pięćset lat temu od pięciu do siedmiu milionów ludzi mówiło po angielsku, prawie wszyscy mieszkali na Wyspach Brytyjskich. Obecnie na całym świecie do 1,8 miliarda ludzi mówi po angielsku.

Jak to się stało?

rozwój języka angielskiego nie ma nic wspólnego ze strukturą języka, ani żadnymi wrodzonymi cechami, a wszystko ma związek z Polityką.

Imperium Brytyjskie

po prawie tysiącleciu rozwoju na Wyspach Brytyjskich, Anglicy zostali zabrani na cały świat przez marynarzy, żołnierzy, pielgrzymów, kupców i misjonarzy Imperium Brytyjskiego. Do czasu wprowadzenia czegoś przypominającego politykę językową, język angielski dotarł już do wszystkich zakątków świata.

na przykład anglojęzyczni purytanie nie byli jedynymi Europejczykami, którzy przybyli do Ameryki Północnej: hiszpański, francuski, holenderski i niemiecki były również szeroko mówione. Wszystkie języki zostały wzmocnione falami imigracji z Europy w następnych stuleciach.

ale w procesie projektowania „Stanów Zjednoczonych” założyciele USA wiedzieli, jak ważny dla tożsamości narodowej jest język. Angielski był językiem większości i musiał być wspierany. Już na początku XX wieku kilka państw zakazało nauczania języków obcych w prywatnych szkołach i domach. Sąd Najwyższy USA zniósł ograniczenia dotyczące prywatnej edukacji językowej dopiero w 1923 roku.

nawet dzisiaj angielski nie jest językiem urzędowym USA, ale nie ma wątpliwości, że jest językiem dominującym w praktyce.

i to nie tylko Ameryka powiedziała „cześć” angielskiemu. W pewnym momencie na początku XX wieku Imperium Brytyjskie rozszerzyło się na prawie jedną czwartą powierzchni świata, nie licząc USA. Według popularnego powiedzenia, „słońce nigdy nie zaszło nad Imperium Brytyjskim”.

w dzisiejszych czasach słońce zaszło nad imperium, ale Angielski pozostaje ważnym językiem w każdej dawnej kolonii.

Gone but not forgotten

w większości Imperium Brytyjskiego głównym celem był handel, więc mniej Brytyjczyków faktycznie osiedliło się. To wyjaśnia, dlaczego angielski nie zdominował Kolonii w Azji i Afryce, gdzie był językiem biznesu, administracji i edukacji, ale nie językiem ludzi.

do dziś angielski odgrywa kluczową rolę administracyjną w tych byłych koloniach. Przez długi czas dostęp do języka angielskiego oznaczał dostęp do edukacji, czy to w szkołach misyjnych w Afryce, czy na pierwszych uniwersytetach w Indiach. Stworzyło to anglojęzyczną elitę w niektórych z najbardziej zaludnionych krajów świata, a elity są dobre w samoobronie.

po uzyskaniu niepodległości wiele krajów stało się oficjalnie wielojęzycznymi po raz pierwszy, ale różne grupy potrzebowały języka do komunikacji między sobą i z innymi narodami. To było po angielsku. Angielski jest obecnie dominującym lub oficjalnym językiem w 75 terytoriach: bezpośrednim dziedzictwem Imperium Brytyjskiego.

w krajach, w których powstały duże kolonie osadnicze, takie jak Australia, Kanada i USA, Języki i kultury rodzime zostały zepchnięte do niemal wyginięcia przez obecność języka angielskiego.

nie był to pierwszy język Europejskiego kolonializmu; portugalski i holenderski opuścili kontynent wcześniej. A jeszcze w XIX wieku angielski nie był światowym lingua franca (jak sugeruje termin, francuski był numerem jeden języka komunikacji międzynarodowej). Coś musiało się wydarzyć niedawno, aby nadać językowi wyjątkowy międzynarodowy status.

bez powstania USA w XX wieku krajobraz językowy świata wyglądałby zupełnie inaczej.

dwie wojny światowe i powstanie USA

podczas gdy Europa odbudowywała się w latach po 1945 roku, Stany Zjednoczone rozkwitły. Amerykańskie firmy podjęły tam, gdzie Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska przerwała wieki wcześniej, przyjmując angielski na całym świecie jako język handlu. Wpływ amerykańskiego biznesu, w połączeniu z tradycją angielskiego pozostawionego na całym świecie przez Imperium Brytyjskie, sprawiły, że język angielski stał się numerem jeden w handlu międzynarodowym w XXI wieku. Wszystkie najlepsze szkoły biznesu na świecie uczą teraz w języku angielskim.

angielski jest obecnie najczęściej używanym językiem obcym w 19 Z 25 państw członkowskich UE, w których nie jest językiem urzędowym. 6 państw, w których angielski nie jest numerem jeden, pokazuje również znaczenie polityki w Polityce językowej: Rosyjski jest najczęściej używanym językiem obcym na Litwie, Łotwie i Estonii; Chorwacki najczęściej używany w Słowenii, a Czeski najczęściej używany na Słowacji.

ale dziedzictwo kulturowe powojennych dziesięcioleci jest również bardzo ważne dla rozwoju języka angielskiego jako języka światowego.

oprócz wysyłania pieniędzy przez Atlantyk, USA dostarczyły ścieżkę dźwiękową poprzez rock and roll, jazz, a później disco i hip hop. Hollywoodzkie filmy stały się globalnymi sensacjami, a amerykańskie seriale stały się kulturalnymi punktami odniesienia. Amerykańska kultura była wszędzie, promieniowała pewnością siebie i sukcesem; tylko rzeczy dla świata, który został zniszczony przez wojnę.

to nie tylko Muzyka Amerykańska wprowadziła Anglika do dyskotek i domów na świecie. Brytyjskie zespoły takie jak The Beatles, The Rolling Stones, Queen, Pink Floyd, The Police czy Led Zeppelin zapewniły, że Britannia rządzi falami, jeśli nie falami.

ruch hippisowski pochodził z San Francisco i Londynu. Festiwale muzyczne, w tym Isle of Wight i Woodstock, stały się kultowe dla całego pokolenia, niezależnie od tego, czy mówią po angielsku, czy nie.

ta „soft power” trwa do dziś…

angielski jest „cool”

reklamodawcy są dumni z tego, że jeżdżą na kulturalnym zeitgeist; tworzenie pożądania konsumentów poprzez tworzenie produktów seksownych. Jednym ze sposobów, w jaki to robią, jest używanie angielskich słów. Sprawdź Niemieckie przykłady Der Spiegel, Slate.fr francuskie, a Włoskie La Repubblica.

wiele przykładów angielskiego w reklamie pochodzi od międzynarodowych firm, które chcą zachować spójny przekaz na różnych rynkach, ale niektóre przykłady to lokalne firmy szukające nieuchwytnego elementu uroku, który może przynieść angielski. Oczywiście dzieje się tak również w języku angielskim: haute couture i woda toaletowa brzmią bardziej seksownie, nieprzetłumaczone.

zespoły wydają swoje utwory w języku angielskim, aby dotrzeć do jak największej publiczności. Filmowcy też. Ta niewidzialna presja tworzenia dzieł twórczych w języku angielskim zwiększa kulturowy rozmach języka wypracowanego w drugiej połowie XX wieku.

stylowym językiem sportów ekstremalnych jest angielski: snowboardziści ollie, fakie i rodeo niezależnie od tego, czy są to Kanadyjczycy, Szwajcarzy czy Japończycy.

samo słowo „cool” zostało zasymilowane w różnych językach.

Nauka & Technologia

globalna potęga USA zbiegła się z narodzinami popularnego informatyki, a angielski jest językiem rewolucji technologicznej i Internetu. Rozważmy na przykład klawiaturę; są one przeznaczone do znaków łacińskich, więc użytkownicy języków azjatyckich (szczególnie) używają skomplikowanych technik wprowadzania słów.

to, co dzieje się wewnątrz urządzeń, jest również zdominowane przez język angielski. USA pozostaje najbardziej innowacyjnym narodem technologicznym, a ze względu na politykę językową założycieli narodu, język angielski jest językiem dominującym.

Pull not push

oprócz wysiłków niektórych wczesnych kolonizatorów, setki lat temu, sukces angielskiego ma więcej wspólnego z „pull” niż „push”. Ludzie w koloniach brytyjskich, którzy chcieli uzyskać wykształcenie, otrzymywali je w języku angielskim. Artyści, którzy chcą dotrzeć do jak największej liczby odbiorców swoich prac, mogą to zrobić w języku angielskim. Jeśli chcesz handlować na arenie międzynarodowej, musisz mówić po angielsku. I nie musisz mówić po angielsku, aby mieć udaną karierę, ale to na pewno pomaga.

czy Angielski pozostanie numerem jeden?

niektórzy sugerują, że angielski stał się wszechobecny, ponieważ jest „łatwy do nauczenia” lub szczególnie elastyczny, ale spojrzenie wstecz sugeruje, że jest to nieistotne. Pomimo diabelsko skomplikowanego systemu przypadków, łacina była najbardziej wpływowym językiem Europy przez ponad tysiąc lat (a jej potomkowie wciąż są silni). Ludzie uczyli się łaciny wtedy z tych samych powodów, dla których uczą się angielskiego teraz: aby iść naprzód w życiu i mieć dostęp do wiedzy. Obecnie łaciną posługują się jedynie kapłani i uczeni.

Języki i granice zmieniają się z czasem, ale Angielski prawdopodobnie pozostanie językiem numer jeden na świecie za naszych czasów.

Ucz się języków na całym świecie