nie lubię zaczynać od małych rzeczy. Przebiegłem mój pierwszy maraton, zanim kiedykolwiek zapisałem się na 5K. i zanim zdecydowałem się po raz pierwszy przejechać przez kraj, nigdy nie wziąłem nocnego biwaku na rowerze, ani nie przejechałem roweru dalej niż 60 mil w ciągu dnia. Nie miałem pojęcia, czym się martwić, co spakować, ani czego się spodziewać poza ogólnym nieoczekiwanym.

ale dziwne jest to, że moja historia jest daleka od wyjątkowej. Wielu rowerzystów czuje się na przeciwległym wybrzeżu i wskakuje do jazdy na rowerze przełajowym, zanim zdobędą swoje „morskie nogi”.”I może to jest właściwy sposób, aby to zrobić. W końcu nic tak naprawdę nie może przygotować cię do pierwszej wielkiej podróży rowerowej, a wszystkie te małe rewelacje po drodze są fundamentami prawdziwej przygody.

To powiedziawszy, mogłem zrobić trochę więcej przygotowań, zanim kilka lat temu wyruszyłem w dwumiesięczną podróż po kraju z niewiele więcej niż kartą telefoniczną i namiotem za 15 dolarów. Oto, co zaskoczyło mnie na mojej pierwszej trasie rowerowej-i co żałuję, że nie wiedziałem przed wyjazdem z domu.

dobry śpiwór Cię złamie.

ze wszystkiego, co spakowałam, mój śpiwór był tam, gdzie chciałam wydać trochę dodatkowych pieniędzy. Było lato, kiedy opuściłem zachodnie wybrzeże na moją pierwszą wyprawę rowerową i byłem dzieckiem z Kansas.

wyobrażałem sobie długie dni w szczytowej wilgotności i lepkie, pełne komarów noce. Nie miałem pojęcia, jak gorzko zimno może być w nocy na wysokości—i ile czasu spędzałem każdego ranka roznosiłem butelki z wodą nad obozowym piecem. W górach, mój śpiwór, płaski fałd poliestru lepiej nadaje się do udawanych imprez, nie był cieplejszy niż spanie w papierowej torbie. W chwili, gdy dotarłem do miasta wystarczająco dużego, aby mieć REI, wydałem połowę mojego funduszu turystycznego na ładną, lekką torbę mumii, której używam do dziś. I dzięki temu zakupowi, żyję, aby opowiedzieć tę historię dzisiaj, zamiast zakopać się głęboko w tunelu hipotermicznym w kaskadach.

Zapakuj światło – nawet lżejsze niż myślisz.

dodatkowe ubrania i/lub zestaw do jazdy na rowerze, pełnowymiarowe narzędzia, ta harmonijka, na której nigdy nie nauczyłeś się grać-są szanse, że nie użyjesz połowy rzeczy, o których myślałeś, że potrzebujesz z góry.

dobra wiadomość z kolarstwem przełajowym jest taka, że zawsze możesz wysyłać dodatki do domu, wysyłać sobie rzeczy, aby odebrać je dalej (jak zimne lub ciepłe ubrania) lub poprosić znajomych o wysłanie Ci rzeczy na poczcie z oznaczeniem ” dostawa Ogólna.”Przed moją pierwszą turą nie miałem pojęcia, że urzędy pocztowe pozwalają ci na to. Wyruszyłem z wszelkimi przeciwnościami losu, których nie potrzebowałem, i musiałem polować na inne potrzeby po drodze. Ale kiedy już opanowałem sztukę ogólnego dostarczania, w każdym porcie czekały na mnie ciasteczka i ciepłe skarpetki.

po prostu znajdź na trasie mały Urząd pocztowy i wyślij tam pocztę adresową do swoich bliskich, ” dbaj o ogólną dostawę.”(Mniejsze miasta są mniej prawdopodobne, aby zgubić pakiet.) I upewnij się, że będziesz przejeżdżał przez to miasto w dniu, w którym Urząd Pocztowy będzie otwarty.

nie zawsze można ufać mapie.

kiedy próbujesz podróżować lekko, ma sens nosić bardzo mało jedzenia i planować regularne zatrzymywanie się w supermarketach i sklepach spożywczych po drodze. Ale co jakiś czas zatrzymywałem się w jedynym minimarcie lub restauracji w promieniu 50 mil i napotykałem znak, który brzmiał: „zamknięte w niedziele” lub ” wycofane z działalności.”

jedną z pierwszych zasad kolarstwa przełajowego, których się nauczyłem, jest zawsze przygotowywanie się do zamknięcia usług – nawet wtedy, gdy polegam na nowym przewodniku turystycznym, a nie na takim, który jest cały wyblakły jak stara mapa skarbów. Grałem tak wiele razy, że pojedynczy sklep, którego potrzebowałem do uzupełnienia zapasów, byłby otwarty—(i przegrałem)—że nauczyłem się nosić znacznie więcej jedzenia, niż ktokolwiek mógłby zjeść w ciągu 48 godzin przez cały czas.

wieszaj jedzenie, głuptasie.

czy naprawdę muszę to rozwinąć? Wystarczyły mi dwie lub trzy walki szopów, by nauczyć się tej lekcji, ale to jedna, która zostanie ze mną do końca życia. Wygoogluj „javelina” i powiedz mi, czy to jest coś, co chcesz pozbyć się ostatniego zapasu płatków owsianych w środku nocy.

Pisz porady innych turystów rowerowych.

jeśli jedziesz dobrze znoszoną trasą turystyczną, prawdopodobnie napotkasz innych turystów rowerowych zmierzających w przeciwnym kierunku. Są szanse, że będą chcieli zatrzymać się i podzielić się opowieściami wojennymi z drogi, a także usłyszeć, co widziałeś w swoich podróżach.

często mają wskazówki dotyczące objazdów, miejsc noclegowych i pułapek, których należy unikać. Zapisz to! Pięć stanów później, kiedy dotrzesz do tego miasta, o którym mówili, będziesz chciał pamiętać, o którym kempingu Cię ostrzegali i jak nazywała się ta wegetariańska restauracja. Będziesz także chciał uzyskać ich dane kontaktowe i to, czy prowadzą bloga, abyś mógł nadążyć za resztą swojej podróży po rozstaniu.

ludzie są zdecydowanie mili.

tak wielu przyjaciół i członków rodziny ostrzegało mnie, że kolarstwo przełajowe będzie niebezpieczne, że zacząłem się zastanawiać, czy mogą być na coś. Ale ostatecznie odkryłem, że zdecydowana większość ludzi-zarówno w miastach, jak i na małych, wiejskich obszarach, przez które spędziłem większość mojego czasu—była ufna, otwarta i życzliwa.

gościnność, jakiej doświadczyłem na wycieczkach rowerowych od nieznajomych, od tamtej pory nie ma sobie równych. Rodziny widziały mnie na drogach i zapraszały do swoich domów; starsi chorzy do kościoła oferowali mi jedzenie. Tak, nawet ja, wytatuowany gej z krótkimi, niechlujnymi włosami w czarnej bluzie z kapturem pokrytej punkowymi łatami. Cieszę się, że wyszedłem z mojej bańki na tyle długo, aby dowiedzieć się, że ten kraj składa się z dziwacznych, niesamowitych postaci, z którymi warto się połączyć i wymienić historie.

to nie zaszkodzi z góry ustawić gościnę.

zanim wyjechałem, chciałbym wiedzieć o WarmShowers—stronie, która pomaga skonfigurować podróżujących turystów rowerowych z potencjalnymi gospodarzami—lub o innych wspaniałych możliwościach znalezienia darmowego lub taniego zakwaterowania, takich jak wcześniejsze rozmowy z innymi turystami rowerowymi lub uzyskiwanie wskazówek z blogów. Jest tylko tyle tygodni z rzędu, że można spać w małym jednoosobowym namiocie, zanim pomysł posiadania prawdziwego łóżka i prawdziwego prysznica z prawdziwą osobą do rozmowy staje się świetlistym mirażem na horyzoncie. Kiedy wyruszyłem na drugą długą wycieczkę rowerową, Szukałem sposobów, aby spać w domu tak często, jak tylko mogłem.

zrób mniej zdjęć scenerii i więcej ludzi.

będziesz chciał zapamiętać wszystkie dziwaczne postacie, które spotkałeś na drodze. Będziesz chciał zapamiętać to, co widziałeś, ale to jest mniej ulotne niż twarze ludzi, którzy pozwolili Ci spać w swoim wolnym pokoju lub grali z Tobą w bilard przez całą noc w wiejskim zachodnim barze na obrzeżach miasta.

oczywiście, niezręcznie jest poprosić o zrobienie Wirtualnego zdjęcia nieznajomego, ale 10 lat po zakończeniu podróży będą to zdjęcia, które znaczą najwięcej. Zaufaj mi.

znowu małe miasteczka są najlepsze.

kiedy po raz pierwszy wyruszyłem na rowerową wyprawę biegową, to, co zawsze oznaczałem małymi miasteczkami, było praktycznie tętniącymi życiem metropoliami w porównaniu do posterunków o zerowych stopach, w których spędzałem większość nocy podczas turystyki rowerowej. Ale to, czego w tych małych wioskach brakowało w usługach miejskich, często nadrabiali wygodą i gościnnością.

wiele 200-osobowych miast rozsianych po całym Środkowym Zachodzie nie tylko pozwala na bezpłatny kemping w parku miejskim, ale także zapewnia prysznice i inne zasoby przy lokalnym basenie lub remizie. A czasami, nawet jeśli miasto nie ma takiego programu, można wynegocjować bezpieczne miejsce do rozbicia namiotu za darmo z lokalnym szeryfem—lub spać w piwnicy lokalnego kościoła. Trudno sobie wyobrazić takie traktowanie VIP-ów gdziekolwiek indziej.