jak gęsty szalik, Rezerwat morski Galapagos otacza swoje imienne Wyspy, chroniąc 133 000 kilometrów kwadratowych (51 400 mil kwadratowych) bogatego w składniki odżywcze oceanu, który obsługuje prawie 3000 gatunków morskich. Jednak obecny Rezerwat, który był kiedyś drugim co do wielkości na świecie (obecnie zajmuje 33 miejsce), nie wystarcza już do ochrony bioróżnorodnych wód wokół Wysp Galapagos, według koalicji naukowców, ekologów, organizacji pozarządowych i członków społeczeństwa. Rozwiązaniem jest, jak mówią, rozszerzenie rezerwatu morskiego o dodatkowe 445 953 km2 (172 183 mi2) — ponad trzykrotnie większy od istniejącego morskiego obszaru chronionego.

20, zwolennicy rozszerzonego rezerwatu morskiego dostarczyli petycję z ponad 32,000 podpisami poparcia dla prezydenta Ekwadoru, Lenína Moreno, wraz z propozycją naukową, która przedstawia konfigurację rezerwatu, która maksymalizuje ochronę delikatnych ekosystemów, a jednocześnie podtrzymuje ekwadorski przemysł rybny.

wniosek, który jest publicznie dostępny w języku hiszpańskim na stronie internetowej inicjatywy obywatelskiej Más Galápagos, twierdzi, że rozszerzony Rezerwat morski może pomóc w zapobieganiu gwałtownemu spadkowi gatunków migrujących, odeprzeć zagrożenie nielegalnymi i niezrównoważonymi połowami, a nawet złagodzić skutki zmian klimatycznych, jeśli jest odpowiednio zarządzany i egzekwowany.

César Peñaherrera-Palma, biolog morski, koordynator naukowy w organizacji pozarządowej MigraMar i jeden z autorów wniosku, powiedział, że on i jego koledzy zebrali dane z wielu źródeł naukowych i rządowych i stworzyli projekt rozszerzonego rezerwatu morskiego przy użyciu oprogramowania analitycznego Marxan, które jest powszechnie używane do planowania morskich obszarów chronionych (MPAs). Proponowane rozszerzenie, które otacza wyłączną strefę ekonomiczną Wysp (WSE), uwzględnia szlaki migracyjne zagrożonych gatunków, lokalizację ważnych dla środowiska cech morskich, takich jak seamounts, oraz miejsca aktywności połowowej. Łączy się również z Galapagos-Cocos Swimway, odcinkiem oceanu o powierzchni 120 000 km2 (46 332 mi2) biegnącym wzdłuż podwodnych grzbietów kokosowych między Galapagos A Kostaryką, który jest ustalonym, choć niezabezpieczonym, szlakiem migracyjnym rekinów, żółwi i innych przejściowych gatunków.

„pomysł na koniec dnia polegał na próbie modelowania, ile możemy chronić , poza, i ile będzie w sprzeczności z dochodami, które rybołówstwo uzyskuje z pełnego morza poza rezerwatem morskim,” peñaherrera-Palma powiedział Mongabay w wywiadzie. „stanowi środkowy punkt między ochroną przyrody a działalnością gospodarczą.”

ale nie każdy jest za propozycją. Niektórzy z sektora rybołówstwa Ekwadoru sprzeciwiają się temu, twierdząc, że wpłynie to negatywnie na połowy tuńczyka okrężnicą, co generuje ponad miliard dolarów eksportu. Krytycy twierdzą również, że rozbudowany Rezerwat nie rozwiąże podstawowych problemów regionu, takich jak przełowienie i nielegalne połowy, oraz że przemysł tuńczykowy ponosi winę za kwestie pozostające poza jego kontrolą.

„jest cholernie wiele wartych ochrony”

jednym z głównych argumentów za rozszerzeniem rezerwatu morskiego Galápagos (GMR) jest konieczność ochrony i utrzymania różnorodności genetycznej wśród kultowych gatunków wędrownych, z których wiele zmniejsza się z powodu presji antropogenicznej, takiej jak rybołówstwo, mówi wniosek.

„Obecny Rozmiar GMR nie jest wystarczający, aby zapewnić korzyści w zakresie ochrony gatunkom masowo migrującym i tym, które żerują poza obszarem chronionym, w szczególności rekinom, żółwiom morskim i ptakom morskim”, czytamy w angielskim tłumaczeniu wniosku Más Galápagos. „Podczas tworzenia GMR w latach 90. wiedza na temat biologii i wzorców ruchu kilku kluczowych zagrożonych gatunków wędrownych była bardzo ograniczona.”

wniosek wymienia 20 gatunków wędrownych, których stan ochrony pogorszył się w ciągu ostatnich dwóch dekad. Obejmuje to rekina wielorybiego (Rhincodon typus), który przeszedł z narażonego na zagrożenia do zagrożonego, żarłacza białopłetwego (Carcharhinus longimanus), który przeszedł z niemal zagrożonego do krytycznie zagrożonego, oraz żółwia skórzastego (Dermochelys coriacea), który przeszedł z zagrożonego do krytycznie zagrożonego, zgodnie z czerwoną listą IUCN. Jedynym gatunkiem, który wykazuje nieznaczne ożywienie, jest żółw oliwkowy (Lepidochelys olivacea), który zmienił się z zagrożonego na wrażliwy.

wiele z tych gatunków również powoli dojrzewa, a kiedy to się dzieje, rodzą nieliczne potomstwo. Wniosek sugeruje, że są one szczególnie narażone na załamanie się populacji, jeśli jednostki zostaną złowione przez statki rybackie, celowo lub przypadkowo, jako przyłów.

„jest cholernie wiele wartych ochrony”, Shawn Heinrichs, konserwator i współzałożyciel SeaLegacy, międzynarodowej organizacji pozarządowej wspierającej kampanię Galápagos, powiedział Mongabay w wywiadzie. „Ale bardzo oczywiste jest również, że niektóre gatunki, zwłaszcza tuńczyki i rekiny, ucierpiały niezmiernie, ponieważ zwierzęta te nie siedzą tylko w jednym miejscu. Przemieszczają się, są wędrowne. A ponieważ granice parku są wystarczająco blisko, istnieje ogromna krajowa flota rybacka złożona z … 13 do 16 flot innych krajów, które działają wokół WSE, a także wchodzą … nielegalnie w granice parku, wydobywając te zwierzęta. Desperacko potrzebne jest rozszerzenie pierścienia wokół Galapagos, na które zasługują te gatunki.”

„będziemy chronić podstawowe łowiska”

wniosek nie uwzględnia tylko Gatunków Zagrożonych; uwzględnia on również sektor rybołówstwa, w szczególności Sektor tuńczyka, który jest głównym źródłem dochodów dla gospodarki Ekwadoru. Projekt obejmuje dwie zalecane „strefy odpowiedzialnego rybołówstwa” (RFZs), które umożliwiałyby połowy pod pewnymi warunkami. Pierwszy z nich to obszar o powierzchni 195 849 km2 (75 618 mi2) po zachodniej stronie obecnego rezerwatu morskiego Galápagos, który „obejmuje najważniejsze obszary połowowe dla floty połowów tuńczyka okrężnicą i floty półindustrialnej takli, a także dwa obszary rozlewowe na północ i południe od głównych łowisk”, zgodnie z wnioskiem. Drugi RFZ, o powierzchni 29 534 km2 (11 403 mi2), leżałby po wschodniej stronie GMR i zakazywałby stosowania urządzeń do agregacji ryb (Fad) w celu uniknięcia ryzyka przełowienia.

kolejny 33,852-km2 (13,070-mi2) obszar wzdłuż zachodniej krawędzi obecnego rezerwatu pozwoliłby na połowy we wszystkich latach, z wyjątkiem gdy ma miejsce wydarzenie El Niño. W tych okresach obszar ten będzie działał jako „de facto obszar bez odbioru … jako środek zapobiegawczy dla gatunków endemicznych, które normalnie nie opuszczają GMR, ale których zasięg żerowania rozszerza się podczas tych sezonowych wydarzeń”, mówi wniosek.

chociaż rybołówstwo byłoby ograniczone do tych trzech regionów, Peñaherrera-Palma twierdzi, że przemysł rybny nie byłby „znacząco dotknięty ekspansją Galapagos.”

” jednym z krytycznych problemów przemysłowej floty rybackiej jest … to, że rozszerzając Galapagos, zablokujemy operację wokół Galapagos i będziemy bardzo mocno wpływać na gospodarkę ” – powiedział. „To na pewno nie ma miejsca, a oni nadal będą mieli obszary wokół Galapagos … i te obszary, w których zyskują najwięcej. Będziemy chronić podstawowe łowiska, przyjmując ten scenariusz rozbudowy.”

zgodnie z wnioskiem Rozszerzona rezerwa przyczyniłaby się nawet do zachowania zasobów tuńczyka i innych zasobów rybnych, co z kolei przyniosłoby większe połowy. Sugeruje się również, że rozbudowa rezerwatu morskiego pomogłaby w rozwiązaniu utrzymującego się zagrożenia nielegalnymi połowami w WSE na obszarze Galapagos.

Eliecer Cruz, były gubernator Galápagos i rzecznik Más Galápagos, który rozmawiał z Mongabayem przez tłumacza, powiedział, że rozbudowany Rezerwat morski utrudni statkom dostęp do miejsc, które są obecnie nielegalnymi „hotspotami”, i że grupy takie jak más Galápagos pracują nad „lepszym zrozumieniem i efektywnym zarządzaniem, monitorowaniem i egzekwowaniem nowo utworzonego obszaru.”

Zgodnie z raportem Międzyrządowego Zespołu ds. zmian klimatu (IPCC) z 2018 r., o którym mowa we wniosku, zasoby rybne wokół Galapagos mogą być mniej dotknięte zmianami klimatycznymi niż w innych częściach świata, co uczyniłoby region jeszcze bardziej pożądanym dla zagranicznych statków rybackich chcących wypełnić swoje sieci. Region Galapagos jest już odwiedzany przez obfite zagraniczne statki rybackie każdego roku, jak widać przez ponad 300 chińskich statków, które zatłoczyły się wokół WSE Galapagos w celu połowu kałamarnic zeszłego lata, z których niektóre mogły nielegalnie wejść do WSE.

„nie tylko będziemy mieli problem corocznej wizyty Chińskiej floty w tej chwili, ale w przyszłości prawdopodobnie inne floty z innych krajów będą próbowały odwiedzić ten obszar i łowić ryby w tym obszarze”, Luis Villanueva, oficer Pew Bertarelli Ocean Legacy Project, partnerstwa między Pew Charitable Trusts i Fundacją Bertarelli, powiedział Mongabay w wywiadzie. „Jest to coś, o co rząd powinien się martwić, a rząd powinien planować.”

” jak mogą kontrolować ten nowy ogromny obszar?”

chociaż istnieje zarówno krajowe, jak i międzynarodowe wsparcie dla rozszerzonego rezerwatu morskiego na Galapagos, istnieje również wsparcie ze strony sektora rybołówstwa, zwłaszcza z połowów tuńczyka okrężnicą. Liderzy w ekwadorskiej społeczności rybackiej twierdzą, że rozszerzenie jest niepotrzebne, a jego utworzenie faktycznie utrudniłoby im pracę.

Bruno Leone, prezes Krajowej Izby Rybołówstwa Ekwadoru, uważa, że pomysł rozbudowy rezerwatu morskiego wynikał z problemów z chińską flotą rybacką, ale ta zwiększona ochrona nie rozwiąże problemu. Nie rozwiąże też problemu nielegalnych połowów-powiedział.

„wiemy, bo czytaliśmy doniesienia, że problemy z Galapagos wynikają z innych przyczyn — nie z połowu tuńczyka” – powiedział w wywiadzie Mongabay Leone. „I powiedzieliśmy, że jeśli nie mogą kontrolować rzeczywistej powierzchni 133 000 kilometrów kwadratowych, jak mogą kontrolować ten nowy ogromny obszar 435 000 kilometrów kwadratowych?”

według Leone ekwadorska flota tuńczyka nie skorzystałaby ze zwiększonej ochrony, jak sugeruje wniosek, ponieważ tuńczyki są migrujące i pływają w różnych częściach oceanu. Jeśli Ekwadorscy rybacy będą ograniczeni do pewnych obszarów, ich praca będzie coraz trudniejsza, powiedział.

„żadnych badań, które wspierają stanowisko, żadnych danych, nic” „Zawsze mówili, że chcemy dać Ci nasz punkt widzenia, damy Ci studia, ale nigdy nic nie dali” – powiedział. „I pewnego dnia … dowiadujemy się o propozycji za pośrednictwem gazety, co uważamy za niestosowne.”

z drugiej strony Cruz z Más Galápagos twierdzi, że koalicja odbyła trzy spotkania z przemysłem w celu omówienia informacji na temat proponowanego rezerwatu morskiego, zanim wniosek został ukończony i przedstawiony prezydentowi.

Guillermo Morán, inżynier ds. rybołówstwa i dyrektor zarządzający Grupy ds. ochrony tuńczyka (TUNACONS), koalicji firm zajmujących się zrównoważonymi praktykami połowowymi, mówi, że jego zdaniem wniosek nie opiera się na solidnych badaniach i że ekwadorska flota połowowa tuńczyka nie powinna być obwiniana za spadek bioróżnorodności regionu.

dodał, że sektor rybołówstwa jest otwarty na dialog, ale zaleca, aby wszelkie środki ochronne były przekazywane przez Międzyamerykańską Komisję ds. tuńczyka tropikalnego (IATTC), odpowiedzialną za zarządzanie i ochronę zasobów tuńczyka we wschodnim Oceanie Spokojnym”, aby eksperci tej organizacji mogli dokonać odpowiednich analiz i zaleceń.”

” informacje zostały dostarczone zaledwie kilka dni temu, a to zajmie nam kilka tygodni przeglądu, aby usiąść i porozmawiać ze wszystkimi niezbędnymi grupami”, powiedział Morán Mongabay w wiadomości tekstowej. – Bardzo ważne jest również, aby różne instancje rządu krajowego związane z rybołówstwem i administracją morską wydały stosowne opinie naukowe, techniczne i prawne na temat tych wniosków.”

chociaż wydaje się, że istnieje stały sprzeciw ze strony sektora rybołówstwa, nie wszyscy są zgodni. W tym tygodniu członkowie grupy o nazwie Federacja Organizacji rybackich i Analog Ekwadoru (fopae przez hiszpański akronim) wydali komunikat prasowy, który był rozpowszechniany w mediach społecznościowych, wyrażając niezadowolenie z faktu, że nie zostali zaproszeni na niedawny szczyt rybacki, na którym omawiano proponowaną rozbudowę rezerwatu morskiego.

„z prasy dowiedzieliśmy się, że jedno z porozumień zawartych w celu zdecydowanego odrzucenia jakiejkolwiek inicjatywy mającej na celu powiększenie rezerwatu morskiego Galápagos lub podobnych rozwiązań, które naruszają prawa tego sektora i uniemożliwiają mu kontynuowanie prac” – czytamy w komunikacie prasowym FOPAE w języku hiszpańskim. – Nasze stanowisko, jako Federacji Organizacji rybackich Ekwadoru, jest takie: „zgadzamy się z utworzeniem nowego morskiego obszaru chronionego dla Galapagos w naszym ekwadorskim szelfie kontynentalnym.”Byłoby to korzystne dla naszego sektora, umożliwiając Zrównoważenie naszych zasobów rybołówstwa hydrobiologicznego w dłuższej perspektywie.”

’uszczelnianie umowy’

Villanueva z projektu Pew Bertarelli Ocean Legacy twierdzi, że każdy opór wobec proponowanej ekspansji jest po prostu ” kwestią władzy.

„Sektor rybołówstwa przemysłowego nie ma żadnego zainteresowania rozbudową rezerwatu morskiego. Nie ma znaczenia, czy ta ekspansja jest dla nich dobra, czy nie.”

pomimo trudności w pracy z sektorem rybołówstwa, Villanueva powiedział, że Pew i jego Partnerzy również przedkładają „bardzo dobry pakiet przed rząd”, aby ułatwić zatwierdzenie rozszerzenia.

„Jestem tutaj, aby powiedzieć, i to jest mój złoty samorodek, byliśmy w rozmowach z rządem Ekwadoru w celu wdrożenia mechanizmu zrównoważonego finansowania. Nie mogę się z wami zagłębić w szczegóły, ale jest to mechanizm, w ramach którego rząd Ekwadoru będzie w pełni finansowany, aby prawidłowo wdrożyć plan zarządzania rozszerzoną rezerwą, i będzie on w pełni finansowany ad infinitum z pewnymi korzyściami w zakresie długu narodowego Ekwadoru.”

Cruz, przemawiając przez tłumacza, powiedział, że zrobi wszystko, co w jego mocy, aby uzyskać zatwierdzenie tego rezerwatu morskiego podczas obecnej administracji. Oznacza to, że musiałoby to nastąpić w przyszłym tygodniu, ponieważ prezydent Moreno nie kandyduje na drugą kadencję w wyborach zaplanowanych na Luty. 7. Jeśli tak się nie stanie, Cruz mówi, że jest „bardzo przekonany, że następna administracja będzie zainteresowana przypieczętowaniem transakcji.”

podpis na banerze: zapiekany rekin młotkowaty unosi się nad stacją czyszczenia w pobliżu wyspy Darwina. Zdjęcie: Shawn Heinrichs / SeaLegacy.

Elizabeth Claire Alberts jest pisarką dla Mongabay. Śledź ją na Twitterze @ECAlberts.