s-a vărsat multă cerneală despre relația lui Vincent van Gogh cu fratele său mai mic Theo, un comerciant de artă care a susținut cu fermitate cariera pictorului, chiar dacă sănătatea sa mentală s-a deteriorat spre sfârșitul vieții sale.

comparativ, s-a spus mult mai puțin despre viața celor trei surori ale artistului: Anna, cea mai mare; Elisabeth, sau Lies; și Willemien, cel mai tânăr, care era mai bine cunoscut sub numele de Wil. Acum, relatează Dalya Alberge pentru The Guardian, o nouă carte a istoricului de artă olandez Willem-Jan Verlinden încearcă să ajute la remedierea acestui dezechilibru.

intitulat Pe bună dreptate surorile Van Gogh, lansarea viitoare se bazează pe sute de scrisori nepublicate anterior scrise de cele trei femei, dintre care multe sunt tipărite în limba engleză pentru prima dată. (O versiune olandeză a cărții a fost publicată inițial în 2016.)

după cum scrie Verlinden pe site-ul său web, lucrarea „oferă o impresie despre rolul în schimbare al femeilor în secolul 19 și începutul secolului 20, despre modernizare, industrializare, educație, feminism și fin de si inqueccle, despre arta și literatura secolului 19 și—desigur—despre moartea lui Vincent și ascensiunea sa meteorică la faimă.”

anterior, scrisorile erau disponibile doar în Olandeză prin arhivele Muzeului Van Gogh din Amsterdam. Ele reprezintă „o adevărată mină de aur”, după cum spune cercetătorul principal Hans Luijten pentru The Guardian. „Sunt atât de interesante. Unul câte unul, intenționăm să le publicăm în viitorul apropiat.”

misivele conțin, de asemenea, câteva revelații surprinzătoare. În special, corespondența arată că familia van Gogh a putut plăti pentru îngrijirea medicală a lui Wil prin vânzarea a 17 dintre picturile fratelui ei după moartea sa în 1890.

Wil, născut în 1862, a călătorit pe scară largă ca tânăr adult, căutând alternativ un loc de muncă ca asistentă medicală, guvernantă și profesor. Pe site-ul lui Velinden, ea a fost activă în valul feminist timpuriu al Parisului de la începutul secolului și și-a însoțit fratele Theo în vizite la studioul lui Edgar Degas.

după cum notează Muzeul Van Gogh, Wil și Vincent erau deosebit de apropiați. S-au legat de dragostea lor comună pentru artă, iar ea a fost singurul frate care a corespondat în mod regulat cu el pe tot parcursul ultimului an al vieții sale, când trăia într-un spital de boli mintale.

ambii frați van Gogh au suferit boli mintale intense care s-au agravat odată cu vârsta. Aproape de sfârșitul scurtei sale vieți, Vincent s-a luptat cu atacuri de panică și halucinații, care odată l-au determinat să-și taie propria ureche. Unii cercetători moderni au mers atât de departe pentru a sugera că anxietatea, depresia și alte boli ale artistului au fost parțial cauzate de genetică și ar fi putut rula în familie.

nu s-a căsătorit niciodată. A locuit cu mama ei, Anna Carbentus van Gogh, până la moartea acesteia din urmă în 1888 și a fost ea însăși instituționalizată în 1902. Cea mai tânără soră van Gogh și-a petrecut restul de patru decenii din viață într-o unitate psihiatrică, unde a fost hrănită artificial și „abia a vorbit zeci de ani”, potrivit Muzeului. A murit în 1941 la vârsta de 79 de ani.

diagnosticul oficial pentru boala lui Wil a fost demența praecox, un termen din secolul 19 folosit pentru a descrie deteriorarea „nebuniei.”Astăzi, spune Verlinden pentru The Guardian, această afecțiune ar justifica probabil medicamente sau o formă mai umană de îngrijire medicală.

„în acel moment, însemna că trebuia să fii trimis la un azil”, spune savantul. „A rămas acolo jumătate din viață. Asta e lucrul trist.”

el adaugă: „dar lucrul frumos este că avea 17 tablouri pe care Vincent le-a făcut pentru ea și mama ei, iar vânzarea a fost folosită pentru a plăti pentru ea.”

faptul că picturile lui Vincent au avut prețuri relativ ridicate atât de curând după moartea sa este o „revelație uimitoare”, deoarece pictorul însuși murise fără nici un ban, scrie Caroline Goldstein pentru Artnet News.

o scrisoare din 1909 de la Anna către Jo Bonger, soția lui Theo, detaliază vânzarea unui astfel de tablou: „îmi amintesc când Wil a primit tabloul de la Vincent, dar ce figură! Cine ar fi crezut că Vincent va contribui la întreținerea lui Wil în acest fel?”

Anna a continuat să observe că Wil a refuzat să meargă la plimbări cu asistente medicale la azil. În schimb, ea și-a petrecut majoritatea zilelor stând, cusând sau citind poemul epic Aurora Leigh, relatează The Guardian.

deși Vincent va deveni în cele din urmă faimos pentru reprezentările sale de floarea-soarelui și peisaje atât de ondulate precum noaptea înstelată, el și-a comemorat membrii familiei în vopsea. Într-o misivă din noiembrie 1888 către Wil, artistul a inclus o mică schiță a unui tablou recent terminat, memoria grădinii de la Etten, care se baza pe amintirile casei părinților săi din Olanda.

compoziția viu colorată descrie două femei, una bătrână și una tânără, mergând pe o potecă.

„et ne presupunem că cele două doamne afară pentru o plimbare ești tu și mama noastră … alegerea deliberată de culoare, Violet sumbru cu pata de galben Citron violent de dalii, sugerează personalitatea mamei pentru mine,” Vincent muses.

el continuă să descrie culorile picturii în detaliu, explicând modul în care calea nisipoasă este compusă dintr-un „portocaliu brut” și descriind diferitele contraste dintre țesătura albastră și florile albe, roz și galbene care populează scena.

Vincent adaugă: „nu știu dacă poți înțelege că cineva poate face o poezie doar aranjând culorile, în același mod în care poți spune lucruri reconfortante în muzică.”