aligatory w Luizjanie były kiedyś na krawędzi wyginięcia. Dziś na wybrzeżu jest więcej niż kiedykolwiek. Polowanie na aligatora to sposób na życie tysięcy Louisianans. Ale to staje się mniej opłacalne, ponieważ import z zagranicy zalewa rynek i obniża ceny. Mniej myśliwych wyrusza na bagna każdej jesieni.
Reggie Little od młodości poluje na aligatory. Teraz zbliża się do 75, jest mu trochę ciężko wejść i wyjść z Łodzi.
jego młodszy kumpel, Mike Pitre, pomaga mu załadować się w 2 O ’ Clock Bayou, tuż za Opelousas, w pobliżu Lafayette. Dwa karabiny, chłodnica wody, wiadra, znaczniki myśliwskie i kilka kamizelek ratunkowych.
poranne słońce błyszczy na Czarnej Wodzie, A Pitre wyruszył sprawdzić pułapki, które zastawili zeszłej nocy. Powiesili kawałek kurczaka z haka na kawałku liny nad wodą przymocowanym do flagi na bambusowym słupie. Jeśli flaga jest opuszczona, oznacza to, że Aligator połknął przynętę.
Pitre spowalnia Łódź, chwyta linę i zaczyna ciągnąć, ciągnąc aligatora blisko Łodzi. Podciąga głowę aligatora do góry, podaje linę do góry i celuje w Karabin.
Pitre ciągnie aligatora po burcie łodzi i kładzie go na dnie. Ma około 1,5 metra długości. Następnie wbija nóż w końce ogona i wsuwa przez niego żółtą plastikową przywieszkę.
ten tag jest częścią tego, dlaczego populacja aligatorów w Luizjanie kwitnie.
Jeb Linscombe jest szefem Louisiana Department of Wildlife and Fisheries ’ fur and alligator programs, który wydaje tagi. Odnowienie gatunku nazywa klasyczną historią sukcesu dzikiej przyrody.
Linscombe mówi: „Naprawdę nie wiemy, ile aligatorów zabrano w latach 40 – tych, 50-tych i 60-tych, ponieważ nie było żadnych zapisów, ale wiele, wiele setek tysięcy zwierząt zebrano dla ich skór.”
w latach 70.państwo rozpoczęło nowy program – skłoniło ludzi do wyjścia na bagna i poszukiwania gniazd aligatorów na wiosnę, wzięcia jaj i przywiezienia ich na farmę. Farmy hodują małe aligatory przez około cztery lata, kiedy są wystarczająco duże, aby przetrwać na własną rękę, a następnie wypuszczają je z powrotem na wolność.
teraz są dwa miliony na wybrzeżu Luizjany.
ludzie znowu zaczęli na nich polować i uznali, że to opłacalne. Skóry aligatora z Luizjany zostały wysłane na cały świat dla projektantów mody z wysokiej klasy, aby przekształcić je w drogie kurtki i torebki. Stan mówi, że rynek dzikich aligatorów jest wart około 10 milionów dolarów.
ale w ciągu ostatnich kilku lat, wszystko się pogorszyło. Linscombe i inni eksperci twierdzą, że nadpodaż skórek krokodyli z zagranicznych rynków, zwłaszcza w Azji, Afryce i Australii, doprowadziły do obniżenia cen skóry aligatora z Luizjany.
Linscombe twierdzi, że oznacza to, że mniej ludzi poluje, co skutkuje mniej przeciętnymi zbiorami aligatorów w tym roku i ostatnim. Mówi, że trudno powiedzieć, czy przemysł będzie nadal opłacalny w przyszłości.
niektóre garbarnie rozpoczynają kampanie marketingu bezpośredniego, próbując zwiększyć popyt na dziką skórę aligatora z Luizjany dla wysokiej klasy projektantów mody w Nowym Jorku i Włoszech. Niektórzy myśliwi stają się przewodnikami łowieckimi-zabierają innych ludzi, dla pieniędzy, zamiast polować na siebie.
Little I Pitre szukają przewodników. Zabiorą siedmiu aligatorów, których dziś zabili, do lokalnego przetwórcy i przyniosą do domu około 500 dolarów. To nie jest dużo, gdy obliczysz wszystkie godziny, które obaj mężczyźni spędzili zastawiając pułapki, kupując paliwo do ciężarówek i łodzi, i jeżdżąc tam iz powrotem do bagna i procesora.
ale mały po prostu lubi przebywać na bagnach, gdzie dorastał, zabawiając się z Pitre. Mówi, że nie zrezygnuje, dopóki nie umrze, i myśli, że wielu ludzi czuje to samo.
Malo mowi: „Nie dbaja o to czy zarabia 5 czy 50 Dolarow.”Mówi, że ludzie lubią wychodzić z rodzinami do obozów myśliwskich i zabijać kilka aligatorów i nie ma znaczenia, czy zarabiają pieniądze, czy nie.
na razie faktem jest, że polowanie na aligatory to trudny sposób na zarabianie na życie. Ale dla wielu pozostaje to częścią tego, co to znaczy żyć na wybrzeżu Luizjany.
wsparcie dla Coastal Desk pochodzi od Greater New Orleans Foundation, Walton Family Foundation i lokalnych słuchaczy.
* * korekta 10/11/19 : Wcześniejsza wersja tej historii błędnie nawiązywała do „strzelb” w utworze, które nigdy nie były używane przez myśliwych. Poprawiona wersja odnosi się do ” karabinków.” **