Cuando ocurren eventos inesperados, que, por supuesto, siempre ocurren; la única constante real en la vida es el cambio, la mayoría de las personas toman uno de dos caminos. Responden o reaccionan.

Responder, un derivado de la palabra responsabilidad, es considerado y deliberado. Reaccionar, por otro lado, literalmente significa encontrarse con una acción con otra. Es inmediato y sarpullido.

Las reacciones tienden a ser así: Algo sucede. Entras en pánico. Entonces procede.

Las respuestas tienden a ser así: Algo sucede. Tú Pausas. Procesas. Tu Plan. Entonces procede.

Hablo a menudo con mis clientes de coaching sobre la diferencia entre reaccionar y responder. Es simple: dos P contra cuatro P. Reaccionar es rápido. Responder es más lento. Responder crea más espacio entre un evento y lo que haces (o no haces) con él. En ese espacio, le das a las emociones inmediatas un poco de espacio para respirar, comprendes mejor lo que está sucediendo, haces un plan usando la parte más evolucionada de tu cerebro, y luego avanzas en consecuencia.

Responder es más difícil que reaccionar. Lleva más tiempo y esfuerzo. A menudo, requiere dejar que una fuerte picazón, el anhelo de hacer algo, cualquier cosa, de inmediato sobre lo que acaba de suceder, esté allí sin rascarse. Pero, como la mayoría de las cosas que requieren esfuerzo, responder también tiende a ser ventajoso. Rara vez te arrepientes de responder deliberadamente a una situación desafiante. A menudo te arrepientes de reaccionar automáticamente a uno.

Lo que parece suceder es que cuanto más practiques responder en lugar de reaccionar, no solo comenzarás a tomar mejores decisiones, sino que también comenzarás a experimentar una parte de ti misma que no es tan susceptible al cambio, al menos no de la forma en que lo experimentas habitualmente. Es la parte de ti que se detiene, procesa, planifica y procede. La parte de ti que es similar al lienzo sobre el que está pintado el contenido de tu vida.