se spune că natura umană va distruge natura și oamenii. Astăzi, prezența a ceea ce unii numesc „cel mai mare dușman al Pământului” poate fi văzută aproape peste tot. Dar Antarctica este o comoară naturală care poate fi încă salvată.
acest continent alb este un paradis pentru oamenii de știință și fauna sălbatică, dar condițiile sale dure îl fac nelocuibil pentru oameni. Cu toate acestea, nici măcar cel mai îndepărtat loc de pe pământ nu a fost scutit de daunele provocate de om. Schimbările climatice te privesc în față în Antarctica.
înțelegerea a ceea ce înseamnă acest continent uimitor pentru pământ – și pentru noi – este cheia pentru a învăța cum să avem mai multă grijă de el. Iată ce face Antarctica pentru noi în fiecare zi și de ce este atât de important să o protejăm.
ajută pământul să se răcească
dacă nu ar fi fost Antarctica, viața pe Pământ ar fi cu siguranță foarte diferită. Oceanul Sudic, care înconjoară continentul, ajută la încetinirea ritmului schimbărilor climatice prin absorbția a până la 75% din excesul de căldură. De asemenea, captează 35% din CO2 preluat de Oceanele globale și distribuie nutrienți în întreaga lume.
„Oceanul de Sud conectează toate bazinele oceanice ale lumii”, spune Andrea Kavanagh, directorul conservării Antarcticii și a Oceanului de Sud la Pew Charitable Trusts.
„acești curenți reci și adânci înconjoară întreaga lume, aducând apele lor de răcire pentru a regla temperaturile. Aceleași ape transportă, de asemenea, substanțe nutritive care depășesc cu mult ecuatorul, hrănind pești și oameni din întreaga lume.”
dar înghițirea CO2 și a căldurii din lume are un preț.
între 1989 și 2018, Antarctica s-a încălzit cu aproximativ 1,8 grade Celsius, ceea ce reprezintă de trei ori media globală.
în 2020, a înregistrat o nouă temperatură record de 18,3 grade Celsius. Oceanul se confruntă, de asemenea, cu acidificarea apei, dezoxigenarea și valurile de căldură marine datorită creșterii CO2 și a temperaturilor.
este cheia biodiversității marine
probabil că nu știați că Antarctica și Oceanul de Sud conțin 90% din gheața lumii și 70% din apa dulce a planetei.
există, de asemenea, încă multe specii care trebuie descoperite în toată această bogăție albă, iar oamenii de știință fac noi descoperiri tot timpul.
există multe specii vitale pe care le cunoaștem deja. Krilul Antarctic, de exemplu, este o creatură mică care este considerată o specie cheie. Aceasta înseamnă că deține un întreg ecosistem împreună.
„există atât de multe specii care mănâncă krill și fiecare specie care nu mănâncă krill mănâncă ceva care mănâncă krill”, spune Kavanagh.
dar pescuitul de krill a devenit o industrie din ce în ce mai profitabilă și în plină expansiune și aproape s-a triplat din anii 1980.
pescuitul la scară industrială, împreună cu încălzirea apei, afectează populația sa. Drept urmare, krills se îndreaptă mai spre sud pentru a căuta ape mai sigure. Aceasta, la rândul său, ar putea avea consecințe dezastruoase asupra lanțului alimentar al Oceanului, spune Kavanagh.
„fără krill, nu vom avea viața vibrantă și incredibilă pe care suntem obișnuiți să o vedem în Antarctica.”
este un loc minunat pentru descoperiri
Antarctica este, de asemenea, unul dintre cele mai importante laboratoare naturale și locul de a fi pentru oamenii de știință din întreaga lume. Mii dintre ei vin aici în fiecare an pentru a efectua studii asupra sistemului Pământului, a spațiului și a schimbărilor climatice, printre multe alte subiecte.
„cu cât se fac mai multe cercetări climatice, cu atât demonstrează cât de repede trebuie să acționăm. Ne apropiem din ce în ce mai mult de punctele de basculare în care nu se va mai întoarce”, avertizează Kavanagh.
putem salva Antarctica prin crearea de noi zone Marine protejate?
pentru Kavanagh, zonele Marine protejate (MPAs) ne-ar putea împiedica să ajungem la punctul fără întoarcere.
Mpa-urile devin din ce în ce mai populare în întreaga lume, deoarece pot ajuta la recuperarea multor specii marine, în special a celor care au fost puternic exploatate prin pescuit. Cei care pledează pentru ei, spun că pot ajuta Oceanul să fie mai rezistent la schimbările de mediu și să se recupereze mai rapid. Unele studii spun chiar că pot beneficia de pescari.
„există un efect uriaș de deversare într-un MPA. Deci, există mai mulți pești dincolo de granița MPA decât există în mod normal. Deci, aceste hărți vor ajuta chiar și pescarii”, explică Kavanagh.
dar MPAs au, de asemenea, criticii lor. Unii cred că interzicerea pescuitului nu reduce presiunea pescuitului, ci mai degrabă îl mută într-o altă zonă și dăunează economiilor de pescuit. Pentru a evita acest lucru, amp trebuie să facă parte dintr-o strategie mai largă. Pescuitul trebuie, de asemenea, să fie mai bine gestionat pentru a se asigura că zonele de pescuit au succes.
MPAs poate ajuta, de asemenea, la protejarea Antarcticii împotriva unei alte amenințări: turismul. În perioada octombrie 2019-aprilie 2020, Asociația Internațională a operatorilor de tururi din Antarctica a înregistrat 73.991 de vizitatori. În sezonul 1992-1993, a numărat mai puțin de 7.000.
dar cum ajung oamenii în Antarctica este o altă problemă. Croazierele către Antarctica devin populare, reprezentând o amenințare reală pentru apele Oceanului de Sud.
deși MPAs sunt un pas mare spre recuperarea Antarcticii, acestea nu sunt suficiente pentru ao salva. Reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și combaterea pescuitului ilegal sunt, de asemenea, esențiale pentru realizarea acestui obiectiv. Pentru aceasta, este nevoie de o cooperare internațională puternică și de reglementări, iar guvernele ar trebui să respecte obiective climatice ambițioase.
Antarctica va avea noi MPAs în curând?
în prezent, există doar două MPAs în Oceanul de Sud: unul în Marea Ross, iar celălalt în raftul sudic al Insulelor Orkney. Dar acest lucru s-ar putea schimba în curând.
Uniunea Europeană, alături de Comisia pentru conservarea resurselor marine vii din Antarctica (CCAMLR), a propus crearea a două noi arii marine protejate pe scară largă în apele Antarcticii: una în Antarctica de Est și alta în Marea Weddell.
dar până în prezent, decizia a fost blocată de China și Rusia din cauza temerilor că acest lucru ar putea afecta pescuitul. Există, de asemenea, o a treia propunere din partea Argentinei și Chile de a crea un MPA în Peninsula Antarctică.
în prezent, doar 7,72% din oceanele lumii sunt acoperite de ape. Dacă vor fi aprobate, aceste trei propuneri ar proteja aproximativ 1% din Oceanul Mondial.
acesta ar putea fi, de asemenea, un pas în atingerea obiectivului internațional de a proteja 30% din oceane până în 2030. De fapt, obiectivul a fost de a proteja cel puțin 10% din Oceanul Mondial până în 2020, dar guvernele nu au reușit să atingă obiectivul. Vor reuși de data asta?