niedawno koronowany mistrz Tour de France Tadej Pogacar nagłówek przedstawia peleton z gwiazdami w sobotnim wyścigu szosowym na Igrzyskach Olimpijskich w Tokio, trudny 145 milowy Tor godny górskiego etapu Grand Tour. Wymagający tor rozpoczyna się w tokijskim Musashinonomori Park i kulminuje na Fuji International Speedway Racing circuit, z zawodnikami stojącymi przed pięcioma podjazdami wokół kultowej góry Fuji, najwyższego punktu w Japonii na wysokości 12,388 ft.

trasa wydaje się najbardziej odpowiednia dla wybuchowych wspinaczy peletonu, z 15 961 stopami wzniesień — bardziej wymagającymi niż główne etapy górskie Tour de France 2021.

po prawie płaskim starcie, zawodnicy będą stopniowo zmieniać bieg w 25 milach wspinaczki prowadzącej do Doshi Road. Będą kontynuować wspinaczkę na Przełęcz Kagosaka, a następnie zanurzyć się w długim zejściu do Fuji Sanroku (8 mil przy 6%).

peleton przekroczy linię mety dwa razy, a następnie podejmie Dantesque Mikuni Pass: jego długość 6 mil ma średnią ocen 10,6% z odcinkami przekraczającymi 20%. Jego szczyt znajduje się 18 mil od mety i podczas gdy spodziewane są przerwy, gwarantujące podzielenie stada, nie powinno być małej gry w kotka i myszkę na długich zjazdach, ponieważ peleton licytuje się w przedniej jeźdźców w warunkach, które mają być bardzo gorące i wilgotne.

Greg Van Avermaet z Belgii zdobył złoto w Rio w 2016 roku, a on wrócił jako członek silnego belgijskiego kwartetu, w skład którego wchodzą również Remco Evenepoel i Wout van Aert, zwycięzca finałowej sceny showcase Tour na Champs-Elysees w ostatni weekend.

jednodniowy specjalista van Aert, który zajął 19.miejsce w klasyfikacji generalnej, wyszedł z trasy pokrytej chwałą i rosnącą reputacją jako kompletny zawodnik, który wygrał Mont Ventoux, uznawany za najtrudniejszy etap wyścigu, i długi czas próbny bieg przez winnice Saint-Emilion, a także sprint Mass bunch w Paryżu.

„spróbuję tam zdobyć złoty medal, ale teraz jestem przytłoczony tym, co zrobiłem tutaj” – powiedział w stolicy Francji przed wyjazdem do Japonii.

Van Aert ostrzegł również: „każdy, kto może podążać za Tadejem, będzie bliski zwycięstwa.”

Super motivation

Pogacar, który po raz drugi zdobył koszulkę king-of-the-mountains polka dot na trasie po dwóch imponujących zwycięstwach etapowych na przełęczy górskiej, z pewnością będzie jednym z faworytów do podium, choć trudno pojąć, ile 22-latek pozostanie w czołgu po trasie.

„Tokio nadchodzi naprawdę szybko. Nie ma zbyt wiele czasu na regenerację, także z jet lag, a Japonia jest super gorąca z dużą wilgotnością ” – powiedział Pogacar.

„pojadę tam po nowe doświadczenie i z super motywacją, bo to Olimpiada i to tylko co 4-5 lat. Złapię go i spróbuję ścigać się o zwycięstwo.”

Słoweńcem będzie w szczególności Primoz Roglic, którego w ostatnim dniu pokonał o zwycięstwo w Tour w 2020 roku.

Roglic był tym razem wczesnym wycofaniem się z trasy, pozostawiając otwarte pytanie, czy będzie idealnie przygotowany, czy źle niedogotowany do wyczerpującego jednodniowego testu wokół Mt Fuji.

Van Aert i słoweński Duet oprócz Wielkiej Brytanii wymienili doświadczoną czwórkę z mistrzem Tour de France 2018 Geraint Thomas, Teo Geoghegan Hart i braćmi Yates, Simonem i Adamem — wszyscy sprawdzeni zawodnicy.

i Kolumbijczycy będą również celować na podium po nazwaniu Sergio Higuita, Rigoberto Uran, Esteban Chaves i Nairo Quintana.

wśród 130 zawodników znajdą się również weterani Vincenzo Nibali z Włoch, 36, który zrezygnował z trasy, aby lepiej przygotować się do Tokio, oraz 41-letni Hiszpan Alejandro Valverde, który pojawi się na swoich piątych Igrzyskach Olimpijskich, debiutując w Atenach w 2004 roku.

Francja jest pozbawiona aktualnego mistrza świata w tej dyscyplinie, Juliana Alaphilippe i Romaina Bardeta, ale mogą pochwalić się zdolnymi wspinaczami Guillaume Martin i David Gaudu, odpowiednio 8.i 11. na trasie.

Zdjęcia: Bettini