachodnią nauką a chińskim podejściem do życia.

Nauka rozwinęła się na Zachodzie częściowo ze względu na język alfabetyczny, pochodzący od Arabów, co oznacza, że można zdefiniować słowa i znaczenie znacznie dokładniej, ponieważ Język angielski obejmuje dziś ponad milion słów. Jak twierdził filozof Wittgenstein, wszystkie pojęcia są definiowane przez język.

z drugiej strony Język Chiński jest zasadniczo ideogramatyczny i fonetyczny, co oznacza, że każdy znak zawiera rodniki, które pierwotnie były obrazami. Na przykład postać człowieka można łatwo zidentyfikować jako rysunek stojącego człowieka. Ze względu na ograniczoną liczbę dźwięków dla każdego znaku, każdy znak ma cztery lub pięć tonów, a złożone słowa zawierają kombinacje różnych znaków. Większość ludzi może czytać podstawowe chińskie z około dwóch do trzech tysięcy znaków, z maksymalną liczbą znaków jest około 50,000. Złożone słowa są kombinacjami dwóch lub trzech znaków.

biorąc pod uwagę ograniczone dźwięki, dźwięki i znaki, Język Chiński nie jest tak precyzyjny jak angielski. Pojedynczy znak może mieć różne znaczenia i różne dźwięki, dzięki czemu chińskie słowa i zwroty mogą być rozumiane tylko w kontekście. Kiedy więc słyszę chiński Język, często muszę zapytać, w jakim kontekście używany jest ten konkretny dźwięk/słowo? Innymi słowy, musimy dodać informacje kontekstowe, aby zinterpretować znaczenie tego, co się mówi.

Zachodnia nauka, podążając za logiką Arystolejską, jest zasadniczo redukcjonistyczna i liniowa, poszukując przyczyny i skutku. Język umożliwia precyzyjne konceptualizowanie i spójny przepływ logiczny. Nieprecyzyjność związana z językiem chińskim oznacza, że myślenie pojęciowe jest bardziej organiczne i płynne oraz podlega interpretacji, w tym zgadywaniu.

innymi słowy, podczas gdy Nauki przyrodnicze mogą być bardziej precyzyjne w komunikacji między dwoma maszynami, komunikacja między dwoma istotami ludzkimi niesie ze sobą ogromną ilość niepewności. Nauki społeczne są o wiele bardziej jakościowe, ponieważ jedna istota ludzka z definicji nie może w pełni zrozumieć doświadczenia życiowego, wartości i preferencji drugiej osoby. Niepewność jest wbudowana w Nauki społeczne.

Współczesna ekonomia radziła sobie z tym problemem przyjmując idealną informację, która w rzeczywistości zakładała brak niepewności. Modele ekonomiczne oparte na tak doskonałej informacji i racjonalnych graczach (mechaniczne podejmowanie decyzji) dały początek precyzyjnym lub „optymalnym”, najlepszym rezultatom. Pierwszy najlepszy ideał jest wtedy uważany za naturalny rezultat, a życie po prostu powróci do równowagi lub stabilnej sytuacji.

prawdziwe życie oczywiście nie jest takie proste. Osiem trygramów oznacza, że w binarnych dobre i złe lub czarno-białe terminy, istnieje osiem możliwych wyników w każdej decyzji: Dobry, zły i sześć mieszanek Dobry / zły. 64 heksagramy jeszcze bardziej komplikują życie, ponieważ czerń i biel są tylko dwoma możliwymi przejawami dowolnego systemu, reszta to 62 odcienie szarości (mieszanka czerni i bieli).

z definicji każdy fundamentalistyczny pogląd na życie jest bardziej błędny, ponieważ życie to głównie odcienie szarości.

najlepsze partie, które ilustrują tę różnicę między zachodnim a chińskim myśleniem, to Szachy I Go (weiqi). Szachy zdefiniowały ruchy liniowe z sześcioma rodzajami figur. Zmusza do myślenia logicznego i sekwencyjnego. Go składa się tylko z czarno-białych figur, ale gracz musi myśleć przestrzennie, grając figurę w dowolnej pozycji na planszy, nieustannie próbując prześcignąć drugiego gracza.

bez zrozumienia tych fundamentalnych różnic w języku, kontekście i podejmowaniu decyzji w warunkach niepewności, trudno byłoby wypełnić przepaść ziewającą między obiema stronami Pacyfiku. Oznacza to również, że chińskie podejście do ekonomii i geopolityki będzie zupełnie inne niż jest powszechnie interpretowane poza Chinami.

pisarz, wybitny Współpracownik Asia Global Institute, pisze na tematy globalne z azjatyckiej perspektywy.