Muchas personas que ayunan durante el Ramadán sufren dolores de cabeza leves o moderados como resultado de factores como la hipoglucemia, la abstinencia de cafeína, el cambio en los patrones de sueño y el estrés del ayuno en sí.
En un estudio prospectivo realizado durante cuatro meses en la Universidad de Malaya (dos meses antes, el mes de Ramadán y un mes después), a 83 sujetos se les dieron diarios de cefalea y al final de cada mes se cuantificó la gravedad de la cefalea utilizando el Grado de Dolor Crónico.
Encontraron que la intensidad del dolor aumentó en el 48% de los sujetos. Concluyeron que ayunar durante el Ramadán era un factor importante que precipitaba el dolor de cabeza.
El inicio del dolor de cabeza a menudo ocurre por la tarde o por la noche, justo antes de que se rompa el ayuno. La frecuencia de los dolores de cabeza suele aumentar durante el ayuno. Las personas propensas a tener dolores de cabeza en otras épocas del año tienen más probabilidades de tener dolores de cabeza, pero algunos pacientes que experimentan dolores de cabeza durante este tiempo no tienen antecedentes de dolores de cabeza o migrañas.
La buena noticia, dice el Dr. Elliot Shevel, presidente de la South African Headache Society, es que puede controlar estos dolores de cabeza sin romper el ayuno.
Causa común
Shevel destaca la abstinencia de cafeína como la causa más común de dolor de cabeza durante el ayuno. Los pacientes a menudo pueden prevenir los dolores de cabeza al reducir el consumo de cafeína en las semanas previas al mes de Ramadán, mientras que una taza de café fuerte justo antes del inicio del ayuno del día puede prevenir el dolor de cabeza por abstinencia de cafeína.
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— AylinEr (@AylinERK) Junio 19, 2015
La hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre) también puede desencadenar dolores de cabeza en muchas personas. Si se toma una comida con alto contenido de azúcar antes de que comience el ayuno del día, puede causar un aumento rápido de los niveles de azúcar en sangre seguido de una caída rápida que puede desencadenar un dolor de cabeza. Comer una comida con bajo contenido de azúcar antes del ayuno puede prevenir la aparición de un dolor de cabeza durante el día.
La herramienta Índice glucémico clasifica los alimentos que contienen carbohidratos de acuerdo con la velocidad a la que aumentan nuestros niveles de glucosa en sangre.
La deshidratación es otro desencadenante común, la ingesta adecuada de líquido antes del inicio del ayuno a menudo puede prevenir los dolores de cabeza. El cerebro humano es más del 75% de agua, y es muy sensible a la cantidad de agua disponible para él. Cuando el cerebro detecta que el suministro de agua es demasiado bajo, comienza a producir histaminas. Este es esencialmente un proceso de racionamiento y conservación del agua, con el fin de salvaguardar el cerebro en caso de que la escasez de agua continúe durante un largo período .