când am citit știu de ce o pasăre în cușcă cântă în timp ce studia GCSE engleză la școală. Acesta a fost unul dintre primele exemple de scriere a unei femei negre pe care am întâlnit – o-și, în mintea mea adolescentă, a fost o revelație. Mi-am dat seama brusc că nu toată literatura a fost scrisă de romancieri victorieni sau Eduardieni!

care a fost cea mai frumoasă oră a lui Angelou?

este imposibil de indicat un anumit incident, deoarece a făcut atât de multe lucruri uimitoare în viața ei. Cu toate acestea, știu de ce cântă o pasăre în cușcă va fi întotdeauna specială pentru mine. Este searingly sincer. Și trebuie să fi fost atât de dureros pentru ea să se confrunte cu viol de prietenul mamei sale. Ca răzbunare, unchii lui Angelou l-au ucis pe iubit. Angelou a fost atât de traumatizată de întregul episod încât a devenit mută virtuală de ani de zile. A fost o perioadă îngrozitoare în viața ei, și să se confrunte cu faptul că, în această carte uimitoare a fost o realizare extraordinară.

ce fel de persoană era?

curajos. Foarte curajos. Ea a trăit într-un moment în care femeile negre nu erau menite să aibă o voce sau un gând capabil să schimbe lumea. Dar nu s-a considerat niciodată genul de persoană care ar putea fi asuprită și ignorată. Și ea a exprimat acest lucru în atât de multe moduri. De exemplu, ea a devenit prima femeie conductoare de telecabină Americană neagră, a co-scris o melodie cu cântăreața Roberta Flack, a cântat și a interpretat într-un film numit Calypso Heat Wave. Ea a ridicat bastoane și sa mutat în Ghana cu un iubit-care nu a fost un lucru convențional pentru o femeie să facă în anii 1960. ea a fost final Limita-breaker.

a depășit atâtea eșecuri din viața ei, de la rasism și abuz sexual până la moartea subită a prietenilor ei Martin Luther King și Malcolm X. King a fost împușcat în ziua în care a împlinit 40 de ani – ca urmare, a încetat să-și sărbătorească ziua de naștere ani de zile.

de ce o consideri un erou?

pentru curajul ei incredibil și pentru că a inspirat femei de-a lungul generațiilor. Viața ei rezonează cu oameni cu 20 de ani mai în vârstă decât mine și cu 20 de ani mai tineri. Puteți vedea asta la artiști tineri precum Laura Mvula, a cărei melodie ‘fenomenal Woman’ a fost inspirată de poezia cu același nume a lui Angelou.

ce credeți că ar face Angelou din mediul politic din Statele Unite astăzi?

unul dintre cele mai faimoase citate ale sale este: „ura, a provocat o mulțime de probleme în lume, dar nu a rezolvat încă una.”Niciodată aceste cuvinte nu au fost mai pertinente decât în acest moment. Cred că ar fi destul de tristă că încă insistăm să transformăm grupuri individuale de oameni în țapi ispășitori.

dacă ai avea ocazia să o intervievezi pe Angelou astăzi, ce ai întreba-o?

aș întreba-o: când ți-ai dat seama prima dată că poți fi orice ai vrea să fii? Și în ce măsură credeți că femeile sunt încă restricționate de limitările societății?

te interesează istoria?

am studiat istoria antică și istoria modernă la un nivel și mă simt mult mai acasă cu aceste perioade decât, să zicem, Tudorii. Acestea fiind spuse, Îmi place să citesc despre oricine a trăit o viață interesantă și nu se poate nega că Maya Angelou a făcut asta.

Naga Munchetty prezintă Programul de dezbatere de actualitate duminică dimineața în direct duminica la 10am pe BBC One și este, de asemenea, prezentator pentru BBC Breakfast.