La Dra. Shannon Brim habla sobre los desafíos de quedar embarazada a los 40 años y cómo aumentar sus posibilidades.
En la década de 1970, la edad promedio de las madres primerizas en los Estados Unidos era de 21 años. Para 2020, esa edad promedio había aumentado a 26 años. Los estudios muestran que esta tendencia se debe principalmente a objetivos profesionales y preocupaciones financieras: ¡los niños no son baratos! Desafortunadamente, la evolución no ha alcanzado la nueva preferencia de quedar embarazada más adelante en la vida, y nuestros cuerpos enfrentan algunos desafíos únicos del embarazo a medida que envejecemos.
Como obstetras / ginecólogos, también hemos visto aumentar el número de pacientes que nos hacen preguntas sobre el embarazo de más de 40. Pensamos en abordar algunas de las preguntas más comunes que recibimos y ofrecer algunos consejos para aquellos que están tratando de concebir más adelante en su vida reproductiva.
¿Es posible quedar embarazada de forma natural a los 40 años?
¡SÍ! Si bien la fertilidad disminuye naturalmente a medida que envejecemos, comenzando alrededor de los 30 años, es posible quedar embarazada sin intervención después de los 40 años. (Esta es la razón por la que a menudo recomendamos mantener el control de la natalidad hasta la menopausia si el embarazo no es deseado if si está teniendo períodos, ¡existe la posibilidad de que pueda quedar embarazada!)
Sin embargo, las mujeres tienen una probabilidad mucho menor de concebir naturalmente después de los 40 años que antes en sus años reproductivos. Los especialistas en fertilidad citan aproximadamente un 5% de probabilidad por ciclo menstrual de quedar embarazada naturalmente después de los 40 años vs. una probabilidad del 25% por ciclo para las mujeres de 20 años, que es cuando la fertilidad típicamente alcanza su punto máximo.
La razón de la disminución de los embarazos exitosos después de los 40 años es multifactorial. La tasa de aborto espontáneo es de aproximadamente el 40% después de los 40 años de edad. Esto se debe a muchas razones, pero la mayor es una mayor probabilidad de anomalías genéticas en cada óvulo. La reserva ovárica de las mujeres también disminuye con el tiempo, lo que significa que tienen menos óvulos a los 40 años.
¿Cuántos óvulos tiene una mujer a los 40?
Cuando nacen las niñas, sus ovarios contienen todos los óvulos que tendrán, ¡alrededor de un millón en total! Este número disminuye a medida que envejecen. ¡Las mujeres pierden unos 30 huevos inmaduros al DÍA! Esto significa que para cuando una mujer llega a la pubertad, sus ovarios contienen 300.000 óvulos; para los 30 años, se ha reducido a 100.000. Se estima que a los 40 años de edad, las mujeres solo tienen alrededor de 20,000 óvulos restantes.
La reserva ovárica puede ser evaluada por un médico con un análisis de sangre llamado Hormona Anti-Mulleriana. La AMH es una hormona producida por los folículos en los ovarios de una mujer, donde se desarrollan los óvulos, y disminuye a lo largo de la vida reproductiva de la mujer. Cuanto menor sea el número de AMH de una mujer, menos óvulos quedarán en su reserva ovárica.
Sin embargo, es importante recordar que los resultados de la prueba de AMH de una mujer son solo una parte de los datos que su médico examinará al hablar sobre su salud reproductiva. No dicen nada sobre la calidad de los huevos restantes.
¿Mis huevos están mal después de los 40?
Todas las mujeres tienen un porcentaje de óvulos genéticamente anormales. Esto significa que incluso si esos óvulos son fertilizados, el embarazo no terminará en un bebé vivo o genéticamente normal. El porcentaje de óvulos normales que tiene una mujer disminuye a medida que envejece. A los 25 años, una mujer tiene aproximadamente un 75% de óvulos normales. A los 35 años, ese número se reduce a alrededor del 45%, y a los 40, es alrededor del 20-30%. Esta es una de las razones por las que la mayoría de los médicos recomiendan pruebas genéticas para afecciones como la trisomía 21 en un embarazo de más de 35 años.
¿Cuánto tiempo se tarda en quedar embarazada a los 40 años?
En el pico de fertilidad (en sus 20 años), la probabilidad de que una pareja fértil conciba en un mes es de aproximadamente 20-25%. Después de un año de relaciones sexuales sin protección, aproximadamente el 85-90% de esas parejas concebirán. Esta es la razón por la que los obstetras/ginecólogos generalmente recomiendan las pruebas de fertilidad para parejas menores de 35 años que no se han quedado embarazadas en un año de intentarlo. A los 35 años, la probabilidad de un embarazo natural exitoso disminuye a 10-15% por ciclo, y a los 40, las probabilidades rondan el 5%. Esto no significa que concebir después de los 40 años sea imposible, solo que probablemente llevará más tiempo. Es por eso que la recomendación para considerar las pruebas de fertilidad después de los 40 es de solo 6 meses.
¿Cómo puedo mejorar la fertilidad después de los 40 años?
Hay muchas maneras de mejorar la fertilidad en general, y se vuelven especialmente importantes después de los 40 años. Además de la disminución natural de la fertilidad, otro desafío que enfrentan las mujeres mayores de 40 años es que muchas de ellas habrán sido diagnosticadas con otras afecciones que pueden causar complicaciones en el embarazo y/o más dificultades para quedar embarazadas. Algunos ejemplos son la obesidad, la presión arterial alta, la diabetes, los trastornos tiroideos, los fibromas y la endometriosis.
Las mujeres con otras afecciones médicas deben asegurarse de que sus médicos sepan que están tratando de concebir para que puedan optimizar su salud y prepararse para el embarazo. Esto puede significar cambiar de medicamentos, trabajar en una alimentación saludable, hacer ejercicio y perder peso (consulte los 4 consejos del Dr. Pound para Quedar embarazada en 2021) o ser más agresivo en el control de algunas afecciones como la diabetes. Una cita de asesoramiento previo a la concepción con su ginecólogo habitual puede ayudar a identificar áreas para mejorar y darle recomendaciones personalizadas.
Es importante tomar una vitamina prenatal diariamente cuando se trata de concebir. Le ayudan a obtener los nutrientes necesarios para el desarrollo saludable de un feto si queda embarazada, incluso antes de que se dé cuenta. Algunos endocrinólogos reproductivos también recomiendan la suplementación con CoQ10 para ayudar con la calidad de los óvulos.
¿Hay ayuda si no me he quedado embarazada después de los 40 años?
¡SÍ! Los endocrinólogos reproductivos se especializan en ayudar a las mujeres con problemas de fertilidad. Después de los 40 años, le recomendamos consultar con un especialista si no ha quedado embarazada dentro de los 6 meses posteriores al intento. Hay muchas opciones para cómo proceder dependiendo de la edad y los antecedentes de salud de la mujer, la edad y los antecedentes de salud de su pareja, etc. Pueden repasar estas opciones juntos y descubrir el mejor plan para usted y su pareja. Le deseamos la mejor de las suertes!