bogat în experiență de luptă și bogăție s-a întors în Scandinavia n 1046 unde a fost rapid să-și joace rolul în încurcăturile locale. Aici, regele norvegian-danez Magnus cel Bun (Magnus I al Norvegiei) a luptat cu pretendentul danez Svein Estridsson. Inițial, Harald și Svein și-au unit forțele, dar când Magnus I-a oferit lui Harald co-regalitate, El l-a trădat pe Svein.

la scurt timp după aceea, în 1047, Magnus a murit. Posibil din rănile pe care le-a primit atunci când l-a urmărit pe Svein după o bătălie pe Zeelandă, unde, potrivit legendei, a căzut din calul său. Magnus a vrut ca Harald să aibă Norvegia și Svein Danemarca.

cu toate acestea, Harald nu s – a mulțumit cu acest lucru, iar în anii următori el și Svein au încrucișat adesea săbiile-atât pe uscat, cât și pe mare. Harald a jefuit și a ars Haithabu în 1049, de exemplu, precum și a jefuit și devastat multe alte locuri Daneze de-a lungul anilor. Skuldelev-blocada fiordului Roskilde, a cărei primă fază este datată în jurul anului 1060, este adesea interpretată ca o încercare de a-l asigura pe Roskilde de atacurile surpriză Haralds după dezastrul din Haithabu. Chiar dacă o mare parte din Haralds devastarea Danemarcei pare inutilă astăzi, probabil că a fost prea mult un strateg pentru a face raiduri ocazionale. Poate că scopul său a fost să le arate danezilor cum Svein nu a putut să-și protejeze coastele, privându-l astfel de sprijinul danezilor.

în ciuda faptului că Svein Estridsson a pierdut aproape fiecare bătălie împotriva lui Harald, el a rămas la putere. În 1062, sau la scurt timp după aceea, s-a ajuns la un compromis. Regele Războinic Harald trebuie să-și fi dat seama că ar trebui să caute noi terenuri de vânătoare și, după moartea lui Edward Mărturisitorul la începutul anului 1066, Harald a invadat Anglia. În toamna aceluiași an a căzut în Bătălia de la Stamford Bridge împotriva noului rege al Angliei, Harold Godwinson.

Kristian Helmersen