contribuția calului la istoria și cultura bogată a Marii Britanii este semnificativă. Din imaginea timpurie a Reginei Boudica într-un car tras de cei doi încărcătoare în luptă cu romanii, calul a făcut mult timp parte din viața din Marea Britanie. Anticii erau atât de înspăimântați de aceste creaturi încât au sculptat figuri de cai uriași pe dealurile de cretă din sudul Angliei.
în ceea ce privește folclorul și superstiția, norocul asociat cu plasarea unei potcoave peste o ușă datează din Evul Mediu.
legenda asociată cu această tradiție spune că într-o zi diavolul a venit la forja unui fierar deghizat pentru a-și pune copitele despicate. Fierarul pe nume Dunstan a fost de acord la început, dar după ce a văzut prin deghizare, a legat Diavolul de nicovală și l-a atacat cu clești fierbinți. Diavolul a cerut milă, dar Dunstan l-a eliberat doar când a promis că nu va intra niciodată într-o casă în care atârna o potcoavă. Potcoava trebuie așezată cu degetul în jos, astfel încât să poată prinde bunătatea din cer. Dunstan nu a rămas mult timp un simplu fierar; mai târziu a devenit Arhiepiscop de Canterbury și a fost făcut Sfânt după moartea sa în 988 D.hr.
până în prezent „potcoavele norocoase” rămân o priveliște obișnuită la nunți.
calul ar fi putut fi, de asemenea, responsabil pentru influențarea istoriei Marii Britanii atunci când, în octombrie 1066, William Cuceritorul Normandiei și-a pus armata, inclusiv 3.000 de cai, pe 700 de nave cu vele mici și s-a îndreptat peste canal spre Anglia. William venise să-și asigure dreptul la tronul englez de la regele Saxon Harold. Armatele engleze și normande s-au întâlnit lângă Hastings, unde armata lui William a fost victorioasă în mare parte datorită cavaleriei sale asistate de arcași.
unul dintre cavalerii lui William în acea zi a fost fratele său vitreg, Odo, Episcop de Bayeux. După cum se potrivește unui om devotat al pânzei, Odo a aruncat un club destul de mare de pe calul său pentru a evita să atragă sânge englezesc. După bătălie, Odo a comandat tapiseria Bayeax, cu o lungime de aproximativ 231 de picioare; importanța calului este înregistrată de faptul că există un total de 190 de cai înfățișați pe tapiserie.
multe cuvinte și fraze în limba engleză folosite astăzi derivă din cal. Exemplele includ ” horseplay „(comportament zgomotos),” lucrează ca un cal „și”mănâncă ca un cal”. „Direct din gura calului”, ceea ce înseamnă că informațiile provin direct din sursa originală, se crede că derivă din practica măsurării vârstei unui cal prin examinarea stării dinților săi. James Watt chiar și – a bazat faimoasa măsurare a puterii pe calul de lucru al zilei – cai putere-puterea necesară pentru a ridica 33.000 de lire sterline cu un picior într-un minut.
calul a oferit nume pentru multe dintre plantele și insectele din Marea Britanie, inclusiv castan de cal, hrean, muscă de cal și pătrunjel de cal. În timp ce castanul de cal a fost folosit odată pentru tratarea animalelor bolnave, prefixul „cal” înseamnă adesea că o plantă este grosieră sau nerafinată.
multe nume de locuri Britanice demonstrează origini de cai, cum ar fi Horsley, care înseamnă „poiană sau pășune pentru cai”, Horsmonden „pășune împădurită unde beau caii” și Horsham, un nume Săsesc despre care se crede că înseamnă „sat în care sunt ținuți caii.”
în zilele noastre caii oferă în principal sport și divertisment. De la sărituri la Hickstead, evenimente la Gatcombe Park și polo la Cirencester Park până la evenimentele majore de curse de la Cheltenham (Cupa de aur), Aintree (Grand National) și Royal Ascot (Derby), calul rămâne o parte semnificativă a vieții în Marea Britanie de astăzi.
Calul Alb, Uffingham
