ați văzut videoclipul sfâșietor al broaștei țestoase cu un pai prins în nas și ați auzit despre peștii pompați cu microplastice. Dar există victime mai mari ale problemei plasticului, potrivit oamenilor de știință. Rechinii și razele suferă, de asemenea, ca urmare a poluării cu plastic.

oamenii de știință au numărat peste 1.000 de cazuri documentate de rechini și raze care s-au încurcat în resturile noastre de plastic într-un studiu recent publicat ieri (4 iulie) în revista Endangered Species Reports. Numărul real este probabil mult mai mare-acest studiu a inclus doar mențiuni de încurcătură în articole din reviste științifice și pe Twitter. Rechinii și razele prezintă un risc mai mare de dispariție decât majoritatea celorlalte animale, potrivit Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), doar 23% dintre speciile clasificate drept „cea mai mică îngrijorare”.”

plasticul nu este principala amenințare pentru specie — pescuitul excesiv reprezintă unul mai mare. Dar materialele plastice nu fac nimic pentru a ajuta o situație deja proastă.

Daniel Abel, biolog marin la Universitatea Carolina de coastă, a asistat la consecințele devastatoare ale poluării cu plastic. În 2016, în timp ce efectua cercetări în Winyah Bay, Carolina de Sud, Abel și studenții săi au tras la bord un rechin cu nisip care se încurcase prost în sfoara de ambalare din plastic. Plasticul a tăiat un inel în jurul corpului rechinului, îngrozind cercetătorii.

„a fost dezgustător pentru noi”, a declarat Abel pentru Live Science.

de-a lungul anilor, Abel a văzut un număr tot mai mare de rechini care poartă semne de deteriorare din uneltele umane, inclusiv din plastic. Rechinul de nisip pe care Abel l — a tras la bord a supraviețuit-echipa lui Abel a reușit să-l elibereze de firul care i-a tăiat pielea. Dar, potrivit lui Abel, nu toți rechinii sunt atât de norocoși. Încă o lună sau două, iar sfoara ar fi tăiat în cele din urmă acest rechin special în jumătate, a adăugat el, ucigându-l încet și dureros.

încurcarea nu este o problemă nouă, a declarat Chris Lowe, directorul Laboratorului Shark de la Universitatea de Stat din California, Long Beach. Este la fel de veche ca poluarea cu plastic în sine. Dar, pe măsură ce plasticul se acumulează în ocean, rata de încurcare va crește doar. Deci, este mai important ca niciodată să cuantificăm problema, a adăugat el.

dar până acum, știința nu a recunoscut pe deplin amenințarea reprezentată de rechini și raze de resturile de plastic, a declarat Brendan Godley, cercetător de rechini la Universitatea Exeter din Anglia și autorul principal al studiului. Acest lucru se datorează în parte accentului pus pe pescuitul excesiv și capturile accidentale-atunci când rechinii sunt prinși accidental în plase și linii.

„problema încurcării a trecut probabil puțin sub radar”, a spus Godley într-o declarație.

dar există speranță, potrivit lui Lowe. Cu accentul recent pe eliminarea plasticului de unică folosință, el a început deja să observe mai puține acumulări de plastic în oceane.

problema nu va dispărea instantaneu, a spus Lowe. Dar „dacă avem voința, putem opri acest lucru”, a spus el Pentru Live Science.

• 10 dintre cele mai poluate locuri de pe Pământ
• în fotografii: Marele rechin alb se spală pe plaja Santa Cruz
• în fotografii: creaturi înfricoșătoare de adâncime

publicat inițial pe Live Science.