NHL nie tylko dostosowało swoje dywizje w tym sezonie; Liga wymyśliła zupełnie nowy format play-offów.
w tegorocznych play-offach Pucharu Stanleya wciąż bierze udział 16 drużyn, po osiem w każdej konferencji. Ale jest kilka nowych usprawnień z dodaniem drużyn z dzikimi kartami.
w nowym formacie trzy najlepsze drużyny z każdej z czterech dywizji automatycznie kwalifikują się do rozgrywek posezonowych, natomiast pozostałe dwa miejsca w fazie Play-off przypadają drużynom z największą liczbą pozostałych punktów. Mówiąc prościej, w każdej konferencji są dwie drużyny z dziką kartą.
oto jak działają mecze w pierwszej rundzie:
1. Lider dywizji z największą liczbą punktów w konferencji zmierzy się z drużyną z dziką kartą z najmniejszą liczbą punktów.
2. Lider dywizji z najmniejszą liczbą punktów w tej samej konferencji zmierzy się z drużyną z dziką kartą z największą liczbą punktów.
3. Drużyna zajmująca drugie miejsce w każdej dywizji będzie gospodarzem drużyny zajmującej trzecie miejsce we własnej dywizji.
druga runda jest, gdy rzeczy naprawdę różnią się od poprzedniego formatu. Pozostałe cztery drużyny na konferencję nie będą już ponownie rozstawiane i będą korzystać z formatu drabinki podobnego do playoffów NBA lub March Madness.
na przykład spójrzmy na drabinkę rozgrywek Konferencji Wschodniej:
(A1) Boston vs. (WC2) Detroit
(A2) Tampa Bay vs. (A3) Montreal
(m1) Pittsburgh vs. (WC1) Columbus
(m2) New York vs. (M3) Philadelphia
Uwaga: Lightning i Canadiens po prostu należą do tej samej grupy co ich lider dywizji, w tym przypadku mistrz Dywizji Atlantic Bruins.
w przeszłości, gdyby Detroit z ósmego składu rozwaliło Boston, Red Wings zagraliby w następnej rundzie z najwyżej rozstawionymi. Ale tak już nie jest.
w nowym formacie Detroit pozostanie w swojej drabince i w następnej rundzie zagra ze zwycięzcą serii Montreal-Tampa Bay. To największa zmiana.
Tak więc nawet jeśli obie dzikie karty pochodzą z tej samej dywizji, jedna z drużyn zasadniczo przechodzi i rozgrywa swoje pierwsze dwie rundy w drugiej dywizji swojej konferencji.
