w 1994 roku włoski sportowiec Mauro Prosperi wziął udział w jednym z najbardziej intensywnych i wyczerpujących wyścigów wytrzymałościowych na świecie: Marathon des Sables. Ten sześciodniowy ultra-maraton odbywa się na Saharze i popycha ludzi do granic ich możliwości psychicznych i fizycznych. Temperatura Wyścigu może sięgać nawet 50 ° C (122 F°), a przeciętny biegacz pije 13 litrów (3,4 galonów) dziennie, z których większość pochodzi prosto z potu.

ale dla Mauro było jeszcze gorzej. Po burzy piaskowej, były olimpijczyk został złapany sam na dziesięć dni na pustyni bez zespołu wsparcia lub zapasów, aby mu pomóc. W trakcie wędrówki Mauro pozostał przy życiu, przechowując swój najwcześniejszy mocz w butelkach-ponieważ miał on największą zawartość wody-i pijąc ją później. Zabił i zjadł dwadzieścia nietoperzy i wypił ich krew w nadziei, że zostanie nawodniony. Na szczęście zadziałało wystarczająco długo. W końcu natknął się na pasterza kóz i rozpoczął się jego długi powrót do zdrowia.

ale w tak krótkim czasie jego ciało zostało zniszczone przez odwodnienie. Jego oczy były prawie zniszczone, a wątroba poważnie uszkodzona. Nie mógł jeść nic innego niż zupa lub woda przez tygodnie, a zajęło mu dwa lata, aby w pełni wyzdrowieć.

worki spacerowe z wodą

od dawna wiadomo, że nawodnienie jest niezbędne do prawidłowego funkcjonowania organizmu. Nasze ciała są 50 do 70 procent wody, co oznacza, że przeciętny człowiek będzie zawierał do 40 litrów (10,6 galonów). Może się to różnić w danym dniu i w dużej mierze wyjaśnia, dlaczego nasza masa ciała również może się wahać o około 2 kg (5 funtów) dziennie.

zaleca się, aby każdy z nas pił około 3 litry (0,8 galona) wody dziennie, aby zastąpić rzeczy, które tracimy przez oddychanie, pocenie się i oddawanie moczu. Choć wydaje się to dużo, dla większości z nas woda pochodzi z napojów takich jak kawa czy napoje gazowane, a nawet 20 procent może pochodzić z jedzenia, które spożywamy. Jednak w niektóre dni po prostu nie pijemy wystarczająco dużo i to widać.

kiedy jesteśmy lekko odwodnieni, nasze ciała zaczynają skrzypić. Miewamy bóle głowy, bo bez wody mózg się lekko kurczy, powodując, że odrywa się od czaszki. Dostajemy zaparcia, ponieważ nasz organizm czerpie potrzebną wodę z jelita grubego. Jesteśmy zmęczeni i trudno nam się skupić, ponieważ bez wody nasza krew dosłownie gęstnieje, co oznacza, że ciało musi ciężej pracować, aby uzyskać składniki odżywcze i tlen do narządów.

uważa się, że nawet 2-procentowy spadek poziomu nawodnienia może wyraźnie utrudnić działanie w różnych obszarach. Zwykle można to łatwo rozwiązać, ale co się stanie, jeśli nadal będziesz odwodniony? I dlaczego uważa się, że jest to jedna z najbardziej bolesnych i długotrwałych śmierci, jakich możemy doświadczyć?

makabryczna śmierć przez odwodnienie

wyobraź sobie przez chwilę, że ktoś zamknie drzwi tam, gdzie teraz jesteś. Zakładając, że nie miałeś awaryjnych butelek z wodą, śmierć z odwodnienia zajęłaby Ci około siedmiu dni. Gdybyś zgubił się na pustyni bez wody, zajęłoby to półtora dnia.

kiedy ciało jest zmuszone do ekstremalnych sytuacji, takich jak ciepło, zimno lub brak wody, podejmuje taktyczną decyzję, aby najpierw wycofać zasoby z najmniej istotnych części. Z odwodnieniem, to początkowo dzieje się w nerkach. Nasze nerki ponownie wchłaniają wodę, która byłaby zużyta w moczu, dlatego mocz staje się ciemniejszy, gdy jesteś odwodniony-stężenie mocznika wzrasta.

gdy to jeszcze nie wystarczy, organizm pobierze wodę z komórek i narządów, aby utrzymać ciśnienie krwi niezbędne do utrzymania tykania. Twoje oczy kurczą się, aby odsłonić spojówkę, twoje usta całkowicie się wyschną, twoje zęby i dziąsła wystają na zewnątrz jak na szkielecie, Twoja skóra czernieje i wysycha, a twój język staje się maleńkim kawałkiem suszonej wołowiny. Jeśli jesteś skaleczony, jesteś zbyt suchy, aby nawet krwawić.

dopiero po dniach tego powolnego tortue umrzesz. Z coraz mniejszą ilością wody, krew w organizmie będzie gęstnieć, a ciśnienie krwi spadnie drastycznie. Oznacza to, że wszystkie tlen i składniki odżywcze we krwi będzie trwać znacznie dłużej, aby dostać się do narządów, a więc stają się pozbawione. Twój mózg, serce, nerki i wątroba zaczynają zawodzić. Ostatecznie twój mózg zacznie kurczyć się od osmozy, próbując nawodnić ciało (mózg ma dużo wody), co ostatecznie spowoduje śmierć.

precyzyjnie dostrojona maszyna

gdy zmienia się objętość krwi-to znaczy zmniejsza się przez odwodnienie lub zwiększa się przez nadmierne nawodnienie-ostrożna równowaga elektrolitów jest zaburzona. Te elektrolity (głównie potas i sód) są odpowiedzialne za skurcz mięśni i przewodzenie sygnałów nerwowych, więc nierównowaga jest niezwykle poważna i potencjalnie śmiertelna.

dlatego rehydratacja musi być traktowana tak ostrożnie, jak odwodnienie. W 2007 roku instruktor fitness David Rogers zmarł po ukończeniu maratonu w Londynie, nie dlatego, że pił za mało, ale dlatego, że pił za dużo. Był daleki od jedynej takiej śmierci. Obecnie uważa się, że więcej sportowców umiera z powodu nadmiernego nawodnienia niż odwodnienia.

problem polega na tym, że kiedy czujemy się naprawdę spragnieni, może to trochę potrwać, zanim organizm (w szczególności podwzgórze mózgu) zarejestruje, że ma wystarczającą ilość wody. Jeśli ktoś wypije 5 litrów (1,3 galona) wody w krótkim czasie, organizm zbyt szybko wyrzuci płyn do komórek. Powoduje to rozcieńczenie poziomu sodu (stan znany jako „hiponatremia”), co z kolei powoduje, że narządy takie jak płuca i mózg przyjmują zbyt dużo wody i niebezpiecznie puchną. Może to spowodować zemdlenie lub nawet śmierć.

hiponatremia podkreśla, jak krucha jest równowaga homeostatyczna naszego organizmu. Podczas gdy ludzkie ciało może znieść wiele rzeczy-i to naprawdę jest niezwykle elastyczne przez większość czasu — jest również pod wieloma względami niezwykle kruche. Nawet dzień bez szklanki wody może utrudnić nasze wyniki. Po kilku dniach będziesz martwy.

więc następnym razem, gdy zauważysz ciemnienie moczu, pamiętaj, że jest to pierwszy krok, jaki twój organizm podejmuje, aby zapobiec poważnemu uszkodzeniu narządów.

Jonny Thomson uczy filozofii w Oksfordzie. Prowadzi popularne konto na Instagramie o nazwie Mini Philosophy (@philosophyminis). Jego pierwszą książką jest Mini Philosophy: a Small Book of Big Ideas.