w przeważającej części, kiedy myślimy o dzieciach Wilhelma Zdobywcy i Matyldy Flandryjskiej, mamy tendencję do identyfikowania Wilhelma Rufusa, który zginął w New Forest w 1100 R.i jego młodszego brata Henryka, który skorzystał z okazji, aby porwać koronę, zabezpieczając skarbiec w Winchesterze.

śmierć Williama Rufusa jest przedstawiona poniżej na ilustracji z relacji Williama z Malmsebury o wydarzeniach w New Forest.

Korona angielska przypadła Wilhelmowi Rufusowi jako drugiemu synowi, podczas gdy ważniejsze dziedzictwo-np. Normandia – przypadło najstarszemu synowi Wilhelma Zdobywcy, Robertowi Curthose. Henry, najmłodszy żyjący syn Williama otrzymał pieniądze na zakup ziemi.

W 1077 R. Robert zbuntował się przeciwko ojcu po wybryku dokonanym przez Wilhelma Rufusa i Henryka. Myśleli, że byłoby zabawnie skończyć pełną komorę nad głową Roberta. Robert walczył z braćmi, a wynikająca z tego bójka została przerwana dopiero, gdy interweniował Wilhelm Zdobywca. Robert był tak niezadowolony, gdy jego dwaj bracia wyszli bezkarni, że on i jego zwolennicy próbowali zdobyć Zamek w Rouen następnego dnia. Spór trwał przez następne trzy lata, dopóki królowa Matylda nie zdołała zjednoczyć obu stron, potajemnie wysyłając pieniądze synowi za plecami Wilhelma. Jak to często bywa, w opowieści jest coś więcej niż historia. Wilhelm pozostawił Matyldę w Normandii pełniącą funkcję regentki podczas swojej nieobecności. Nie tylko działała w imieniu Williama, ale także wspierała młodego Roberta. Praktyka ta powinna była przestać, gdy Robert dorastał. Zażądał od niego większej odpowiedzialności, ale Wilhelm, który nie miał wysokiego zdania o swoim najstarszym synu, odmówił. Niechęć Roberta rosła.

Matylda zmarła w 1083 roku, a Robert stał się włóczęgą, podróżując szeroko, aby uniknąć spędzania czasu na dworze ojca.

gdy Wilhelm Zdobywca zmarł w 1097 roku Robert zdobył Normandię i uczynił Wilhelma Rufusa swoim spadkobiercą. William lubił wise ’ a. Jednak pomimo tej umowy młodszy brat Henryk (na zdjęciu po lewej) był w stanie ubiegać się o tron angielski w 1100 roku, ponieważ Robert był w drodze powrotnej do Normandii z pierwszej krucjaty, gdzie udowodnił, że jest skutecznym przywódcą wojskowym, co idzie nieco wbrew kronikom tamtych czasów, które opisują go w najlepszym razie jako leniwego, w najgorszym jako niekompetentnego. W chwili śmierci Williama Rufusa Robert nie tylko musiał dalej podróżować, ale przerwał swoją podróż, aby poślubić bogatą pannę młodą. Aby zapłacić za krucjatę zastawił Normandię i teraz musiał znaleźć fundusze, aby uwolnić się od swoich długów.

jego narzeczoną była Sybilla z Conversano, o której pisałem wcześniej. Para miała syna Williama Clito przed jej śmiercią w 1103 roku. Podobnie jak Wilhelm Zdobywca, Robert opuścił żonę jako regentkę podczas nieobecności, a większość kronikarzy zgadza się, że lepiej sprawowała tę rolę niż Robert.

nieuchronnie Robert W końcu przybył na angielskie wybrzeża z armią 21 lipca 1101 roku, ale Henryk przekonał Roberta, aby zadowolił się emeryturą zamiast królestwem. Zostało to uznane w Traktacie z Alton (Hampshire). Prędzej niż później Henryk przestał wypłacać emeryturę i ukarał ludzi, którzy wspierali Roberta w jego roszczeniach.

w 1105 roku Henryk najechał Normandię i pokonał Roberta w bitwie pod Tinchebray. Brytyjski kontyngent w armii Henry ’ ego uznał, że Hastings został pomszczony, gdy Armia Normanów uciekła z pola. Następne 28 lat Robert spędził w niewoli. Zmarł w 1134 w Cardiff Castle, gdzie spędził czas nauki języka walijskiego i pisania poezji. Został pochowany w katedrze w Gloucester. Uwięzienie Roberta nie oznaczało, że Henryk miał w pokoju rządzić zarówno Anglią, jak i Normandią. Syn Roberta, William Clito, został uznany przez wielu normańskich szlachciców za prawowitego księcia.

w końcu William Rufus nie był jedynym synem Wilhelma Zdobywcy, który zginął w nowym lesie. Ryszard (na zdjęciu po lewej), który urodził się w latach 1055-1059, zmarł w wypadku myśliwskim w 1075 roku. Orderic Vitalis mówi o nim, że „kiedy młodzieniec, który nie otrzymał jeszcze pasa rycerskiego, poszedł na polowanie w nowym lesie i podczas gdy galopował w pogoni za dziką bestią, został ciężko zmiażdżony między silną gałązką leszczyny a głowicą siodła i śmiertelnie ranny. Został pochowany w Winchester.