SACRAMENTO – toți acei copii sunt ai tăi?

cum poți suporta să ai atâția copii?

ai terminat?

Lynne Cimorelli zâmbește și răspunde străinilor care pun aceste întrebări.

Da.

îmi văd copiii ca pe niște daruri.

nu pot fi sigur.

tânăra de 44 de ani din El Dorado Hills (lângă Sacramento) știe că familia ei pare neobișnuită, mai ales când cei 11 copii ai ei se îngrămădesc din duba lor cu 15 pasageri. Și nu poate uita câțiva dintre oamenii de-a lungul anilor care și-au împărtășit dezaprobarea.

a fost străinul de la magazin care a certat-o despre suprapopulare, în timp ce Cimorelli făcea cumpărături pentru alimente în timp ce era însărcinată cu al treilea copil. A fost medicul care i-a ținut prelegeri despre riscurile nașterii, deoarece suferea de o infecție după nașterea celui de-al patrulea.

familiile mari sunt rare acum că femeia americană medie are 2,1 copii, potrivit Biroului de Recensământ al SUA. Și când oamenii văd femei care au mai mult, provoacă o reacție puternică, de multe ori nu au nici o îndoială în ceea ce privește împărtășirea.

„nu a mai rămas niciun Puritan (adevărat) în lume, dar suntem cu toții puritani”, a declarat Steven Mintz, profesor de istorie la Universitatea din Houston și co-președinte al Consiliului pentru familii contemporane, un grup nepartizan de cercetători care studiază schimbările din familia americană. „Suntem foarte moraliști și tindem să fim destul de deschiși cu privire la valorile noastre.”

pentru Cimorelli, care a decis să urmeze calea tradițională Catolică atunci când vine vorba de naștere, judecata cu care se confruntă este mai simplă: „cred că majoritatea oamenilor văd (copiii) ca o povară, nu o binecuvântare. Pentru că dacă le-ai vedea ca pe o binecuvântare, ai spune: ‘Uau, ești atât de norocos.”

la un moment dat, copiii au început să fie priviți ca fiind mai scumpi decât rentabili. În 1800, când puteau ajuta la arat și recoltare, femeia americană tipică avea șapte până la 10 copii, a spus Mintz.

în istoria mai recentă, o familie numeroasă nu era norma, dar nici nu era nemaiauzită.

„faptul că familia Kennedy a avut mulți copii nu a fost ceva ce oamenii au criticat, dar astăzi, atitudinea ar fi destul de diferită”, a spus Mintz. „Suntem o societate care pretinde că iubește copiii, dar, de fapt, spunem lucruri de genul:” copiii sunt o scurgere a resurselor lumii noastre. Nimeni nu ar fi spus asta acum 50 de ani; nu ar fi crezut asta.”

copiii au devenit investiții care trebuie citite, Einsteined și schlepped la lecții de tubă și cursuri de mandarină. Au nevoie de camere proprii, cele mai noi jucării și fonduri pentru facultate. Și totul trebuie făcut în timp ce ambii părinți urmăresc cariere din ce în ce mai provocatoare.

„ne-am schimbat de la o societate orientată spre copil la o societate orientată spre muncă-oamenii sunt de gardă 24 de ore pe zi”, a spus Mintz. „Și asta îți schimbă atitudinea față de copiii pe care i-ai putea iubi și îngriji, dar nu îți pot ocupa prea mult timp, deoarece acest lucru va intra în conflict cu obligațiile tale de muncă.”

Cimorelli își termina masterul în interpretarea pianului la Universitatea de Stat din California, Sacramento, când l-a cunoscut și s-a căsătorit cu soțul ei, Mike. S-au căsătorit într-o mică parohie din Stockton, iar fiul Michael a sosit doi ani mai târziu.

tânărul cuplu s-a străduit să-și plătească facturile în timp ce locuia într-un duplex East Sacramento dominat de un pian cu coadă. Apoi, Mike Cimorelli a început o companie de construcții comerciale după ce s-a născut al doilea copil, Christina.

Katherine a venit la doi ani după aceea, apoi Lisa la doi ani după aceea. Sunt Amy, Alex, Lauren, apoi Danielle, Christian, Nicholas și micul Joey. Acestea sunt o medie de 18 luni în afară, cu cel mai mare decalaj 22 luni și cel mai mic 13.

nu a fost al cincilea, al șaptelea sau chiar Al 11-lea copil care a copleșit-o pe Lynne Cimorelli; a fost al doilea copil. Epuizată de urmărirea fiului ei mic, nu era sigură cum să găzduiască și un nou-născut. A existat o altă ajustare cu a treia, când numărul copiilor i-a depășit numărul mâinilor. Dar de atunci, fiecare adăugare a devenit mai ușoară.

„ai trucurile comerțului în jos și este vorba doar de controlul mulțimii”, a spus Cimorelli, care își școlarizează copiii dimineața și apoi îi transferă între karate, baschet, tenis, scufundări, tir cu arcul și chiar înot sincronizat în după-amiaza.

„când adaugi câte unul pe rând, se cam amestecă.”

în 1976, 60% dintre femeile americane aveau trei sau mai mulți copii și 36% aveau patru sau mai mulți, potrivit unei cărți lansate luna viitoare,” Table for Eight: Raising a Large Family in a Small-Family World ” (Alpha Books, 14 dolari.95.256 pagini). Astăzi, aceste cifre au scăzut dramatic, 17% dintre mamele care au născut recent având a treia și 11% având a patra sau mai multe, potrivit Biroului de recensământ.

„este văzută ca o alegere, așa că oamenii nu numai că se simt liberi să judece, dar sunt foarte deschiși”, a spus autorul „Table for Eight”, Meagan Francis, care are patru copii. „Unele dintre acestea au legătură cu ceea ce este în afara normei, ceea ce îi face pe oameni să se simtă inconfortabil indiferent de ce este.”

Plus, unde alte alegeri parentale, cum ar fi școala publică vs. privată, pânză vs. scutecele de unică folosință și alăptarea vs. formula sunt în mare parte chestiuni private, când oamenii te văd la magazin alimentar sau parc cu toți copiii tăi, alegerile tale sunt vizibile.

„când ieși cu cei cinci până la șapte copii ai tăi, faci o declarație”, a spus Francis. „Este fața ta publică de părinți chiar acolo.”

Cimorelli observă privirile pe care le primește când este afară și le atribuie mai ales curiozității. Ea înțelege de ce întreaga ei familie este invitată la cină doar o dată sau de două ori pe an. Și acceptă să fie așezată în colțurile din spate ale restaurantelor.

” oricare ar fi. Am înțeles”, a spus ea. „Inițial am fost conștient de sine, dar apoi am decis:” Vă vom arăta.”

și la restaurante, copiii colorează în cărțile lor și vorbesc frumos între ei – și fiecare, chiar și copilul de 2 ani, știe să comande de pe server.

cazurile familiilor mai mari au scăzut cel mai mult în secolul al 19-lea, potrivit lui Mintz, profesor de istorie la Universitatea din Houston. În timp ce femeia americană tipică avea cinci copii în 1850, ea avea trei în 1900. Apoi, femeile au intrat în forța de muncă și au început să aibă copii mai târziu, așa că doi copii au devenit norma, a spus el.

acest lucru s-a schimbat pentru scurt timp după Al Doilea Război Mondial în timpul baby boom-ului, când cuplurile au început să aibă trei sau patru copii ca reacție la depresie.

astăzi, se pare că există o ușoară creștere în unele familii – se pare că în comunitățile mai bogate – care au trei sau patru copii, a spus Mintz. Există efectul Angelinei Jolie al creșterii familiilor prin adopție. Și apoi există cupluri care creează familii mai mari cu copiii lor din căsătoriile anterioare.

chiar dacă există multe motive pentru care o familie poate fi mai mare decât media de 2,1 copii, nașterea copilului este încă văzută ca alegerea unei mame.

„credem că trăim într-o societate foarte eliberată, dar aspectul nostru ne cere să nu mâncăm prea mult și … standardul nostru de viață ne cere să nu avem un număr excesiv de copii”, a spus Mintz. „Nu avem reguli – aceasta nu este China unde ordonăm oamenilor să aibă un copil – dar impunem lucrurile cu opinia publică.”

Francis, autorul cărții despre familiile numeroase, a spus că, după primul ei copil, oamenii au vrut să știe când va avea un al doilea. Comentariile au venit din nou când era pe punctul de a avea al treilea, de data aceasta întrebându-se de ce ar avea mai mult de două.

„persoanele care au doar un copil sunt adesea acostate la magazin alimentar și la petreceri de ziua de naștere a familiei”, a spus Toni Falbo, profesor de psihologie la Universitatea din Texas, care studiază doar copii. „Ceea ce vedem că se întâmplă aici este modul în care sunt exprimate normele sociale. Avem această preferință pentru familia cu doi copii, un băiat și o fată, ca înlocuitor perfect pentru el și ea.”

și în timp ce unele subiecte sunt considerate tabu, cum ar fi greutatea sau coafura, creșterea copiilor și dimensiunea familiei sunt domenii pe care oamenii se simt confortabil să le discute, chiar și cu străinii.

„de multe ori oamenii văd o femeie însărcinată și familia ei și cred că aceasta este proprietate publică”, a spus Francis, care observă că străinii îi frecau uneori burta gravidă. „Judecarea părinților, în special a mamelor, este ceea ce facem.”