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Ronnie Wilson, miembro cofundador y multiinstrumentista del legendario grupo R&B y funk the Gap Band, ha fallecido a la edad de 73 años.
La esposa de Wilson, Linda Boulware-Wilson, confirmó la muerte de su esposo el martes en las redes sociales: «El amor de mi vida fue llamado a casa esta mañana, a las 10: 01 a.m., Por favor continúe orando por la familia Wilson, Boulware y Collins, mientras lloramos su fallecimiento. Ronnie Wilson fue un genio creando, produciendo y tocando el fliscorno, la trompeta, los teclados y cantando música, desde la infancia hasta principios de los setenta. Lo extrañaremos de verdad.»
TMZ informa que Wilson murió en su casa en Tulsa, Oklahoma, una semana después de sufrir un derrame cerebral del que nunca recuperó la conciencia.
Ronnie era el mayor de los tres hermanos Wilson, Ronnie, Charlie y Robert, con los hermanos formando la Gap Band a mediados de los años setenta; su nombre de banda era un acrónimo de Greenwood, Archer y Pine streets, lugar de la masacre de la raza Tulsa de 1921 y la sección de la ciudad de Oklahoma donde crecieron los hermanos.
Después de lanzar un par de álbumes a mediados de los años setenta en el sello indie de Leon Russell, the Gap Band firmó con Mercury Records en 1979 y poco después tuvo éxito con sencillos como » I Don’t Believe You Want to Get Up and Dance (Oops!), «Burn Rubber on Me (Why You Wanna Hurt Me)», y más notablemente en Gap Band IV de 1982, que contó con los éxitos «Early in the Morning», «You Dropped a Bomb on Me» y el a menudo sampleado «Outstanding».»Party Time de 1983, uno de los últimos sencillos de la banda, fue coescrito por Ronnie Wilson junto a su hermano Charlie.
The Gap Band se mantuvo prolífico durante los años ochenta y noventa, con el último lanzamiento de Y2K: Funkin’ Hasta 2000 Comz en 1999. Los hermanos disolvieron oficialmente la Banda Gap tras la muerte de Robert Wilson de un ataque al corazón en 2010.
Mientras que el «tío» Charlie Wilson se embarcaría en una exitosa y duradera carrera en solitario que incluyó una temporada junto a Kanye West, Ronnie se dedicó a la religión, sirviendo como parte del ministerio de música de una iglesia de San Antonio; como Ronnie Wilson dijo al San Antonio Express-News en 2011, se reconectó con su fe en medio de un «hábito de cocaína de$1,200 al día» en el apogeo del éxito de The Gap Band después de una experiencia desgarradora con un traficante de drogas. «Si eres Dios, quiero que me quites este hábito de las drogas», dijo Wilson sobre la experiencia. «Sálvame y te serviré.»
