aby powstrzymać zmiany klimatu, oszczędzanie energii ma mniejsze znaczenie niż przejście na energię odnawialną. Rzeczywiście, mówi Anthony Patt, nie jest jasne, czy oszczędzanie energii w ogóle ma duże znaczenie.

podczas letniej fali upałów w 2018 roku Szwajcarskie media poinformowały, że szczególnie osoby starsze cierpią. Aby osiągnąć cele polityki klimatycznej, nie było możliwe włączenie klimatyzacji w domach w Zurychu dla osób starszych. Zmniejszenie zużycia energii jest dobre. Ale czy ochrona klimatu wymaga, aby ludzie, zwłaszcza osoby starsze, cierpieli, gdy temperatura wzrasta?

standardowa odpowiedź wydaje się być twierdząca. Logika jest prosta: większość energii zużywanej przez ludzi pochodzi z paliw kopalnych, które są główną przyczyną zmian klimatycznych. Wydaje się więc logiczne, że ludzie muszą zużywać mniej energii.

ale w tej logice jest istotne pominięcie. Wynika to z faktu, że aby powstrzymać zmiany klimatyczne, musimy nie tylko zmniejszyć emisję CO2, ale raczej całkowicie je wyeliminować. Gdy żadna z naszych energii nie pochodzi z paliw kopalnych, zużycie energii będzie nieistotne.

oczywiście to też nie jest cała historia. Minie trochę czasu, zanim będziemy mogli przejść na całkowicie odnawialne źródła energii we wszystkich sektorach gospodarki. Są więc jeszcze dwa ważne pytania, które warto zbadać:

po pierwsze, czy energia, którą oszczędzamy w tym okresie przejścia na energię czysto odnawialną, ma duże znaczenie?

po drugie, czy wysiłki na rzecz oszczędzania energii również przyspieszą przejście na energię odnawialną, czy mogą nawet spowolnić tę zmianę?

kropla w oceanie

niedawno zbadaliśmy pierwsze z tych pytań. Krótka odpowiedź: oszczędność energii nie robi prawie żadnej różnicy. Aby osiągnąć cele wyznaczone przez naukowców i decydentów politycznych-ograniczenie zmiany klimatu do całkowitego ocieplenia poniżej 2°C – musimy wyeliminować emisje w ciągu najbliższych 20-30 lat. Dokładny termin uwolnienia się od paliw kopalnych zależy od wielu niepewnych czynników, a przede wszystkim od tego, czy uważamy, że w drugiej połowie wieku możliwe będzie aktywne usuwanie CO2 z atmosfery.

klimat okazuje się jednak niezwykle niewrażliwy na zmiany w efektywności energetycznej. Zgodnie z jednym zestawem założeń, który obejmuje obecne trendy w poprawie efektywności energetycznej, termin przejścia na energię bez paliw kopalnych to 25 lat od teraz, 2043. Przy dużym wysiłku moglibyśmy podwoić tempo poprawy efektywności energetycznej w porównaniu z obecną tendencją 1.5% Poprawa rocznie do 3%. O ile to przesunie termin? Okazuje się, że tylko jeden rok, przenosząc go z 2043 na 2044. Oszczędzanie energii nie daje nam prawie czasu.

niejasny wpływ na przejście

co z drugim pytaniem: czy oszczędzanie energii ułatwi lub utrudni Przejście W tak krótkim czasie? Krótka odpowiedź jest taka, że tak naprawdę nie wiemy. Istnieją argumenty idące w obu kierunkach, ale niewiele na drodze żadnych twardych dowodów. Jest wystarczająco dużo wiatru i słońca, aby całkowicie zastąpić obecnie używane paliwa kopalne.

jednym z argumentów wspierających efektywność energetyczną jest to, że im mniej energii zużywamy, tym mniej energii odnawialnej będziemy musieli zbudować infrastrukturę, a to przyspieszy Przejście. W niektórych przypadkach istnieją wyraźne synergie. Na przykład samochody elektryczne są o wiele bardziej energooszczędne niż modele benzynowe lub diesla; jednocześnie umożliwiają jazdę z mocą generowaną przez słońce, wiatr i spadającą wodę. Podobne synergie można znaleźć porównując elektryczne pompy ciepła do grzejników olejowych i gazowych.

z drugiej strony istnieją powody, by sądzić, że klimat inwestycyjny będzie bardziej sprzyjał zarówno innowacjom, jak i budowaniu potrzebnej infrastruktury, jeśli ogólne zapotrzebowanie na energię wzrośnie lub przynajmniej nie zmniejszy się zbyt szybko. Rzeczywiście, istnieją przypadki, w których wykorzystanie większej ilości energii może być pomocne. Na przykład w jednym z badań stwierdziliśmy, że przyszłe koszty integracji dużych ilości energii słonecznej z systemem energetycznym będą znacznie mniejsze, jeśli założymy, że przyszłe zapotrzebowanie na energię elektryczną jest najwyższe latem, a nie zimą. Dzieje się tak, gdy ludzie używają klimatyzacji.

oczywiście istnieje wiele powodów, aby oszczędzać energię. Ale nie powstrzymujemy zmian klimatu, zużywając mniej energii—powstrzymujemy zmiany klimatu, zużywając inną energię.