¿Fueron los críticos de vino demasiado rápidos para descartar la dignidad de la edad de la cosecha de heatwave 2003 en Champagne? Dom Pérignon «reabre el debate» con un lanzamiento tardío de la cosecha de este mes.

Para aquellos que siguen de cerca sus cosechas de Champán, es bien sabido que 2003 fue una anomalía en la región por dos razones clave, ambas relacionadas con el clima.

Un año de extremos climáticos, 2003 comenzó con una severa helada de primavera que dañó las vides de Chardonnay en ciernes, en particular, antes de que la región, y el resto de Europa, experimentaran un verano inusualmente cálido y seco.

Estos dos factores se combinaron para producir rendimientos excepcionalmente bajos en 2003: en toda la denominación fue de 8.256 kg de uva por hectárea, lo que fue casi un 50% inferior al promedio de 12.000 kg/ha de esa década.

La cosecha pequeña y el verano caluroso también hicieron que la cosecha se destacara por su fecha de inicio de cosecha temprana, con la recolección que comenzó el 25 de agosto de 2003, la más temprana desde 1822.

Finalmente, la cosecha se hizo famosa por producir vinos con un perfil de sabor muy maduro y casi exótico para los estándares de Champán, junto con un nivel de acidez relativamente bajo, lo que llevó a la creencia de los críticos de que los vinos de esta cosecha no serían adecuados para lanzamientos de cosecha, es decir, Champanes destinados a una larga crianza.

De hecho, Jancis Robinson MW, escribiendo en marzo de 2006 en su sitio web sobre Champanes vintage «para comprar y beber», comentó que «El verano de ola de calor de 2003 era demasiado caluroso para producir Champán de calidad vintage.

Uno de los primeros lanzamientos de Champagnes de cosecha única de esta cosecha anómala fue ‘2003 by Bollinger’, que, el 1 de junio de 2007, señaló que era «más como pop espumoso que Champán», al revisar los lanzamientos espumosos en El Financial Times.

Sin embargo, como informó anteriormente db, la imagen de la cosecha fue revisada en la última década debido a los lanzamientos de 2003 de grandes casas como Dom Pérignon y Krug.

El maestro de bodega de Dom Pérignon, Richard Geoffroy, describió 2003 como» una cosecha madura y controvertida «en 2012, pero dijo que la cosecha anterior» hizo la cosecha», y agregó: «Es el vino más cercano a un vino tranquilo en la historia de Dom Pérignon. La gente decía que no duraría, pero lo contrario es cierto; está envejeciendo más lentamente que los demás.»

Mientras que Olivier Krug, lanzando el 2003 desde la casa a principios de 2014, dijo que «fue, con mucho, la cosecha más aterradora en mis 25 años trabajando para Krug», pero, expresando su creencia en la bondad del Champán de un año tan maduro (y, por lo tanto, bajo en ácido) dijo que continuará cómodamente «durante cien años».

De manera similar, defendiendo la reputación de este año caliente y helado, el maestro de bodega de Roederer, Jean-Baptiste Lécaillon, le dijo a la empresa de bebidas en 2012 que la casa había hecho blanc de blancs, rosé y brut de estilos vintage a partir de 2003.

» Nos gustó la riqueza y la cremosidad de los vinos», dijo, y agregó: «Hay muchos ejemplos en el Champán de añadas de baja acidez que envejecieron muy bien: 1947, 1959, 1976.»

Luego, en 2016, Bruno Paillard describió 2003 como una «gran cosecha» en Champán que «se alinea con 2002» al lanzar su NPU de 2003 desde su casa homónima.

«Si trabajas con mucho cuidado, puedes crear grandes cosas en 2003; 2003 fue criticado por algunas casas que no gestionaron la cosecha correctamente, pero las grandes cosas son posibles en 2003», dijo.

De cara a 2021, el debate en torno a los Champanes vintage de alto precio de la controvertida cosecha de heatwave 2003 se ha vuelto a abrir, con el lanzamiento de la expresión de lanzamiento tardío de Dom Pérignon de 2003, llamada P2.

Hablando desde Champagne a principios de este mes, el maestro de bodega de Dom Pérignon, Vincent Chaperon, recordó los detalles de la cosecha de 2003, comentando que había hasta tres semanas en agosto cuando las temperaturas superaban los 30 grados centígrados, con pocos cambios en el nivel durante la noche, al tiempo que señaló que la «helada muy agresiva» había «destruido el 70% de la cosecha potencial en Chardonnay en Côtes des Blancs».

Dijo: «La baja cantidad de uvas debido a las heladas y el clima súper cálido significaba que teníamos vinos súper maduros y súper concentrados, y cuando declaramos la cosecha, fuimos criticados.»

Señalando que el» debate «sobre la calidad y el potencial de envejecimiento de la cosecha de 2003 ha retumbado desde el primer lanzamiento de Dom Perignon de una expresión de la cosecha hace una década, dijo que estaba» feliz de volver a este debate», con una expresión de 2003 que ha visto madurar otros 10 años en las bodegas del productor.

Sin embargo, también dijo que el debate no terminaría con el P2 2003.

«No le estamos poniendo un punto , porque el vino todavía está cambiando», dijo, sugiriendo que habrá otra versión de Dom Pérignon 2003 en una década más, presumiblemente como su expresión aún más antigua, llamada P3.

En cuanto al P2 que se mostró a la prensa del Reino Unido a principios de este mes, dijo que era » tan cremoso, tan intenso; es un vino físico, vertical, masivo, con gravedad.»

Mirando hacia atrás, dijo que fue un año en el que Dom Pérignon tuvo que reaccionar rápidamente para producir un vino lo suficientemente bueno para ser lanzado, el productor solo hace champán vintage.

Esto significó una recolección rápida y temprana, después de haber muestreado las uvas el 15 de agosto y haberse dado cuenta de que los racimos necesitarían cosecharse en cinco días cuando «nadie estaba en Champaña», como lo estaban en sus vacaciones de verano.

Además, debido a la naturaleza concentrada de las bayas en esta cosecha de onda de calor de bajo rendimiento, Chaperon dijo que había «demasiados» fenólicos y taninos, por lo que «dejamos que los jugos se oxiden en la máquina de prensado para deshacerse de parte de los taninos, cuando normalmente protegeríamos los jugos.»

Finalmente, Dom Pérignon «se arriesgó a poner un 62% de Pinot Noir en la mezcla, que es la diferencia máxima entre Chardonnay y Pinot Noir que hemos tenido», registró.

El Champán resultante, dijo, había «traspasado los límites del universo Dom Pérignon».

Pero, ¿cuál ha sido el impacto de una crianza de 10 años más en Dom Pérignon 2003 en comparación con la primera cosecha de principios de 2012?

Chaperon dijo: «P2 es más Dom Pérignon, así que si Dom Périgon es armonía, entonces hay más armonía en P2 2003, y es lo mismo para la intensidad y la complejidad.»

Continuando, comentó, » La segunda diferencia es que la frescura obviamente vibra a un nivel más alto en P2, porque las lías protegen al vino de la oxidación.»

Proporcionando un tercer elemento, agregó, «El P2 tiene una textura adicional has tiene más cremosidad, es una expresión más grande en el paladar; es un vino que se despliega, más ancho, más profundo, más largo, y si lo describiera en una palabra, P2 es simplemente «más».»

Desde mi punto de vista, el P2 2003 demuestra que es posible producir Champán rico, maduro, equilibrado, delicioso y de larga vida a partir de un año caliente y de bajo rendimiento, pero a un precio: los finos lanzamientos de este año han requerido una selección rigurosa de las bayas para producir pequeñas cantidades de champanes grandes pero caros. Por ejemplo, el lanzamiento tardío de Dom Pérignon se venderá por más de £300 cuando salga a la venta el próximo mes.

Ya había llegado a esta conclusión en 2019, cuando Champagne Palmer lanzó una expresión maravillosa, tostada, animada y vintage de la cosecha de 2003, con más de 15 años sobre lías, a un costo de £300.

Llamado ‘Grands Terroirs’, fue nombrado para reflejar la calidad de los viñedos que produjeron uvas excepcionales en esta cosecha desafiante, y se lanzó solo en magnums, un formato que tiende a ralentizar el proceso de envejecimiento del champán debido al potencial reducido de entrada de oxígeno en relación con la cantidad de vino retenido en la botella.

En cuanto a mis reflexiones sobre el último lanzamiento de Dom Pérignon 2003, mi nota de cata se puede ver a continuación.

Cosecha 2003-Plénitude 2

• La mezcla: Pinot Noir 62%, Chardonnay 38%
• La dosis: 5g/l
• La fecha de degüelle: Septiembre de 2019
• La fecha de lanzamiento: Disponible en minoristas del Reino Unido a partir del 1 de julio
• El PVP: £335
• El sabor: Un Champán lleno de atractivo, aromas ricos y envejecidos, desde nueces a la parrilla hasta miel, albaricoques secos, cáscara de cítricos y café recién molido. En boca es un vino fascinante de contrastes, con por un lado una cremosidad redonda, con sabores de albaricoque y melocotón blanco, miel y avellana, y por otro, un borde lineal, con notas de naranja amarga suave, tiza, tostadas y un toque de agarre tánico seco, fino, un conjunto de caracteres complementarios, aunque sorprendentes, después de un núcleo tan concentrado y suave. En esencia, este es uno de los Champanes más deliciosos que he tenido la suerte de beber; es una forma emocionante e indulgente de refresco exótico, poderoso y completo.