AUSTIN (KXAN) — ponad 200 dzieci spało w urzędach stanowych przez wiele nocy w marcu tego roku, ponieważ „kryzys zdolności” w teksańskim systemie opieki zastępczej nadal się pogarsza.

według danych Texas Department of Family and Protective Services, w lutym 2020 r. — zanim koronawirus zaczął się rozprzestrzeniać w społecznościach Teksasu-34 dzieci spędziło dwie lub więcej nocy śpiąc w biurach DFPS. Do marca 2021 r. liczba ta wzrosła prawie siedem razy, a w biurach spało 237 dzieci.

Scott Lundy, prezes Arrow Child and Family Ministries, powiedział, że pracuje w systemie opieki nad dziećmi od trzech dekad. Rok 2020 nazwał „najbardziej wymagającym rokiem” w swojej karierze.

„to katastrofa”

krótko mówiąc, nie ma wystarczającej ilości łóżek, aby pomieścić każde dziecko wchodzące do systemu opieki zastępczej, a Lundy powiedział, że osiąga poziom ” katastrofy.”

„kryzys mocy, który mamy teraz, jest najgorszy, jaki kiedykolwiek widziałem” – powiedział Lundy.

rzecznik DFPS powiedział, że dostawcy zostali „głęboko dotknięci pandemią, a ostatnio przez lutową burzę zimową.”Wyjaśnili, że dostawcy opieki zastępczej mają trudności z rekrutacją i szkoleniem rodzin zastępczych chętnych do otwierania domów, podczas gdy ośrodki leczenia mieszkaniowego borykają się z podobnymi problemami z utrzymaniem wykwalifikowanego personelu.

według danych stanowych Teksas zyskał 393 łóżka dla dzieci w roku podatkowym 2020, ale stracił 540 łóżek. Do tej pory w roku obrotowym 2021 straciliśmy już 696 miejsc noclegowych, a zyskaliśmy tylko 112.

„DFPS stale współpracuje z dostawcami, aby zapewnić większą pojemność online, jednocześnie nadając priorytet bezpieczeństwu dzieci nad samą liczbą łóżek” – powiedział rzecznik.

„

on i jego żona wychowywali i ostatecznie sami adoptowali trójkę dzieci.

„nie wyobrażam sobie, aby moje dzieci spędzały czas w biurze-spały tam i jadły tam” „Nie ma pralni. Cały czas jedzą na mieście. Nie ma dla nich wiele do zrobienia, i rekreacji, lub rzeczy, które, Które, które byłyby normalne dla dziecka.”

pozew federalny

jednak problemy w teksańskim systemie opieki zastępczej zaczęły się na długo przed pandemią. Od dziesięcioleci federalny proces sądowy zwraca uwagę na historie nadużyć,zaniedbań i rosnących rozmiarów spraw.

w 2015 roku sędzia Janis Jack orzekł, że system opieki zastępczej w Teksasie został złamany i nakazał stanowi wprowadzenie zmian, w tym całodobowy nadzór dorosłych, którzy nie śpią dla dzieci zastępczych w otoczeniu grupowym. Prawie pięć lat później, w 2019 roku, okazało się, że DFPS nie realizowała jej zamówień. Do września 2020 r. urzędnicy państwowi zostali ponownie ostrzeżeni, że mogą być oskarżeni o obrazę sądu, jeśli reformy nie zostaną wdrożone.

w tej chwili Państwo wciąż wprowadza zmiany i radzi sobie z konsekwencjami procesu.

w rzeczywistości pod koniec ubiegłego roku DFPS poprosił ustawodawcę o 38 milionów dolarów, aby zastosować się do pozwu. Texas Health and Human Services Commission, która jest również wymieniona w pozwie, zażądała 37 milionów dolarów na pokrycie kosztów w tym samym okresie.

Debbie Sceroler, Starszy Dyrektor ds. opieki zastępczej i adopcji w Bucker, powiedziała, że pandemia nie mogła nadejść w gorszym czasie, ponieważ system opieki zastępczej jest już w „stanie reformy.”

wyjaśniła, że ustawodawstwo kilka lat temu pozwoliło Teksasowi przejść do modelu opieki opartej na społeczności, w którym lokalne społeczności organizują się, aby świadczyć usługi, a nie tradycyjny model prowadzony w całości przez państwo. Nowe dane pokazują jednak, że reformy postępują powoli.

„Myślę, że świadomość jest zdecydowanie pierwszą rzeczą, której potrzebujemy.”

Buckner pracuje w celu zapewnienia tymczasowych domów

Buckner Children and Family Services rekrutuje i licencje domów zastępczych w Teksasie.

• 

• 

pomogli połączyć rodziców zastępczych, takich jak Buck i Stephanie Baskin, z dziećmi potrzebującymi tymczasowego domu, czasami nawet na krótko czas rozpatrywania sprawy dziecka, zanim dziecko zostanie ponownie umieszczone w rodzinie lub u rodziców adopcyjnych.

„to najtrudniejsza, najlepsza rzecz, jaką kiedykolwiek zrobiliśmy”, powiedziała Stephanie, wspominając ponad 15 przybranych dzieci, które powitali w swoim domu w Mesquite w ciągu ostatnich 11 lat.

„zdajesz sobie sprawę z potrzeby, która istnieje, i po prostu kontynuuj” „Będą na to:” och, jesteście tacy wyjątkowi. Jak ty to robisz?”Nie jesteśmy wyjątkowi – po prostu wskoczyliśmy i zrobiliśmy to.”

Buckner oferuje również usługi zapobiegawcze za pośrednictwem rodzinnego centrum nadziei, aby pomóc rodzinom pozostać razem i uniknąć wpadnięcia do systemu opieki zastępczej.

pod koniec kwietnia, po usłyszeniu o rosnącej liczbie dzieci przebywających w urzędach państwowych, rozpoczęli współpracę ze stanem, aby zapewnić bardziej domowe środowisko dla ponad 30 zagrożonych dzieci w całym stanie-otwierając domki zastępcze w kampusie w sześciu różnych miastach. Każdy dom pomieści maksymalnie czworo dzieci i znajduje się w Dallas, Beaumont, Lubbock, Midland i Mission w dolinie Rio Grande.

” tak więc zasadniczo zapewniamy obiekt i nadzorujemy Bezpieczeństwo obiektu, a CPS wznawia odpowiedzialność za dzieci, które tam przebywają. Zapewnia im to bardziej domowe środowisko ” – powiedziała, zauważając, że jest to znacznie lepsza opcja niż urząd stanu.

” Jedzenie i zabawy i gry i produkty higieniczne i po prostu zdolność do bycia na świeżym powietrzu i być w domu, aż można znaleźć trwałość. Jest to rozwiązanie tymczasowe. Wiemy, że dzieci będą przychodzić i odchodzić.”

wysiłki legislacyjne w zakresie długoterminowych rozwiązań

tymczasem kilka wysiłków w stolicy stanu ma na celu zapewnienie bardziej długoterminowych rozwiązań i finansowania.

Kate Murphy, Senior Child Welfare Policy Associate with the group Texans Care for Children, powiedziała, że niektóre z najważniejszych nacisków legislacyjnych to te, które działają na rzecz wdrożenia ustawy o usługach prewencyjnych Family First – ustawy federalnej przyjętej w 2018 roku.

„to naprawdę zmieniło wiele rzeczy dla państwowego systemu opieki nad dziećmi” – wyjaśniła. „To zrestrukturyzowało sposób, w jaki federalni będą płacić za opiekę zastępczą, i otworzyło nowe fundusze na usługi prewencyjne, które mogą utrzymać dzieci z dala od rodziny zastępczej w pierwszej kolejności.”

wyjaśniła, że kilka części budżetu państwa na lata 2022-2023 przeznaczy środki na takie rzeczy, jak te usługi prewencyjne,a także stawki dostawców.

” wiemy, że musimy teraz wspierać placówki opiekuńczo-wychowawcze, zwłaszcza te, które wykonują ratującą życie pracę dla dzieci i opiekują się naszymi dziećmi. Chcemy mieć pewność, że mają środki, aby zrobić to dobrze ” – powiedział Murphy.

wspomniała również o dwóch innych ustawach do obejrzenia z „naprawdę, naprawdę dobrym materiałem dla dzieci” — SB 1896 i SB 1575 — oba zaproponowane przez Senator Lois Kolkhorst.

mimo to Murphy uważa, że Teksas musi mieć długoterminową wizję, jak dbać o rodziny, zamiast skupiać się na ” gaszeniu tego pożaru.”, Który będzie „trwale zainteresowany” w imieniu prawodawców.

kim są dzieci śpiące w biurach?

według DFPS trudniej jest znaleźć staże dla starszych nastolatków, którzy mają złożone potrzeby behawioralne lub psychologiczne, a zatem potrzebują specjalistycznej opieki.

często te dzieci potrzebują opieki w domu mieszkalnym lub zakładzie leczenia, który Sceroler powiedział, że w ostatnich latach spotkał się z wyższym poziomem kontroli i zwiększonymi kosztami. Buckner nie obsługuje żadnego z tego typu obiektów, ale ich kierownictwo jest świadome, że wiele z nich jest zamykanych.

Lundy powtórzył ten fakt, mówiąc, że niektóre z tych zamknięć-i część kryzysu zdolności, w ogóle-były spowodowane zwiększonymi regulacjami i nadzorem po Federalnym pozwie.

„jak wspierać te organizacje kierowane misją w dbaniu o dzieci lepiej, lepiej i lepiej” „Zamiast po prostu ich ukarać?”

Arrow Child and Family Ministries zamiast tego prowadzi program o nazwie Treatment Foster Care, w celu uzyskania „wysoce traumatycznej, bardzo złożonej młodzieży”z ośrodków mieszkalnych i szpitali psychiatrycznych i do domów. Aby wziąć udział w programie, Jeden z rodziców musi zostać członkiem zespołu klinicznego, przejść intensywne szkolenie, a nawet zgodzić się na pozostanie w domu z zaangażowanymi dziećmi.

mimo to, powiedział, że wskaźnik sukcesu dla dzieci w programie był prawie dwukrotnie wyższy-73% w porównaniu do mniej niż 30% dla podobnych dzieci w placówce mieszkalnej lub innym zinstytucjonalizowanym środowisku.

„nie ma problemu z dzieckiem i traumy dziecka, której nie da się lepiej wyleczyć w rodzinie”