Como dice el titular sin ambigüedades, aquí en NPR hemos iniciado el Mes de la Herencia Hispana.

No es el Mes de la Herencia Latina. No es el Mes de la Herencia Latina. Ni siquiera un compromiso o una combinación de los tres: Mes de la Herencia Hispana/Latina/Latina.

Para ser honesto, NPR comenzó a participar en el evento nacional que se llama Mes de la Herencia Hispana sin discutir sobre las tensiones existentes dentro de las comunidades latinas con respecto al uso de la palabra Hispano, sus orígenes y si puede ser el momento de cambiar la etiqueta general por algo diferente.

Tal vez eso tenga algo que ver con el rápido ritmo de las noticias recientes sobre el fin de una guerra de 20 años en Afganistán, otro aterrador pico en la pandemia de COVID-19 o la elección revocatoria de esta semana en California.

O, con total transparencia, podría tener algo que ver con el hecho de que, a partir de 2020, solo el 6% de la sala de redacción y los periodistas en el aire de NPR se identifican como hispanos o latinos.

Pero no es demasiado tarde para plantear las siguientes preguntas espinosas: ¿Cuál es el daño en agrupar a aproximadamente 62 millones de personas con identidades complejas bajo un solo paraguas? ¿Es necesario un término panétnico general para unir y reflejar una cultura compartida que todavía está en gran medida (enfurecientemente) excluida de la cultura popular dominante? O la pregunta más básica: ¿Por que Hispanic?

Cómo los Latinos/Latinas/Latinx se convirtieron en hispanos

El Mes de la Herencia Hispana comenzó inicialmente como una celebración de una semana de duración en 1968 bajo el presidente Lyndon Johnson, quien, en ese momento, dijo: «Las personas de ascendencia hispana son los herederos de misioneros, capitanes, soldados y agricultores que fueron motivados por un espíritu joven de aventura y un deseo de establecerse libremente en una tierra libre.»

» Esta herencia es nuestra», proclamó.

No fue hasta 1988 que el presidente Ronald Reagan extendió la semana a 31 días completos, hasta octubre. 15-mantener el Sept. 15 fecha de inicio porque coincide con el día de la independencia nacional de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica. De manera similar, México celebra el 16, Chile el 18 y Belice el 21.

Pero incluso antes de que Johnson llegara al término Hispano, hubo mucho debate dentro de las entidades gubernamentales sobre cómo referirse a los latinos en los Estados Unidos, dice Cristina Mora, socióloga de la Universidad de California, Berkeley, a NPR.

Mora, quien escribió sobre la adopción del término Hispano para Hacer Hispanos: Cómo los activistas, Burócratas y medios de Comunicación crearon un Nuevo estadounidense, descubrieron que el uso de la categorización paraguas está inextricablemente vinculado al Censo de Estados Unidos y sus intentos de identificar y cuantificar diferentes grupos de personas.

El Pew Research Center informa que en la década de 1930 los latinos que vivían en los Estados Unidos, independientemente de su lugar de nacimiento u origen familiar, todos eran señalados como «mexicanos» por los mostradores de la Oficina del Censo de los Estados Unidos de puerta en puerta. No fue hasta 1970 que la agencia comenzó a preguntar a los latinos que viven en los Estados Unidos. autoidentificarse como «Mexicano, Puertorriqueño, Cubano, Centroamericano o Sudamericano, Otros españoles» o «No, ninguno de estos.»Esto, sin embargo, llevó a una subrepresentación extraña e inesperada de los estadounidenses blancos que malinterpretaron las clasificaciones. Al parecer, cientos de miles de personas confundidas que viven en las regiones del Sur o centro de Estados Unidos se identifican erróneamente como centro o suramericanas, según Pew.

Pero incluso con los subgrupos latinos añadidos, Mora dice que el Censo de 1970 una vez más resultó en un recuento muy bajo de la población minoritaria pero creciente, lo que a su vez llevó a una reacción nacional de activistas, académicos y líderes cívicos que exigieron una representación justa.

Los latinos podrían haber sido llamados «Marrones»

Se formaron nuevos grupos para abordar el problema, incluido el Comité Asesor de Origen Español de la Oficina del Censo y un grupo de empleados federales de habla hispana llamado Comité Ad Hoc sobre Definiciones Raciales y Étnicas. Mora recuerda que varias de las opciones que se flotaban en ese momento incluían «Marrón», «Latinoamericano», «Latino» e Hispano.

» Uno de los problemas es que los latinos eran vistos como extranjeros, invasores y no inherentemente estadounidenses. Y uno de los trabajos de la junta asesora era realmente mostrar que los latinos eran un grupo minoritario estadounidense, como los afroamericanos, una minoría que se extendía de costa a costa y que era patriótica, que luchaba en guerras, que contribuía a la historia estadounidense, que construía ciudades estadounidenses. Así que cuando se usó un término como Latinoamericano, de inmediato, pareció provocar discordia porque se lo consideraba demasiado extranjero», explica Mora.

Agrega: «Hispano nunca fue un término que todos amaran, pero fue un término que recibió mucho apoyo de los latinos en la administración de Nixon y, más tarde, en la de Ford.»Finalmente se añadió al censo de 1980.

Muchos latinos tenían un desdén inmediato por el término

» Odiamos el término hispano porque era un término que sentíamos que nos obligaba Estados Unidos. gobierno», dice Paul Ortiz, autor de An African American and Latinx History of the United States, a NPR.

«No era un ajuste natural para nadie que conociera. No conocía a nadie de niño que dijera: ‘Oye, soy hispano.»Siempre fue así, soy mexicano, Mexicano-Americano, Chicano o Chicana», dice Ortiz, quien también es profesor de historia en la Universidad de Florida.

Gran parte de eso, dice, se basa en los orígenes de la palabra Hispano, que es la traducción al inglés del español «Hispano», que significa una persona cuyas tradiciones culturales se originan en España.

Cuando ese es el punto de partida, dice, » Eso borra inmediatamente todos los siglos de historia, cultura y civilizaciones precolombinas que existían antes de la conquista y colonización europea de las Américas … y eso es comprensiblemente molesto para las personas que no son blancas.»Aliena a las comunidades indígenas y afro-latinas cuya historia incluye una profunda resistencia a la invasión española y no está necesariamente ligada a España, dice Ortiz.

El término Latinx está aumentando en popularidad

La reciente popularidad de la palabra Latinx en los Estados Unidos. presenta otra alternativa a la polémica etiqueta hispana que, según los defensores, también ofrece inclusión de género. Ortiz se maravilla de la forma en que ha sido adaptado tan rápidamente por jóvenes, instituciones académicas y corporaciones por igual, aunque no carece de sus propios críticos.

Al nombrar su libro, fueron sus estudiantes los que sugirieron usar Latinx en el título. «Originalmente iba a ser Historia Afroamericana y Latina en los Estados Unidos. Pero mis estudiantes realmente me impresionaron los temas de inclusión y diversidad, tenemos que ser abiertos.»

También se ha dado cuenta de que en los últimos dos años, más o menos, muchas de las solicitudes de conferencias que ha recibido de las corporaciones son para el Mes de la Herencia Latina o Latinx, no para el Mes de la Herencia Hispana, lo que incluye una invitación para hablar en un evento del Deutsche Bank a finales de esta semana.

Ortiz sugiere que una teoría para el cambio es que está siendo impulsado por diversas organizaciones de empleados dentro de las empresas. «Casi todos ellos, los que se han acercado, han adoptado el término Latinx.»

«Encuentro esto fascinante porque el estereotipo es que el término Latinx nos está siendo impuesto por los académicos, pero eso no es cierto», dice.

Los tipos de historias contadas durante el Mes de la Herencia Hispana también son importantes

Más allá de la disputa sobre cómo nombrar la celebración de un mes, hay otra preocupación: que en un esfuerzo por hacerla más apetecible o comercialmente viable, las historias de opresión, prejuicio e injusticia se blanquean o ignoran.

» Con demasiada frecuencia, el enfoque se centra en las contribuciones musicales o en el baile u otras formas de arte felices», dice Mario T. García, profesor de Estudios Chicanos y Chicanos en la Universidad de California, Santa Bárbara, a NPR.

» Pero también necesitamos una programación que refleje problemas históricos … porque no se puede asumir que los latinos ya saben de los linchamientos en el sur de Texas en la década de 1910,» los disturbios de Zoot Suit, la segregación de los niños mexicanos en las escuelas, o los paros de escuelas secundarias liderados por chicanos en la década de 1960 que cambiaron permanentemente la matrícula en la educación superior para los estudiantes latinos.

En su experiencia, señala García, el sistema de educación pública de los Estados Unidos hace un trabajo tan pobre de enseñanza de la historia latina en este país, que a menudo el Mes de la Herencia Hispana es la única oportunidad para que los estudiantes lo aprendan. «Es una verdadera vergüenza», dice.

Pero abordados de la manera correcta, agrega, incluso estas historias pueden verse en última instancia como felices. «Porque las luchas históricas de los chicanos, los mexicoamericanos y otros latinos son historias felices … porque solo a través de esas luchas hemos sido capaces de lograr más justicia social en este país, más educación.»