Las personas tienden a recurrir a sus compañeros humanos desde la edad más joven: somos seres sociales y es natural que mantengamos un alto nivel de interacción cotidiana que afecta nuestras opiniones y comportamientos. Esta influencia es aún mayor en la primera infancia, donde se desarrollan las primeras relaciones sociales. A través de las influencias combinadas del entorno, el niño se desarrolla y adquiere habilidades sociales, que son cruciales para crecer.

Factores cruciales para el desarrollo adecuado del niño

Los padres son el filtro más importante que determina cómo la sociedad afectará a su hijo. Aunque al principio puede parecer fácil determinar lo que es bueno para el niño y lo que no, las influencias negativas son imposibles de evitar. Sin embargo, un niño que está creciendo en un ambiente positivo sabrá cómo superar los desafíos de crecer.

Las influencias externas son parte de la vida y la forma en que uno las maneja afecta el nivel de éxito en la vida. Muchas cosas pueden afectar el desarrollo de un niño, y estos son quizás los elementos más importantes:

Influencia de la familia en el desarrollo del niño

Sin duda, la familia desempeña el papel más importante en el desarrollo adecuado del niño. Los padres son los mejores modelos a seguir; que afectan los valores y las opiniones del niño, el desarrollo de la personalidad del niño y la adquisición de buenos hábitos. Su esfuerzo determina si los potenciales del niño se expresarán adecuadamente y si el niño crecerá feliz y exitoso. Los estilos de crianza difieren de una familia a otra, y no se puede decir que haya una sola regla de oro de la crianza. Por supuesto, no hace falta decir que el niño necesita crecer rodeado de amor y atención.

Otro papel importante le pertenece a los demás miembros de la familia: hermanos y abuelos. Incluso los parientes lejanos pueden afectar mucho al niño, porque los niños a menudo los ven como modelos a seguir (especialmente si su profesión le resulta interesante). Los adultos a menudo enfatizan cómo una infancia plena y crecer rodeados de familiares los ayudó a convertirse en personas exitosas.

Importancia del sistema educativo K–12 para el desarrollo infantil

Es crucial que el niño asista a instituciones educativas de calidad desde el principio. Esta es la razón por la que, en los Estados Unidos, se dedica una gran atención a la fase de educación de K–12, que se refiere al período desde el jardín de infantes hasta el grado 12.

Una extensa investigación ha confirmado la conexión entre una educación infantil de calidad y una educación posterior exitosa en la universidad, lo que también afecta directamente las decisiones que se tomarán con respecto a la vida profesional y privada. Esta es la razón por la que cada segmento de la educación es muy importante:

• Jardín de infantes / Preescolar: El niño se encuentra con instituciones educativas e influencias externas que traen a una edad muy temprana. El jardín de infantes es el primer lugar donde el niño pasará un tiempo considerable lejos de sus padres, donde los maestros, hasta cierto punto, se encargan de la crianza del niño de los padres. Este período es muy importante para los bebés, niños pequeños y preescolares, ya que aprenden a socializar, así como a alcanzar algunos hitos importantes del desarrollo, como aprender el alfabeto y aprender palabras extranjeras.
• Escuela primaria / Escuela media– se refiere a las instituciones donde el niño encuentra sus primeras obligaciones serias y donde la influencia de sus compañeros y maestros es bastante significativa. Esto, por supuesto, tiene lugar en el nivel elemental, pero estas son etapas muy importantes, ya que este es un momento de rápido desarrollo psicológico y físico.
• Escuela secundaria: El período de la adolescencia es muy turbulento, y la importancia de una escuela de calidad para un mayor desarrollo es muy grande. Durante este período, el niño forma opiniones que definirán su mayoría de edad y afectarán la forma en que enfrentarán las decisiones importantes de la vida que esperan después de la graduación.

Efecto de la comunidad en el desarrollo infantil

La comunidad juega un papel excepcionalmente importante en el desarrollo de un niño, porque el niño crece conectado con el vecindario y las personas en él, el club deportivo local, amigos, etc. Las costumbres locales y la forma en que las personas se comunican forman parte integral de cualquier individuo, especialmente de un niño, cuyo entorno inmediato es todo su mundo.

Por eso es importante que el niño crezca en un ambiente saludable, donde se aprecien los valores correctos. En muchas comunidades, la religión es un factor importante y depende de los padres y de su actitud determinar el grado en que afectará al niño. Los vecindarios de alta calidad donde el niño puede desarrollarse influyen en gran medida en los logros posteriores en la escuela y en la vida profesional por igual.

Influencia de los medios de comunicación y la tecnología en el desarrollo infantil

En el siglo XXI, los niños son cada vez más susceptibles a la influencia de la tecnología y los medios de comunicación modernos. Estamos rodeados de varias formas de información que provienen de diferentes fuentes multimedia. Los niños de hoy en día están mucho más expuestos a influencias externas, que pueden afectar su salud mental. Esto es especialmente notable en el período adolescente emocionalmente delicado.

Las redes sociales crean un mundo paralelo del que los padres ni siquiera son conscientes, mientras que tiene una gran influencia en los niños. Las consecuencias de la accesibilidad y la fácil comunicación incluyen la vergüenza pública. Lamentablemente, el acoso en línea tiene lugar todos los días, poniendo a muchos niños bajo la presión de un entorno «invisible». Para evitar eso, los niños necesitan tener una buena comunicación con su entorno más cercano y apoyo dentro de la comunidad en general.

El desarrollo adecuado del niño significa esfuerzo colectivo

Aunque los padres son las personas más importantes en la vida de un niño, no son los únicos que afectan su desarrollo. Esto no es algo malo, al contrario. Tener muchas experiencias de calidad es propicio para el desarrollo de muchas habilidades y la adquisición de confianza en sí mismo. Los niños que son activos en la escuela y en las actividades extracurriculares tienen una perspectiva positiva de la vida, lo que a su vez facilita su progreso.

Se debe hacer el mejor uso posible de todas las posibilidades que ofrece la sociedad para que el niño pase tiempo de manera saludable, socializando con otros niños, aprendiendo sobre sus propias habilidades y sobre el mundo que los rodea.

De esta manera, la sociedad da su contribución colectiva al cuidado de cada individuo.

En la sociedad moderna, los roles se han asignado para que cada niño tenga derecho a una infancia feliz y a una buena vida. Está claro que el papel central en este período de la vida, además de la familia, pertenece a la escuela. Es por eso que es una gran noticia que haya instituciones educativas donde un niño realmente puede progresar y estar listo para los muchos desafíos que trae consigo crecer.