Cary Davenport puede admirar las canchas de tenis de hierba en Wimbledon, o puede dar unos pasos en su patio trasero y experimentar lo real.

Davenport, que vive en Landrum, Carolina del Sur, ha tenido su propia cancha de césped desde 1994, cuando se mudó al norte del estado.

Davenport, gerente de clubes deportivos y de tenis desde hace mucho tiempo, siempre había querido construir su tipo de cancha favorita. A mediados de los años 90, él y otros, ayudados por pizza y cerveza, lo hicieron realidad.

Hoy en día, Davenport mantiene felizmente una de las dos canchas de tenis de hierba conocidas en Carolina del Sur; el Daniel Island Club mantiene la otra. (A diferencia de Internet, el Club de raquetas Port Royal en Hilton Head Island no tiene una cancha de césped. Las dos canchas de césped del club se convirtieron en una cancha de croquet hace unos seis años, dijo Susan Cook, asociada de ventas en Port Royal y, podríamos agregar, una ávida jugadora de tenis de la USTA league.)

A principios de esta semana, Davenport le dijo a USTA South Carolina por qué quería construir la cancha, qué se necesitaba, qué es «Tenis de rociadores» y qué gran tenista de todos los tiempos querría jugar en la cancha hoy.

Davenport comparó su pista de tenis de hierba Landrum con un jardín. Con árboles majestuosos y camas de flores, es fácil ver por qué. Alrededor de la corte, él y su esposa plantan azaleas, petunias, hibiscos, jazmín Confederado, rosas y otras plantas y flores. «El escenario es muy bonito», dijo. (Foto enviada.)

USTA SC: Construiste el césped en 1994, ¿verdad? ¿Cuánto tardaste?

Davenport: El edificio de la cancha requirió una nivelación seria, más de 120 maderas de paisaje de 6″ x 6″ x 6″ y más de 100 cargas de tierra vegetal en camiones volquete. Colocamos un campo de drenaje en el centro y alrededor del perímetro de la cancha, además de un sistema de riego en el suelo. Esto llevó unas tres semanas.

Una vez que esto se completó, la superficie se niveló y preparó para 22 paletas de una hierba bermuda híbrida especial llamada 328 II, que es muy popular entre los campos de golf. Esta hierba tiene hojas muy delgadas, que son más fáciles de cortar con una segadora de verduras. (Esta hierba también) ama el calor, no requiere mucho riego y puede soportar golpes con mucho tráfico peatonal.

La colocación del césped se hizo con algunos de mis amigos junto con pizza y cerveza. Tomó dos días poner el césped, y esto se hizo la primera semana de agosto, que solo dejó unos dos meses de cultivo.

USTA SC: ¿Qué te hizo querer construirlo?

Davenport: En 1975-77, dirigí un club de tenis de césped en Tuscaloosa y fui el director del Campeonato Nacional de Césped USTA Junior Masculino de 18 años. Durante este tiempo, construimos dos canchas de césped más para albergar este torneo. Supe entonces que si alguna vez tenía suficiente espacio, querría tener mi propio césped.

USTA SC: ¿Cuántas horas a la semana se necesita para mantener la corte en estos días?

Davenport: Paso unas tres horas a la semana cortando, rodando, regando y forrando la cancha durante la temporada, que va desde mediados de mayo hasta finales de octubre. Durante la temporada baja, la cancha requiere aplicaciones preemergentes y de varios fertilizantes, incursiones de aire, a veces verticalización, y una aplicación de ocho a 10 toneladas de arena para propósitos de nivelación. Además, tengo un pequeño campo de césped donde uso un cortador de césped y replanto lugares desgastados en la cancha con césped de este campo.

USTA SC: ¿Con qué frecuencia juega la gente en él? ¿Qué pasa durante su uso máximo?

Davenport: Actualmente, mis tenistas junior juegan en la cancha cuatro días a la semana como parte de nuestro programa de entrenamiento. Es una gran superficie para que estos jugadores jueguen y con la piscina justo al lado de la cancha, los niños saltan a la piscina para refrescarse, luego juegan el equilibrio de la clínica descalzos.

(Nota del editor: Hace unos seis años, Davenport comenzó Carolina Junior Tennis. El programa de todo el año tiene alrededor de 75 niños y utiliza un gimnasio interior durante algunos días de invierno. Y sí, Davenport también tiene una piscina en su patio trasero.)

USTA SC: ¿Qué haces especial, en todo caso, para Wimbledon?

Davenport: Hace años, organizaba algunas divertidas actividades de tenis para adultos durante Wimbledon, pero ahora, solo les cuento a los niños sobre Wimbledon y la historia del tenis en pista de hierba. Muchos tenistas veteranos recuerdan los días en que la USTA era la Asociación de Tenis sobre Césped de los Estados Unidos.

(Nota del editor: El martes, Davenport planeó mostrar a algunos de los niños en su programa ciertos puntos de partidos anteriores de Wimbledon, incluidos los puntos del partido de cuarta ronda de Eugenie Bouchard – Alize Cornet.)

USTA SC: ¿Cuál es la idea errónea más grande que tiene la gente sobre ser dueña de una cancha de tenis?

Davenport: Tengo muchos amigos que poseen canchas privadas, duras y de barro. Con una cancha de césped, siempre tengo jugadores que quieren jugar en ella porque es tan única.

USTA SC: ¿Cuál es la mejor parte de tener su propia cancha de césped?

Davenport: La mejor parte de poseer una cancha de césped es que es una «superficie viva».»Está vivo y real. Huele y se siente maravilloso. El área de césped tiene 62′ de ancho y 138 ‘ de largo, lo que lo convierte en una gran área de juego para bochas, bolos ingleses, croquet, fútbol, fútbol, voleibol, bádminton y muchos otros juegos de césped. Cuando la familia se reúne, usamos la corte para todas las actividades anteriores.

Hay un juego de tenis que jugamos que, por lo que sé, es el único de su tipo en el mundo: El tenis de rociadores. Durante el segmento de juegos de las clínicas, enciendo los aspersores y los niños continúan jugando al tenis. Les encanta esta actividad, especialmente a finales de julio y principios de agosto.

USTA SC: Si pudieras tener un jugador de tenis de cualquier época en tu cancha, ¿a quién elegirías y por qué?

Davenport: El jugador al que invitaría sería John McEnroe. John jugó en mi campeonato nacional de césped durante dos años. No ganó, pero en su libro citó que esa era la mejor superficie de césped en la que había jugado. Bueno, (mi Landrum Court tiene) el mismo césped, y creo que disfrutaría mucho jugando en su superficie favorita una vez más.

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