Para su carrera en el Salón de la Fama, el as en el hoyo de Randy Travis tras bambalinas fue su mánager, su mayor creyente, su campeón más firme, su eventual esposa y, finalmente, su adversario más grande y catastrófico, Elizabeth «Lib» Hatcher. Esta es su historia.
Notas del editor:
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• Si esta historia te intriga, las memorias de Randy Travis escritas con Ken Abraham y publicadas en 2019 no se pueden recomendar lo suficiente.
• Este episodio es un poco más largo de lo normal para adaptarse a todos los giros y vueltas de esta intrigante historia.
* Una transcripción completa y las fuentes de la historia se pueden encontrar a continuación.
Episodio # 7: Johnny Cash, Joseph Stalin, & the Morse Code Crack
Episodio # 6: Waylon Jennings and the Cocaine Bear
Episodio # 5: The Tragic Life and Death of Keith Whitley
Episodio # 4: The Mafia, and the Toby Keith & Rascal Flatts Restaurants
Episodio #3: Charlie Rich BURNS John Denver
TRANSCRIPCIÓN:
» Randy Travis salvó la música country. No habría tenido una carrera si no fuera por él.»Esa declaración anterior es una cita atribuida a nada menos que Garth Brooks, quien al igual que las otras megaestrellas de la música country que lanzaron sus carreras a finales de la década de los 80, incluidos Alan Jackson, Travis Tritt y Clint Black, debe gran parte de su éxito a las puertas que Randy Travis les abrió a mediados de los 80. Randy Travis y su sonido neotraditonal trajeron la música country del borde del abismo, y ayudaron a marcar el comienzo del período más exitoso comercialmente del género hasta ese momento.
Pero al igual que la mayoría de las grandes estrellas del country, Randy Travis tenía un individuo de importancia crítica detrás de escena que ayudaba a guiar su carrera hacia la cima. Willie Nelson tenía a su baterista Paul English, que era un proxeneta callejero de Fort Worth que sacudía a los propietarios de clubes que se negaban a pagar, y desempeñó el papel de manager diario de Willie durante décadas. Waylon Jennings tenía a su baterista Richie Albright, que fue el tipo que convenció a Waylon para que desafiara el sistema de Nashville y hiciera las cosas a su manera. Buck Owens tuvo a su guitarrista y cantante de armonía Don Rich, quien agregó esa capa esencial a la música de Buck para dominar el sonido de Bakersfield por excelencia. Y para Randy Travis, su as en el hoyo tras bambalinas era su mánager, su mayor creyente, su campeón más firme, su eventual esposa y, finalmente, su adversario más grande y catastrófico.
Esta es la historia de Randy Travis y Lib Hatcher.
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Fue un largo camino hacia el estrellato desde Marshville, Carolina del Norte, donde Randy Travis nació y se crió como Randy Traywick, y donde abandonó la escuela después de completar el octavo grado. Randy era un adolescente con problemas al crecer, y aunque el padre de Randy alentó su interés en la música y Randy actuó con su hermano Ricky en un dúo llamado The Traywick Brothers, una mala relación con su padre fue un factor que contribuyó al mal comportamiento de Randy como joven. En un momento Randy estaba huyendo de la policía en el coche de su hermano Ricky haciendo 135 millas por hora antes de estrellarse contra un maizal. Fue arrestado por conducir ebrio varias veces y por otras infracciones, como robo y alteración del orden público. Luego, cuando Randy y su hermano Ricky fueron atrapados tratando de robar una camioneta, esa fue la gota que colmó el vaso. Podría haber significado mucho tiempo en prisión para Randy, pero fue salvado por la música country.
En 1975, con los cargos de robo de automóviles aún pendientes, tanto Randy como su hermano Ricky participaron en un concurso de canto en un club llamado Country City USA en Charlotte, Carolina del Norte, propiedad de la pareja casada Frank y Elizabeth Hatcher. Los hermanos seguían actuando como un dúo, y fueron lo suficientemente buenos como para seguir avanzando a través del concurso durante su carrera de varias semanas. Finalmente, la fecha de la corte de Ricky por el cargo de robo de auto surgió, y fue enviado a prisión por un año completo, dejando a Randy solo para competir en el concurso. Por suerte para Randy, su cita en la corte no fue hasta un mes después. Este giro del destino mantuvo a Randy fuera de la cárcel el tiempo suficiente para ganar el concurso y comenzar su carrera musical.
Mostrando una promesa legítima y dedicación a la música country, los propietarios de Country City USA, Frank y Lib Hatcher, convencieron al juez en el caso de robo de automóviles para permitirles convertirse en los tutores legales de Randy para cuidar de él y guiar su carrera. Esto mantuvo a Randy fuera de la cárcel, y la madre y el padre de Randy cedieron sus derechos de paternidad a los Nacedores. Randy se mudó a Charlotte de forma permanente, donde además de actuar seis noches a la semana en el Country City USA club, trabajó a tiempo completo cocinando, limpiando y haciendo mantenimiento en la propiedad.
Aunque el acuerdo parecía lo suficientemente saludable al principio, cuando Frank Hatcher se fue por negocios, la relación entre Randy y Lib Hatcher se volvería física. Y aprecien, en ese momento Randy solo tenía 17 años, y Lib Hatcher era unos 18 años mayor que él. También era, desde un punto de vista legal, esencialmente la madre de Randy, incluso cuando se desarrolló esta relación sexual. Esta dinámica es clave para comprender cómo maduraría y se desarrollaría la interconexión entre Randy Travis y Lib Hatcher en los próximos años. El padre de Randy, Harold, vio cómo Lib estaba ganando poco a poco el control sobre Randy en más de una forma e intentó intervenir, pero Lib prohibió a Harold del club Country Music USA después de que apareciera una vez y causara una escena, manteniéndolo alejado de Randy en los próximos años.
En marzo de 1980, los Nacedores estaban divorciados, y Lib—creyendo en Randy como un talento de uno en un millón-estaba dedicando su vida a hacer de Randy Travis una estrella, lo que significaba reorganizar su vida, trabajar largas horas y pellizcar centavos. Aunque inicialmente aún vivían en Charlotte, Randy y Lib hicieron viajes frecuentes a Nashville. Randy grabó un par de sencillos con la ayuda del artista country Joe Stampey, quien había visto a Randy en Charlotte y reconoció su talento. Lib financió las sesiones de estudio de su propio bolsillo, y luego Lib y Randy fueron conduciendo por toda la costa este, visitando estaciones de radio e intentando que se tocaran los sencillos. Le costó a Lib Hatcher una fortuna, pero ella creía en Randy, y que eventualmente su inversión daría sus frutos.
Luego, después de seis años de usar Country City USA como su base de operaciones, Randy Travis y Lib Hatcher dieron el paso y se mudaron a Nashville juntos en 1981, donde Lib rápidamente consiguió un trabajo como gerente del Nashville Palace, y pronto contrató a Randy Travis como cocinero y lavaplatos, similar a sus deberes en Country Music USA. Y, por supuesto, Randy también tuvo sus oportunidades de actuar en el escenario del Palacio de Nashville, y las aprovechó al máximo, mientras que Lib trabajó incansablemente para promocionarlo en toda la ciudad.
Randy recuerda sobre Lib Hatcher, cito: «Una ambiciosa adicta al trabajo, llamó a todas las puertas de la oportunidad y trató de abrirse camino dentro. Le encantaba el trabajo y siempre estaba buscando el siguiente proyecto—y por supuesto, yo era su proyecto principal. Cuando se trataba de mi música y de mí, se negó a aceptar un no como respuesta final. Su personalidad agresiva era casi como una excavadora derribando un árbol joven.»Fin de la cita.
Pero el momento estaba apagado para el estilo de Randy de país neotradicional. El año anterior a que Randy se mudara a Nashville, la película Urban Cowboy se había vuelto muy popular, y ayudó a impulsar la música country en una dirección más pop y suave de lo que ya estaba pasando durante su fase Countrypolitana. Randy Travis recibió algunas oportunidades tempranas. Apareció en el famoso programa de TELEVISIÓN matutino de Ralph Emery en Nashville. Conoció al» Pequeño » Jimmy Dickens en el Palacio de Nashville, donde la leyenda del country pasaba el rato y tocaba a menudo, y el pequeño Jimmy invitó a Randy a hacer su primera aparición en el Grand Ole Opry, que se encontraba justo al otro lado de la calle del Palacio de Nashville.
Pero al otro lado de la ciudad, en Music Row, donde se encontraban las principales oficinas de la discográfica, Randy no pudo poner un pie en la puerta. Recuerda la cita, » Lib siguió tratando de lanzarme a la mayoría de las compañías discográficas de Nashville. Todos dijeron que no. La mayoría de las grandes discográficas nos rechazaron dos veces y unas tres veces. Una y otra vez escuchamos, ‘ Eres demasiado country. Ese sonido nunca se venderá, ni álbumes ni entradas.»Fin de la cita.
En ese momento, Randy estaba actuando bajo el nombre de Randy Ray, y aunque estaba cosechando un gran número de seguidores en el Palacio de Nashville, la industria quería poco que ver con él. Todo eso cambió cuando Randy cambió su nombre a Travis, finalmente consiguió un acuerdo con Warner Bros., y en la segunda toma lanzó la canción «On The Other Hand» escrita por Don Schlitz y Paul Oversteeet, se convirtió en un sencillo exitoso en 1985, y la primera canción #1 de Randy. La perseverancia de Randy Travis y Lib Hatcher había dado sus frutos, 10 años después de que el dúo comenzara a tratar de triunfar en la música country.
«On The Other Hand» fue un gran éxito, Randy Travis fue nominado para el Mejor Nuevo Vocalista Masculino para los Premios ACM, y he aquí, lo ganó. Travis recuerda una cita: «Apenas salí del escenario, Lib me arrebató el premio. Estaba tan emocionada, que no lo dejaba ir. Era casi como si hubiera ganado el premio! Después del espectáculo, estábamos mezclándonos con la multitud cuando alguien se acercó a mí y me dijo :’ Esto debe sentirse bastante bien.¡Seguro que sí! Lib se metió, abrazando el trofeo a su pecho.»Fin de la cita.
Si eres un fanático de la música country, probablemente no necesite contarte todos los éxitos que obtendría Randy Travis en los años siguientes. Se convirtió en la cosa más grande de la música country a finales de los 80. Después del lanzamiento de «On The Other Hand», 11 de los siguientes 13 sencillos de Randy fueron #1, incluyendo canciones que ahora se consideran estándares country como «Diggin’ Up Bones», «Forever and Ever, Amen» y «Deeper Than The Holler», definiendo la grandeza de la música country para la época, y trayendo el sonido country de vuelta a la música country en el proceso.
El éxito de Randy se debió a su voz estelar, su oído para una gran canción, y detrás de escena, la tenaz insistencia de Lib Hatcher. Sin embargo, esto no sucedió sin hacer algunos enemigos. Al principio de la carrera de Randy, a menudo abría para George Jones de gira. Una vez Randy Travis fue contratado para aparecer en el parque de música al aire libre de George llamado Jones Country en el este de Texas. Cuando Randy y Lib llegaron al parque, Lib notó que la forma en que el nombre de Randy fue promovido en una carpa, aludía a que tal vez Randy estaría tocando todo el fin de semana cuando solo estaba reservado para actuar el domingo por la noche.
Al ver esto, Lib persiguió a la esposa de George, Nancy Jones, y exigió más dinero, diciendo que se le debía a Randy ya que su nombre se estaba utilizando para promocionar varias noches. Nancy Jones, que estaba agotada por tratar de pelear con George, que había estado en una de sus famosas dobladoras todo el fin de semana, no quería nada de eso. La conversación se volvió acalorada, y Nancy hizo un gesto enojado para que Lib se fuera, golpeando accidentalmente a la peluca rubia de la incubadora Lib, notoriamente desgastada de su cabeza. Randy Travis y George Jones tuvieron una buena risa sobre todo el incidente más tarde, pero la mala sangre persistió entre Lib Hatcher y Nancy Jones a partir de entonces.
La parte romántica de la relación de Randy y Lib se dejó enteramente a rumores y especulaciones para las primeras partes de la carrera de Randy. Públicamente, Lib era sólo la mánager de Randy. Pero todo eso cambió en 1991, cuando el National Enquirer publicó una historia que afirmaba que la razón por la que Randy Travis permaneció soltero y nunca fue visto en público con una esposa o novia era porque era un homosexual en el armario. Ahora recuerden, estamos hablando de 1991, y tal acusación fue considerada escandalosa en la música country. El National Enquirer no citó fuentes, ni presentó ninguna prueba de sus afirmaciones,pero se convirtió en un escándalo. La historia de portada también se publicó la semana del Seminario anual de Radio Country en Nashville, cuando muchos DJs, tipos de la industria y medios de comunicación se congregaron, alimentando el molino de rumores. Se volvió muy perjudicial para la reputación de Randy.
El generalmente afable Randy Travis estaba absolutamente furioso, negando rotundamente las acusaciones. Sin embargo, la percepción pública comenzó a girar a medida que los rumores corrían desenfrenados, por lo que para responder a las acusaciones y aplastar la controversia, Randy Travis reveló el 8 de marzo de 1991 que había estado viviendo con Lib Hatcher durante varios años. Luego Randy y Lib se casaron oficialmente el 31 de mayo de 1991 mientras estaban de vacaciones en Hawai, y eso fue todo.
A lo largo de su relación, y ahora su matrimonio, Lib Hatcher controlaba la vida social de Randy Travis con puño de hierro. Se le prohibió beber, o socializar realmente si Lib no estaba cerca, incluso con otros profesionales de la industria. Recuerde, Randy fue llevado por primera vez bajo el ala de Lib cuando él solo tenía 17 años y ella 35, y bajo la premisa de que ella sería su tutora legal y se aseguraría de que permaneciera en el camino recto y angosto, lo que después de ese punto, Randy Travis lo había hecho. Pero Lib sabía del pasado de Randy, incluidos los múltiples arrestos por conducir ebrio y otros encuentros con la ley durante su juventud, y mantuvo ese papel dominante y maternal en la vida de Randy incluso cuando maduró en sus treinta y cuarenta años. Y Randy, que sabía que estaba profundamente en deuda con Lib por el éxito en su carrera, lo aceptó.
Randy Travis dice en sus memorias, quote, » El único punto en el que todos estuvieron de acuerdo fue la personalidad dominante de Lib. Comparando su control absoluto de casi todo en mi vida con la dominación de Elvis Presley por el coronel Parker, un amigo bromeó diciendo: «Ella hace que el Coronel Parker parezca una niña de jardín de infantes.»Aunque creía que Lib me amaba y sabía que había dedicado su vida a ayudarnos a tener éxito, la pregunta de si estaba sirviendo a mis mejores intereses o a los suyos propios surgió con frecuencia y cada vez más me irritaba. Siempre estaba allí, supurando como una herida infectada, incluso cuando sucedían cosas fantásticas en nuestras vidas. Y estaban pasando cosas fantásticas, no se equivoquen.»Fin de la cita.
Randy Travis continuó marcando éxitos a lo largo de mediados y finales de los 90, incluso si no fueron tan fáciles como al principio de su carrera, y una nueva generación de estrellas que le debía mucho de su éxito a Randy Travis tomó el lugar de Randy en la vanguardia del género. Randy seguía siendo un gran atractivo para los conciertos, y a medida que los éxitos de radio comenzaron a disminuir, comenzó a centrar su atención en la música más basada en la fe.
Aunque esto aceleró que la radio country cayera en desgracia con Randy, le ganó una nueva audiencia en el mercado cristiano, y fue donde estaba el corazón de Randy como alguien que había luchado contra demonios en su juventud, y los superó para encontrar el éxito en su vida. En 2002, cuando algunos casi descartaron a Randy como una fuerza comercial en el country, acuñó lo que sería su éxito número 16 #1 con la canción country Gospel «Three Wooden Crosses». La canción también ganó el Premio CMA a la Canción del Año en 2003.
Pero después, la música country convencional pasaría de Randy Travis, como lo hace comúnmente con las estrellas envejecidas, aunque pudo pasar de una estrella de radio a una leyenda viva sin problemas, y fue venerado dondequiera que iba, y continuó atrayendo a grandes multitudes en los Estados Unidos y en Europa. En 2009, cuando Randy Travis estaba de gira por Irlanda del Norte, solicitaron los servicios de un conductor local llamado Eamonn McCrystal (deletreado e-a-m-o-n-n, pero pronunciado «Amon») para llevarlos a y desde espectáculos y otros lugares durante el viaje de 12 días. Resulta que Eamonn también era un aspirante a artista pop, y le dio a Lib una copia de un álbum en vivo que había grabado. A lo largo de la gira irlandesa, Lib se enamoró de Eamonn, finalmente lo firmó para un contrato de gestión y lo convenció de mudarse a los Estados Unidos.
En los siguientes meses, Eamonn McCrystal comenzó a involucrarse en las vidas de Randy Travis y Lib, tanto personal como profesionalmente. Lib insistió en que Eamonn interpretara algunas canciones en medio de los shows de Randy, a pesar de que la música pop de Eamonn no encajaba con lo que el público de Randy deseaba en absoluto. Eamonn se mudó con Randy y Lib, y comía regularmente con la pareja. A pesar de que el matrimonio entre Randy y Lib siempre fue un poco difícil, una cosa que disfrutaron juntos fue salir al cine. Eamonn incluso acompañó a la pareja en estos. Estaba claro que Lib Hatcher vio a Eamonn McCrystal como su próximo gran proyecto, incluso si no pudo encontrar mayor tracción en su carrera a pesar de que Lib lo promovió en cada momento.
Lib incluso hizo que Randy grabara una canción con Eamonn, pero en un momento dado, Randy Travis puso su pie en el suelo, negándose a permitir que Eamonn saliera y actuara en uno de sus espectáculos. Facebook, el experto en redes sociales Eamonn, se quejó del floreciente medio de Facebook, haciendo que Randy Travis, que nunca había oído hablar de Facebook, fuera el villano. Pronto, la relación regularmente rocosa entre Randy y Lib comenzó a desmoronarse, y Randy, que había permanecido sobrio desde que Lib se había convertido en su tutor legal cuando tenía 17 años, comenzó a tomar tragos de vino. No era solo su forma de escapar, era la forma de Randy de ejercer su libertad contra Lib, que lo había controlado durante tantos años.
En el invierno de 2009, la gerente de una propiedad de Randy y Lib en Santa Fe llamada Dolores encontró un correo electrónico entre Lib y Eamonn que dejaba en claro que habían encendido una relación romántica a espaldas de Randy. Dolores se enfrentó a Lib sobre el asunto, diciéndole que debería ser honesta con Randy, pero Lib se negó, en su lugar despidió a Dolores, y luego le dio una orden de mordaza a Dolores para que no pudiera decirle a Randy sobre la relación ella misma. Al igual que Lib había preparado a Randy cuando era joven, lo mismo parecía estar sucediendo ahora con Eamonn.
En 2010, a pesar de que Lib Hatcher siempre ha estado en todos los conciertos de Randy y a su lado la mayor parte del tiempo, estaba desaparecida cuando Randy tocó en un show en Billy Bob’s Texas en Fort Worth. En cambio, Lib estaba en Mississippi de gira con Eamonn McCrystal. Randy Travis se sintió solo y perdido, y comenzó a confiar en una amiga suya llamada Mary Davis. Randy había conocido por primera vez a Mary a principios de los años 90. Mary era la hermana de Stubbs Davis, quien era diseñadora de camisas occidentales en Dallas, y estaba casada con un dentista en el suburbio de Plano en Dallas. Se conocieron porque Stubbs Davis hizo muchas de las camisetas de Randy. Mary estaba en el concierto de Billy Bob en Texas, y vio que Randy no era él mismo, y se acercó.
Pronto una estrecha amistad, y finalmente una relación se desarrolló entre Randy Travis y Mary. Es importante señalar que cuando esto sucedió, Randy y Mary todavía estaban oficialmente casados con otras personas, incluso si ambas relaciones estaban en sus últimas patas. También en ese momento, Randy no sabía con certeza que Lib lo estaba engañando con Eamonn McCrystal, ya que Dolores, la asistente en la finca de Santa Fe, había recibido una orden de mordaza, incluso si Randy tenía sus sospechas, como lo había hecho con otros hombres que habían entrado y salido de la vida de Lib a lo largo de los años, incluidos masajistas y otros en la órbita de Lib.
¿Se siente como si esta situación se estuviera poniendo un poco jabonosa? Se pondrá aún más jabonoso cuando Mary Davis le regalara a Randy Travis su propio teléfono celular. Así es, Lib incluso se negó a permitir que Randy tuviera su propio teléfono. Y en 2010, a la edad de 51 años, Randy Travis finalmente recibió su propio teléfono celular. Cuando Lib se enteró, envió a Randy el mismo teléfono, solo según su plan, y le dijo a Randy que usara su teléfono en su lugar. Después de que el gerente de negocios de Randy tuviera la sospecha de que el teléfono o el autobús de Randy estaban intervenidos, ya que Lib llamaba con frecuencia para hacer preguntas cada vez que Randy y el gerente de negocios hablaban, por supuesto, una búsqueda en el autobús reveló una cámara oculta y un dispositivo de escucha que Lib estaba usando para espiar a Randy.
Randy creyó que fue Eamonn McCrystal quien instaló el equipo de vigilancia, llamando al cantante pop un «gadget guy», pero eso nunca se ha confirmado. Lo que se confirmó más tarde es que el día antes de que Randy Travis y su nuevo interés amoroso Mary Davis se conocieran en Oklahoma y desataran oficialmente su relación, Lib Hatcher ya había puesto un condominio en Nashville bajo contrato para ella y Eamonn, sin que Randy lo supiera.
Obviamente, el matrimonio entre Randy Travis y Lib Hatcher no estaba destinado a durar, y Randy solicitó el divorcio en abril de 2010. Se finalizó el 28 de octubre de ese año. Curiosamente, y en parte debido al hecho de que sus asuntos personales y comerciales estaban tan entrelazados, Randy Travis eligió retener a Lib Hatcher como su gerente después del divorcio. A pesar de que era Randy el que le hacía el favor a Lib, Lib trató de cobrarle concesiones a Travis. A pesar de que la tarifa regular para un gerente en el negocio de la música era del 15%, Lib siempre había hecho un 25% de descuento en Randy. Por supuesto, cuando eran pareja, la mayor parte del dinero iba al mismo lugar de todos modos. Después del divorcio, Lib Hatcher intentó que Randy Travis aceptara un recorte del 33% para ella, que Randy casi aceptó solo para avanzar amigablemente, antes de que finalmente decidieran volver a la tasa ya inflada del 25%.
Durante el divorcio, surgieron otras irregularidades financieras. Por ejemplo, los gastos relacionados con la carrera de Eamonn McCrystal, incluido el alquiler de su autobús turístico, se cargaron a las cuentas de Randy Travis. Los negocios a nombre de Lib se contabilizaron como «en negro», mientras que se descubrió que muchos de los asuntos de Randy estaban perdiendo dinero. Lib rechazó que Randy pusiera un pie en su propiedad en Nuevo México, que en ese momento servía como su residencia principal, y en su lugar le envió las pertenencias de Randy en cajas mal empacadas, con muchos de sus premios y recuerdos dañados o destruidos en el proceso. Esto llevó a una mayor tensión que vio a Randy Travis finalmente despedir a Lib como su mánager el 8 de agosto de 2011.
Después de esto, Randy trató de obtener una contabilidad clara de todos sus activos financieros, incluidas las inversiones sacadas de todos los millones de dólares que había hecho a lo largo de los años. Después de todo, había vendido unos 25 millones de discos y había tocado innumerables conciertos, y fue uno de los conciertos más grandes de la música country durante años. Pero después de hacer varias llamadas telefónicas y consultas, Randy descubrió que todas las cuentas de inversión habían desaparecido. Desde que Lib Hatcher tenía el control sobre todo como gerente de Randy, todos los activos habían sido vendidos o trasladados a otras cuentas. Lib incluso se fugó con todas las millas de viajero frecuente de la pareja, aparentemente usándolas para volar ella y Eamonn a Irlanda para Navidad.
Randy acredita su propia ingenuidad por no controlar sus asuntos financieros, darle acceso a todas las cuentas y contraseñas, firmar todos los documentos que puso delante de él sin importar para qué eran sin hacer preguntas, y esperar que siempre tenga en cuenta sus mejores intereses, lo que podría tener durante muchos años, aunque no después del divorcio.
Pero, por supuesto, hay dos lados en cada historia. En abril de 2012, Lib Hatcher presentó una demanda contra Randy Travis, alegando que Travis interfirió intencionalmente con la capacidad de Lib para hacer su trabajo durante el período de administración posterior al divorcio, y Travis socavó deliberadamente la efectividad de su carrera en la industria del entretenimiento para vengarse maliciosamente de Lib. La demanda también alegó que Randy Travis y sus abogados rescindieron su contrato sin previo aviso por escrito, y que Randy había allanado la oficina de Lib en Music Row en Nashville con un guardia armado y varios otros hombres, fugándose con discos y computadoras a las que no tenían derecho.
Travis contraatacó, y dijo que la razón por la que tuvo que despedir a Lib como su mánager se debía a que su recorte del 25% era tan alto, y a medida que sus ingresos de gira continuaban disminuyendo, cada vez que tocaba en un concierto, Randy perdía dinero en lugar de hacerlo. Finalmente, las demandas se resolvieron, pero los detalles nunca se revelaron públicamente.
Randy Travis recuerda la cita, » Mirando hacia atrás, aunque la relación de Lib y mi era inusual, realmente creo que nos habíamos amado con tanto amor como sabíamos en ese momento. En muchos sentidos, habíamos sido buenos el uno para el otro, y siempre había expresado mi agradecimiento por su tenaz determinación en dirigir mi carrera. Por otro lado, la comparación entre Lib y mi relación y la del Coronel Parker y Elvis se apt. Ayudó a hacer la carrera de Elvis, pero controló a Elvis hasta el punto de que también había ayudado a destruirlo. De manera similar, Lib había controlado todo sobre nuestro negocio y nuestras vidas desde que tenía 17 años, y me había contentado con permitirle hacerlo durante casi 33 años.»
Randy Travis continúa, cito, » Johnny Cash forjó su propio destino. Eddie (sic) Arnold estaba al mando de su carrera. Dolly Parton se hizo cargo de su propia carrera desde el principio, al igual que Garth Brooks. Taylor Swift y sus padres fueron los encargados de tomar decisiones clave en su carrera. Yo no. Nunca estuve a cargo. Lib lo era. Y la dejé.»Fin de la cita.
Si eres fan de Randy Travis, probablemente sepas lo que pasó después. Fuera del vagón, fuera del opresivo pulgar de Lib Hatcher, pero también deprimido por la dirección de su vida y carrera, la bebida de Randy lo sacó lo mejor de él, y resultó en un par de encuentros de alto perfil con la ley en 2012, cuyos detalles y circunstancias picantes probablemente merecen su propia inmersión profunda en algún momento. Pero en resumen, la reputación limpia y chillona que Randy Travis había mantenido a lo largo de su carrera fue de repente mancillada.
Pero esa no sería la peor de las preocupaciones de Randy de cara al verano de 2013, cuando después de sufrir una infección de las vías respiratorias superiores, se descubrió que Randy Travis estaba experimentando una afección llamada miocardiopatía viral, que es una infección viral que afecta el corazón. Esto llevó a complicaciones adicionales, Randy Travis entrando en coma, Randy sufriendo un derrame cerebral mientras estaba en coma que no se diagnosticó hasta que fue resucitado, cirugía cerebral de emergencia para aliviar la presión, incluida la extracción de una parte de su cráneo, y una conclusión final que llevó a una de las voces más queridas que jamás se nos acercaron a la música country.
Aunque Randy Travis sobrevivió, la desgarradora experiencia médica y específicamente el derrame cerebral dejaron a Randy con afasia que afectó el habla de Randy, a pesar de que, como insisten los cercanos a Randy, todavía está lúcido y es capaz de comunicarse con ellos a través de otros medios. Una vez más, los detalles de la enfermedad de Randy y su comportamiento personal antes de ella son una especie de historia propia que contar. Pero un detalle que se ha pasado por alto o se ha reportado de forma totalmente errónea a lo largo de los años es que cuando Randy sufrió su revés de salud, no estaba bebiendo ni consumiendo drogas como algunos supusieron. Debido a que estaba en libertad condicional en ese momento por sus arrestos anteriores debido a la embriaguez, tuvo que permanecer sobrio, o podría ser enviado a prisión. Se cree que el problema de salud comenzó a partir de una infección viral que Randy Travis posiblemente contrajo mientras estaba dentro de un viejo edificio abandonado con mucho polvo mientras filmaba una película.
Todos estos problemas se produjeron en medio del telón de fondo de Randy Travis que continuaba tratando de resolver sus asuntos con Lib Hatcher, que no se había vuelto más fácil. Con Randy ya no siendo capaz de actuar, asumieron que sería capaz de hacer una reclamación de seguro por discapacidad. Después de todo, Randy había estado pagando alrededor de 2 250,000 por un seguro para cubrir casi todo lo que podría salir mal durante muchos años a lo largo de su carrera. Pero no existía tal disposición en el plan de seguro particular de Randy, ni Randy estaba cubierto para los conciertos que tuvo que cancelar debido a su condición. En las memorias de Randy dice, cito: «Esta supervisión financiera, o tal vez indiferencia deliberada o mal manejo de mis asuntos fiduciarios, fue la primera indicación de que mis problemas de salud no iban a ser el único problema que enfrentábamos.»Fin de la cita.
Entonces Randy y Mary trataron de determinar por qué no estaba recibiendo ningún cheque de regalías por su música de su sello Warner Bros. Records. Después de viajar a Nashville y reunirse con los ejecutivos de la discográfica, le explicaron a Randy que a pesar de vender unos 25 millones de discos, aún no había recuperado los adelantos contra las regalías que se habían sacado a nombre de Randy. En otras palabras, a lo largo de los años, el dinero de la realeza de Randy se había utilizado como banco para cobrar antes de que el dinero se hubiera hecho realidad. Y tan incapaz de trabajar debido a problemas de salud, en dificultades financieras ya por el divorcio de Lib Hatcher, y con toneladas de facturas médicas vinculadas a su tratamiento y rehabilitación, Randy Travis en realidad le debía dinero a su sello discográfico, no al revés.
A pesar de las increíbles dificultades físicas, emocionales y financieras, Mary Davis aún se casó con Randy Travis el 21 de marzo de 2015 en una pequeña ceremonia privada. Randy dice cito: «Estaba sano, en una condición física fantástica y era una estrella country de gran éxito cuando nos enamoramos. Pero se casó conmigo después de que yo hubiera estado incapacitada por un derrame cerebral, sabiendo muy bien en lo que se estaba metiendo. Ese fue un compromiso importante, un compromiso de amor.»Fin de la cita.
Si te preguntas qué pasó con Eamonn McCrystal, su carrera musical nunca despegó como la de Randy, a pesar de los tenaces esfuerzos de Lib Hatcher. Eamonn continúa actuando y grabando como artista musical con un éxito moderado. También aparece regularmente en especiales de televisión, y también ha trabajado como presentador de televisión y productor.
En cuanto a Lib Hatcher, ella misma se ha convertido en productora y productora ejecutiva en el mundo de la televisión y el cine, utilizando su riqueza para financiar proyectos, especialmente en el reino de la programación basada en la fe, algo en lo que había incursionado mientras aún estaba casada con Randy Travis, aunque ha tomado impulso desde entonces, con más de 20 proyectos donde Lib es citada en los créditos producidos desde 2014 hasta 2020, a menudo con el apellido «Travis» en lugar de «Hatcher».»También vale la pena señalar que Randy Travis tuvo una carrera considerable en la actuación antes de sus problemas de salud, apareciendo en docenas de películas y programas de televisión en papeles secundarios o cameos.
El patrimonio neto de Lib Hatcher se estima en unos 30 millones de dólares. Como para Randy—que en la cúspide de su carrera, se dijo que vale cerca de $32 millones) de su patrimonio neto se estima en mucho menor en estos días después de su divorcio de Lib y sus problemas médicos, y es probablemente en algún lugar en los siete dígitos en oposición a ocho.
Pero cuando Randy Travis fue anunciado como miembro del Salón de la Fama de la Música Country en 2016, Randy y su esposa Mary se aseguraron de acreditar a Lib Hatcher por todo el trabajo que había hecho para ayudar a forjar la carrera del Salón de la Fama de Randy.
El caso de Randy Travis y Lib Hatcher no es una historia clásica, buena, mala. Randy Travis será el primero en decirles que si no fuera por Lib Hatcher, su inversión inicial en su carrera cuando tenía poco o ningún dinero a su nombre, su determinación tenaz y su apertura de puertas para Randy, nunca habría tenido una carrera en la música country, y sin duda nunca habría tenido tanto éxito.
Sin excusar algunas de las acciones de Lib Hatcher, pero como el propio Randy dice, por manipuladora y astuta que haya sido Lib Hatcher, fue Randy el que permitió ese comportamiento durante décadas debido a cómo había comenzado su relación, con Lib como tutor parental y mentor personal, lanzando sus roles hacia adelante, y hecho desordenado por la dirección romántica en la que finalmente todo entró.
Cualquiera que sea su juicio sobre el comportamiento personal de Lib Hatcher, o Randy Travis, la combinación propulsora del talento de Randy y la tenacidad y determinación de Lib resultó en una de las carreras y catálogos más importantes de la historia de la música country. Como dijo Garth Brooks, salvó la música country en su época. Y por eso, los fanáticos del country estarán siempre agradecidos con Randy Travis y Lib Hatcher.