wyszukiwarka Google otworzyła się na monitorze komputerowym, sfotografowanym w 2012 roku. Obrazy edukacyjne / UIG/Getty Images

to może wydawać się oczywiste, aby powiedzieć, że Google zmienił świat w 20 lat, odkąd został założony na Wrzesień. 4, 1998. Google i jego spółka macierzysta Alphabet angażują się we wszystko, od rozwoju samochodów bez kierowcy po spory z prezydentem Donaldem Trumpem.

ale James W. Cortada, autor all the Facts: A History of Information in the United States since 1870, istnieje również wiele sposobów, w jaki Google, jako dominująca wyszukiwarka, tak naprawdę nic nie zmieniło. W schemacie całej historii ludzi poszukujących informacji, its jedynie kontynuuje wiele trendów, które dzieją się od wieków.

jednym z tych trendów, na przykład, jest to, że coraz bezpieczniej jest założyć, że wszelkie informacje, które chcesz wyszukać — pierwotna rola Google — są gdzieś tam, prawdopodobnie zapisane.

” kiedy nauczysz się być piśmiennym, dowiesz się, że istnieją dane i informacje, które są uporządkowane w logiczny sposób w czymś, co nazywa się książką. I uczysz się więcej niż tylko tego, co czytasz; uczysz się, jak informacje są strukturyzowane”, wyjaśnia Cortada. „Im więcej osób czyta, tym więcej pisze, a tym samym organizuje coraz większe ilości informacji. Po pewnym czasie, na pewno do XVIII wieku, ludzie zakładali: „Nie wiem, co to za książka na ten temat, ale założę się, że jest tam książka.””

w Stanach Zjednoczonych — których historia w przybliżeniu odpowiada temu trendowi w kierunku masowego czytania i pisania — Kongres uznał ten trend i zachęcił do jego rozprzestrzeniania. Rząd ułatwił dostęp do informacji, umożliwiając niedrogą wysyłkę pocztową gazet w początkach kraju, a później publikując własne bezpłatne informacje dla obywateli na temat takich spraw, jak ekonomia domowa. Tymczasem technologia, która rozpowszechniała te informacje, stała się tańsza i łatwiejsza do zdobycia. Coraz częściej odpowiedzi były dostępne nie tylko gdzieś tam, ale w pobliżu. Wyszukiwarka internetowa i ulepszenie technologii Google, dla Cortady, to tylko kolejny krok w tym kierunku. Jedyną różnicą jest częstotliwość i ilość, mówi Cortada. Treść poszukiwanych informacji (porady zdrowotne, przepisy kulinarne, Aktualności) jest również kontynuacją długiego trendu.

„do czasu pojawienia się Google, ważną wiadomością jest to, że oferuje inną platformę i format uzyskiwania informacji, których ludzie szukają od 200 lat”, mówi.

to powiedziawszy, jest coś nowego w erze wyszukiwania w Internecie-i to jest coś, co zmienia cały sposób interakcji z informacjami.

„dzisiaj to prawie tak, jakbyśmy najpierw przeszli do spisu książki, a nie spisu treści” – tłumaczy.

Oto jak Cortada to widzi: wyobraź sobie, że chcesz wiedzieć, w którym roku John F. Kennedy został wybrany na prezydenta. Gdybyś miał encyklopedię, zajrzełbyś do wpisu o JFK i znalazł odpowiedź (1960), ale musiałbyś też przejrzeć datę i miejsce urodzenia JFK i prawdopodobnie wiele więcej. Gdybyś miał smartfona i Google, z drugiej strony, dokładnie sprawdzałbyś rok, w którym został wybrany,a rok jest na górze. Im częściej korzystamy z usług takich jak Google, tym bardziej nasze mózgi organizują świat w sposób oparty na indeksie. Oznacza to również, że ludzie, którzy zarabiają na dostarczaniu informacji, coraz częściej organizują swoją prezentację, aby złapać gałki oczne szukające konkretnych szczegółów w indeksach.

w rezultacie sposób, w jaki wchodzimy w interakcję z informacjami, jest w dużej mierze bardziej chaotyczny niż w przypadku naszych przodków.

” nie ma nic złego w indeksie. Używam go cały czas, z tych samych powodów, dla których korzystam z wyszukiwarki Google”, mówi Cortada. „Ale jednym z problemów, które mamy-i nie winię za to Google, to po prostu natura Internetu – jest to, że wiele czasu ludzie będą mieli kawałki i kawałki danych flotsam, czy jak chcesz to nazwać, małe kawałki pływające w oceanie. Nie ma połączenia innego niż połączenie, które chcesz nawiązać.”

jeśli jesteś ekspertem od Kennedy ’ ego, na przykład, wnosisz różne konteksty do odpowiedzi z 1960 roku. Jeśli nic o nim nie wiesz, rok niewiele ci mówi. A jeśli pojawiająca się odpowiedź jest zła, nie masz powodu, by ją kwestionować. Jeśli koliduje z wcześniejszym, ale błędnym pojęciem osi czasu, możesz zdecydować, że odpowiedź jest zła, nawet jeśli tak nie jest. Otrzymałeś odpowiedź w skuteczny sposób, ale polegasz na swojej wcześniejszej wiedzy, aby ją przetrawić.

fakt, że skuteczne korzystanie z wyszukiwarki internetowej wymaga wiedzy, jak poruszać się po wynikach algorytmu komputerowego, nie jest nowy. W przeszłości, na przykład, mogłeś ponieść swoją wiedzę na temat poziomu wykształcenia sąsiadów, zanim zdecydowałeś, komu zadasz trudne pytanie. Nie ma też wpływu na to, jak ludzie przetwarzają informacje. To prawda dla wszystkich, tak samo dla Ciebie, jak dla osoby, która napisała algorytm, który dostarcza odpowiedź online. Ale im więcej otrzymujemy informacji w niezależnych kawałkach, tym ważniejsza jest świadomość tych czynników.

„jest zupełnie nowa umiejętność czytania i pisania, której potrzebujemy, jeśli mamy żyć w świecie opartym na indeksach” -mówi Cortada. „Potrzebujemy innego rodzaju umiejętności czytania i pisania, a nie określiliśmy cech tej umiejętności.”

sztuczna inteligencja może pomóc – pewnego dnia Cortada ma nadzieję, że AI będzie w stanie stwierdzić, czy wiesz już wszystko o Kennedym, czy nie — ale uważa, że jest też nadzieja dla ludzi.

” informacja jest uwarunkowana społecznie, podobnie jak jej odbiór. Jak uruchomić system oparty na indeksach z taką rzeczywistością? Nie jestem pewien, czy znamy jeszcze odpowiedź na to pytanie ” – mówi. „Mam 71 lat i zdradzę ci mały sekret: z czasem możesz stać się mądrzejszy, a nie przez wrzucanie więcej gówna do mózgu. Dzieje się tak dlatego, że stajesz się bardziej wymagający i rozróżniający i wiesz, gdzie iść, aby uzyskać informacje — a te informacje mogą być formowane i kształtowane.”

napisz do Lily Rothman na [email protected].