według Cynthii Montgomery, kluczowym obowiązkiem stratega jako lidera jest działanie jako operator i głos rozsądku. Ponadto strateg powinien zapewnić firmie poczucie sensu.
strateg, jako twórca znaczenia, powinien podać definicję przyszłej perspektywy organizacji, a korzyści przyszłe zmiany przyniosłyby klientom. Od stratega, jako twórcy znaczeń, oczekuje się również dokonywania krytycznych wyborów, które ukształtują tożsamość firmy.
decyzje podejmowane przez lidera strategicznego powinny określać cel firmy, perspektywy na przyszłość oraz strategie stosowane w celu przyciągnięcia i utrzymania klientów. Strateg powinien również zdawać sobie sprawę z tego, że w końcu wszystko jest zrobione; lider firmy zwykle bierze odpowiedzialność za wszystkie podjęte decyzje.
jako głos rozsądku, strategowie powinni mieć wizję, śmiałość i zaufanie wymagane do wprowadzania innowacji i nakierowania swoich firm na osiąganie nowych celów. Zaufanie, w szczególności, odgrywa kluczową rolę, jeśli chodzi o przywództwo i strategię. Strategowie powinni jednak zachować ostrożność, aby ich zaufanie nie przerodziło się w zbytnią pewność siebie.
strategowie, jako głosy rozsądku, powinni zrozumieć siły konkurencyjne w swojej branży i jak te siły wpływają na ich działania w obszarach, w których istnieje konkurencja. Powinni również zrozumieć szanse powodzenia ich planów w takich okolicznościach.
Montgomery podaje przykład przemysłu meblarskiego, który został rozdrobniony przez konkurencję, co spowodowało niskie zyski. Konkurenci w tej branży zabijają innowacje i zniechęcają klientów, wytwarzając produkty, które znacznie różnią się pod względem wzornictwa. Jednym ze sposobów radzenia sobie z tak ekstremalną konkurencją jest zastosowanie strategii w tworzeniu nowego modelu gospodarczego i niszy w branży.
Liderzy stają się głosem rozsądku, gdy odważne strategie przeprojektowywania sił w branży nie stają się dla nich kłopotem.
strategowie, jako operatorzy, powinni działać jako łącznik między planami centralnymi w przedsiębiorstwie, gospodarką rynkową i działaniem. Nie powinni być marzycielami ani propagatorami aroganckich idei. Skuteczna strategia powinna opierać się na jasnych i pragmatycznych pomysłach oraz kierować nią lider z wrażliwością operacyjną.
strategowie, jako operatorzy, powinni również tchnąć swoje strategie w realizację. Montgomery przytacza grupę Gucci jako przykład firmy, która zintegrowała swoje strategie i realizację, aby radzić sobie ze słabą sprzedażą i zwiększonymi stratami. Nowy dyrektor generalny Grupy Gucci zastosował pragmatyczne podejście w rozwiązywaniu tego problemu poprzez badanie danych sprzedażowych.
dane sprzedażowe dostarczyły dyrektorom Gucci trendów konsumpcyjnych, które umożliwiły Gucci dostosowanie swoich produktów do gustu i preferencji konsumentów. Ponadto Gucci opracował zintegrowane strategie produkcji, dystrybucji, marketingu i cen, które zwiększyły sprzedaż.
dobrze pomyślana strategia, według Montgomery ’ ego, płynnie przejdzie do realizacji, a strategii nigdy nie można oddzielić od realizacji. Aby firma mogła osiągnąć swoje cele, strategowie powinni postrzegać siebie jako operatorów.
wreszcie, strateg powinien wiedzieć, że osiągnięcie i utrzymanie strategicznego rozmachu w firmie jest wyzwaniem i niekończącym się zadaniem. Większość liderów w świecie korporacyjnym stanie w pewnym momencie swojej kariery w obliczu presji zmiany strategii stosowanych przez ich firmy.
liderzy, którzy są strategami, uznają proces przebudowy strategii firmy za satysfakcjonujący. Proces ten może być walką dla liderów, którym brakuje strategicznych wizji.