jesteśmy teraz traktowani na niemal stałym zaporze wspaniałych zdjęć komet-w tym tych nadchodzących w tym tygodniu komety C/2020 F3 (NEOWISE). Większość pochodzi od doświadczonych astrofotografów, większość z doskonałym niebem, wykorzystujących teleskopy i nowoczesne kamery, a czasem później tworząc kompozycje kilku obrazów. Czasami widzimy też zdjęcia komet Z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Tymczasem, z ziemi i tylko okiem? Tak, NEOWISE to fajna Kometa. Ale większość będzie potrzebować lornetki, aby to zobaczyć. Ostatnie dwie wielkie komety – McNaught w 2007 i Lovejoy w 2011-były widziane głównie pod niebem półkuli południowej. Od czasu Hale-Boppa w latach 1996-1997 na półkuli północnej nie zaobserwowano wspaniałej komety.
co więcej, niektórzy skygazerzy nawet nie zaklasyfikowaliby Hale-Boppa jako wielkiej komety. W takim przypadku, my na półkuli północnej Będziemy musieli spojrzeć na kometę West w 1976 roku – 44 lata temu-aby znaleźć naprawdę wielką wielką kometę. Kiedy zobaczymy następny?
rozważmy niektóre z niesamowitych komet ostatnich czasów i historycznych zapisów, aby dowiedzieć się, kiedy półkula północna i Południowa mogą spodziewać się kolejnej wielkiej komety.
po pierwsze, jak definiujemy wielką kometę? Nie ma oficjalnej definicji. Nazwa Wielka Kometa wywodzi się z pewnej kombinacji jasności, długowieczności i szerokości komety na niebie.
na potrzeby tego artykułu, aby rozważyć kwestię wielkich komet północy i południa oraz ich częstotliwości, zdefiniujemy wielkie komety jako te, które osiągają jasność równą najjaśniejszej planecie Wenus (od -3 do -4) lub jaśniejsze z ogonami, które rozciągają się na 30 stopni lub więcej nieba.
możemy również rozważyć inne główne komety, te, które osiągnęły jasność 1 lub jaśniejszą – innymi słowy, stały się tak jasne jak najjaśniejsze gwiazdy – z ogonami obejmującymi 15 stopni lub więcej. Te duże komety byłyby widoczne na tyle długo, aby mieszkańcy ziemi mogli je zauważyć (niektóre imponujące komety mają tak ekstremalne orbity, że nie są widoczne długo i mało kto poza astronomami je zauważa).
rozważ również, że zdolność ludzkości do oglądania niebios całkowicie się zmieniła w ciągu ostatnich 50 lat.
w tym czasie podróże kosmiczne stały się rzeczywistością, a elektronika półprzewodnikowa zrewolucjonizowała fotografię. Sondy kosmiczne zostały wysłane do komet, ostatnio sondy Rosetta Europejskiej Agencji Kosmicznej, która spędziła dwa lata (2014-2016) na bliższym zapoznaniu się z kometą 67P/Churyumov–Gerasimenko.
a tranzystorowe i czułe detektory półprzewodnikowe zrewolucjonizowały astrofotografię, zapewniając amatorom możliwości obserwacyjne znacznie przewyższające profesjonalistów przed nowoczesną elektroniką.
lata 1996-1997 były dla fanów comet o Hale-Bopp. Była to przede wszystkim Kometa półkuli północnej. Przez kilka tygodni, Hale-Bopp był obiektem na naszym zachodnim niebie i prawdopodobnie stał się jedną z najczęściej oglądanych komet w historii.
ta Kometa rzeczywiście była wielką kometą, ale wielką?
prawie wszystkie komety mają krótkie okresy widoczności. Hale-Bopp dosłownie pobił poprzedni rekord długowieczności na naszym niebie, który był utrzymywany przez prawie dwa wieki przez Wielką kometę z 1811 roku. Kometa z 1811 roku pozostawała widoczna gołym okiem przez dziewięć miesięcy. Hale-Bopp był widoczny przez 18 miesięcy, prawdziwie Cal Ripken Jr. z komet.
Hale-Bopp wcześnie był jasny, prawie, ale nie tak jasny jak Wenus. Wielkość jej jądra-lodowatego jądra komety, lecącego w przestrzeni kosmicznej-oszacowano na 60 km + / – 20 km (37 mil +/- 12). To sprawia, że jądro Hale-Boppa jest sześciokrotnie większe niż jądro komety Halleya i 20 razy większe niż jądro komety Rosetty, 67P/Churyumov–Gerasimenko.
Hale-Bopp miał długi ogon, do 30 stopni długości, ale to, co było widoczne i jasne, było stosunkowo krótkim ogonem, mniej niż 10 stopni długości, przez prawie cały okres widoczności. Tak, niektóre dawne wielkie komety nie miały 30 stopni lub dłuższych ogonów, ale komety te były, zamiast tego, niezwykle jasne.
jasny ogólnie oznacza tak jasny jak Wenus lub jaśniejszy. Hale-Bopp nie był taki bystry. Niektóre wielkie komety są widoczne w świetle dziennym, ale Hale-Bopp nie był.
w końcu chyba musimy przyznać, że Hale-Bopp jest na krawędzi wielkości.
w 1973 roku skygazerzy zostali powiadomieni o wczesnym odkryciu komety o nazwie Kohoutek. W odległości, w jakiej została odkryta i jej jasności astronomowie prognozowali, że będzie to Kometa stulecia, być może Kometa dzienna, wydarzenie jednorazowe w życiu.
ale Kohoutek się załamał. To naprawdę rozczarowało skygazerów, chociaż dla profesjonalnych astronomów, wyciągnięte obserwacje Kohoutka były dość cenne.
astronomowie myśleli, że wyciągnęli lekcję od Kohoutka. Zbyt wielu astronomów stanęło w tym roku na zewnątrz na publicznych „imprezach gwiazdowych”, próbując pokazać rozczarowanej publiczności trudną do zobaczenia kometę.
niestety, lekcja wyciągnięta z tej komety skłoniła astronomów do bagatelizowania kolejnego pretendenta do wielkości: komety West w 1976 roku. Szkoda, bo comet West nie zawiódł. To była wspaniała Kometa! Mimo to, wiele przeciętnych gwiazd zostało pominiętych, ponieważ astronomowie pozostawali cicho, a media nie donosiły o tym. Tak więc Kometa West nie była widziana i doceniana tak, jak powinna być.
od komety West, przewiń do przodu pełne 31 lat do 2007 roku i następnej naprawdę wielkiej komety (pomijając Hale-Boppa). Odkrył ją łowca komet Robert H. McNaught, który odkrył ponad 50 komet. Kometa z 2007 roku nazywana jest czasem wielką kometą z 2007 roku. Jesteś na półkuli północnej i nie pamiętasz Wielkiej komety tego roku? Dzieje się tak dlatego, że ze względu na nachylenie i dużą ekscentryczność Orbit komet, wiele z nich jest widocznych tylko z jednej lub drugiej półkuli Ziemi. Tak było w przypadku komety McNaught w 2007 roku.
tylko Skygazerzy południowej Półkuli mieli szansę zakochać się w komecie McNaught w 2007 roku. Cztery lata później na niebie półkuli południowej pojawiła się kolejna wielka Kometa, Kometa Lovejoy z 2011 roku. Mieszkańcy północy mogli obserwować te dwie komety tylko z daleka, dzięki magii ery cyfrowej.
albo moglyby podjechac kosztowna jazde pod Poludniowe niebo.
zastanów się teraz nad poniższym wykresem, który przedstawia główne i wielkie komety sięgające 1680 roku. Należy pamiętać, że rekordy astronomiczne wydają się osiągać wysoki poziom wierności około 200 lat temu. Patrząc na te dane statystycznie, co one ujawniają?
średnio, co pięć lat, można spodziewać się dużej komety widocznej z ziemi. Jednak zmienność wokół tej średniej wynosi również około pięciu lat (jedno odchylenie standardowe).
oznacza to, że średnio co 5-10 lat pojawia się duża Kometa.
czasami odwiedziny są grupowane. Najlepszym przykładem są lata 1910 i 1911, kiedy cztery główne komety przecinały niebo.
z danych wynika również, że wielkie komety przybywają średnio co 20 lat. Zmienność wynosi 10 lat, co jest reprezentowane przez odchylenie standardowe wokół średniej. Tak więc naprawdę wielkie komety mogą być widoczne z ziemi co 20 do 30 lat. Niektóre wieki mogą mieć dwa lub trzy (1800), podczas gdy inne, cztery lub więcej (1900).
statystycznie, biorąc pod uwagę aktywność komet w ciągu 250 lat – 38 głównych komet – jest dość mało danych, ale widać na wykresie historyczny trend. Możliwe, że jeśli dane ujawnią pochylenie się w kierunku jednej półkuli, może to być wskaźnik, że obłok Oorta na północ lub południe od płaszczyzny ekliptyki został dotknięty przez jakiś obiekt, np. przechodzącą gwiazdę. Nic na to nie wskazuje.
czy odpowiada na pytanie? Czy półkula północna ominęła wielkie komety?
na półkuli południowej z pewnością istnieje tendencja do występowania wielkich komet. Dane ujawniają, że długofalowy trend zarówno dla półkuli południowej, jak i Północnej to wielka Kometa co 25-40 lat.
ale jeśli pominąć Hale-Boppa, to ostatnią wielką kometą na półkuli Północnej była Kometa Zachodnia, 44 lata temu. Nawet jeśli uznasz Hale-Boppa za wspaniałego, minęły 23 lata.
wydaje się, że północ jest statystycznie gotowa na przyjęcie kolejnej wielkiej komety. Dawaj!
Podsumowując: półkula południowa miała w tym stuleciu dwie wielkie komety: McNaught w 2007 i Lovejoy w 2011. Ale co z półkulą Północną? Ostatnią powszechnie widzianą kometą była Hale-Bopp w latach 1996-1997. Kometa West w 1976 roku była prawdopodobnie ostatnią wielką kometą. Jesteśmy umówieni!
Czytaj więcej i zobacz wykresy: Jak zobaczyć kometę NEOWISE