Con nuestros archivos de más de 3500 artículos de profundidad, hemos decidido volver a publicar una pieza clásica cada domingo para ayudar a nuestros lectores más nuevos a descubrir algunas de las mejores gemas perennes del pasado. Este artículo fue publicado originalmente en mayo de 2012.

Desde que comencé el Arte de la Virilidad en 2008, he interactuado con miles de hombres de todo el mundo. Una cosa que he aprendido a lo largo de los años es que muchos hombres adultos simplemente no se sienten como hombres. No estoy hablando de «sentirse como un hombre» en el sentido híper masculino de los dibujos animados. Más bien, estoy hablando de «sentirse como un hombre» en el sentido de esa confianza silenciosa que proviene de pasar de la niñez a la masculinidad madura.

Muchos de los chicos con los que he hablado (particularmente los de 20 y 30 años) me han confesado que todavía se sienten como un adolescente caminando en el cuerpo de un hombre adulto. Debido a que no se sienten como hombres maduros, muchos de estos hombres jóvenes están posponiendo responsabilidades adultas como carreras, familias y participación cívica hasta que puedan mirarse al espejo y decir: «Soy un hombre.»Mientras tanto, estos jóvenes vagan inseguros por la vida, preguntándose cuándo finalmente comenzarán a sentirse como hombres adultos.

Hemos hablado mucho en el sitio sobre por qué los hombres jóvenes de hoy están luchando con la transición de la infancia a la masculinidad madura, incluida la falta de un rito de iniciación, mentores masculinos positivos, desafíos de refinamiento y simplemente una comprensión de lo que es la hombría y lo que requiere.

Si bien todas esas cosas sin duda han contribuido al estado enervado de la masculinidad moderna, creo que un problema subyacente es que los hombres jóvenes de hoy en día simplemente siguen la sabiduría moderna y convencional sobre cómo una persona «se convierte» en lo que quiere ser.

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Lo haré Cuando me Apetezca

La sabiduría convencional nos dice que antes de hacer algo, primero tenemos que tener ganas de hacerlo o sentirnos como el tipo de persona que haría ese tipo de cosas. Y para tener ganas de hacer algo, el pensamiento va, necesitas entrar en la mentalidad correcta, » encontrarte a ti mismo «o descubrir tu » verdad interior profunda».»

Así que los hombres jóvenes que siguen la sabiduría convencional vagan por la vida esperando hasta que se sientan como un hombre antes de ocupar su lugar en el círculo de los hombres. Creen que en algún momento mágico en el futuro, se sentirán como un hombre adulto, y una vez que eso suceda, finalmente tendrán la motivación para comenzar a hacer cosas masculinas. O leen libros, meditan sobre la masculinidad y asisten a retiros de fin de semana para hombres, con la esperanza de que comenzarán a sentirse como un hombre al reflexionar sobre la hombría. Pero no parecen hacer mucho progreso. Claro, tienen sus momentos de inspiración, pero cuando el retiro ha terminado o el libro está terminado, vuelven a sentirse inseguros sobre su condición de hombres.

Pero el problema con la sabiduría convencional sobre cómo una persona «se convierte» es que no funciona. Al menos no muy bien. Nueve de cada diez veces no empezarás a sentirte como un hombre por arte de magia simplemente pensando en convertirte en un hombre. Entonces, ¿cómo puedes empezar a sentirte como el hombre que siempre has querido ser? Siguiendo el consejo dado por filósofos antiguos y psicólogos modernos: para sentirse como un hombre, hay que actuar como un hombre.

Sabiduría antigua y Moderna sobre Convertirse

Varias culturas y religiones antiguas enseñaron que el camino hacia la creencia y la identidad personal no era a través de la contemplación, sino más bien a través de la acción. Entendieron el poder que nuestras acciones externas tienen en nuestra psique interior.

De acuerdo con la Torá, cuando Moisés se paró en la cima del Monte Sinaí y presentó a su pueblo las tablas de piedra con la Ley de Jehová inscrita en ellas, los hebreos hablaron al unísono «na’aseh v’nishma», que significa «Haremos y entenderemos».»Básicamente, los Hebreos pactaron que vivirían la Ley primero, con la esperanza de que al vivir la ley eventualmente llegarían a entenderla. Hoy en día, esta declaración representa el compromiso de una persona judía de vivir toda la Ley de Moisés, incluso si no entienden completamente las razones detrás de cada mandamiento. Los rabinos modernos enseñan que na’aseh v’nishma es como uno llega a entender a Dios y Sus leyes para el hombre. Al vivir las ordenanzas exteriores, un cambio ocurre en el interior.

Escritor A. J. Jacobs, que se describe a sí mismo como un «judío en el mismo sentido que el Olivar es comida italiana», puso a prueba el principio de na’aseh v’nishma en su hilarante autobiografía, A Year of Living Biblically: One Man’s Humble Quest to Follow the Bible as Literally as Possible. Jacobs no solo trató de vivir los Diez Mandamientos perfectamente durante un año, sino también las más de 600 leyes oscuras que se encuentran en toda la Biblia, como no afeitarse las esquinas de la barba, soplar un shofar antes de la oración y no sentarse donde se ha sentado una mujer que está menstruando (esa lo metió en problemas con su esposa).

Viniendo de una familia científica y agnóstica, Jacobs vio muchos de los rituales y leyes de su herencia cultural como extraños e irracionales. Pero después de un año de tratar de vivir de acuerdo con la Biblia, Jacobs sintió un cambio de actitud sobre los rituales religiosos e incluso lo divino. Si bien no se convirtió de ser un judío secular en un teísta completo, el Sr. Jacobs ahora se considera a sí mismo un «agnóstico reverente», que cree » que haya o no un Dios, hay tal cosa como lo sagrado. La vida es sagrada.»Jacobs atribuye su cambio de actitud a los principios bíblicos vivos, incluso cuando no estaba seguro de la razón detrás de ellos; actuó primero sin entender para convertirse en una persona más reverente.

El filósofo griego Aristóteles enseñó algo similar a na’aseh v’nishma en su Ética a nicómaco. En la Ética a nicómaco, Aristóteles expone su idea de la «Buena Vida» y cómo obtenerlo. Para Aristóteles, la Buena Vida significaba vivir una vida de virtud. A diferencia de algunos filósofos griegos que creían que la vida virtuosa venía solo de reflexionar sobre las virtudes, Aristóteles creía que la comprensión no era suficiente. Para llegar a ser virtuoso, había que actuar virtuosamente.

Pero las virtudes que obtenemos al ejercitarlas primero, como también sucede en el caso de las artes también. Porque las cosas que tenemos que aprender antes de poder hacerlas, las aprendemos al hacerlas, por ej., los hombres se convierten en constructores al construir y los imitadores de letras al tocar la lira; así también nos convertimos simplemente al hacer actos justos, templados al hacer actos templados, valientes al hacer actos valientes.

Las virtudes no vienen simplemente pensando en ellas. Tienes que » ejercitarlos.»La promesa de Aristóteles es esta: si quieres una virtud, actúa como si ya la tuvieras y entonces será tuya. El cambio viene a través de la acción. Actúa primero, luego conviértete.

El Santo Patrón de la Virilidad, Teddy Roosevelt, también vivió por este principio de actuar para convertirse. Dijo::

Había todo tipo de cosas a las que tenía miedo al principio, desde osos pardos hasta caballos «malvados» y pistoleros; pero al actuar como si no tuviera miedo, gradualmente dejé de tener miedo.

Teddy quería ser valiente aunque no lo fuera. En lugar de sentarse y pensar en su camino hacia el coraje, TR se puso en situaciones peligrosas e incómodas y actuó con valentía. Con el tiempo, se convirtió en el hombre que lideró la carga hasta la colina de San Juan y viajó por un río inexplorado en el Amazonas. Tomó medidas para convertirse en el hombre que quería ser.

Los psicólogos modernos tienen una teoría sobre por qué actuar para convertirse es una forma tan efectiva de cambiar quién eres y cómo te sientes sobre ti mismo: disonancia cognitiva. Cuando hay un conflicto entre tu autopercepción y cómo te estás comportando en realidad, experimentas disonancia o tensión, y tu cerebro se mueve para cerrar la brecha cambiando cómo te sientes sobre ti mismo para que coincida con la forma en que actúas.

En su libro, The Defining Decade: Why Your Twenties Matter and How to Make the Most of Them Now, la psicóloga de desarrollo para adultos Meg Jay relata un intercambio que tuvo con un cliente masculino de 27 años llamado Sam que había estado a la deriva durante la mayor parte de su vida adulta mientras vivía en el sótano de sus padres:

‘Es raro», dijo Sam. Cuanto más viejo me hago, menos me siento como un hombre.»

«No estoy seguro de que te estés dando mucho por lo que sentirte un hombre», le ofrecí.

…

Sam lo tenía todo al revés. De la forma en que lo veía, no podía unirse al mundo hasta que se sintiera como un hombre, pero no se sentiría como un hombre hasta que se uniera al mundo.

El Dr. Jay continúa compartiendo cómo la actitud de Sam sobre sí mismo comenzó a cambiar una vez que comenzó a hacer cosas de hombres adultos como comenzar una carrera, establecer una relación romántica comprometida y mudarse del sótano de sus padres a su propio lugar. Sam comenzó a actuar como un hombre y, en consecuencia, comenzó a sentirse como uno. Se dio a sí mismo algo para sentirse como un hombre.

Esta es la conclusión: Si no te sientes como un hombre, simplemente necesitas comenzar a comportarte como el hombre en el que quieres convertirte y, finalmente, comenzarás a sentirte como ese hombre. Actúa como si. Finge hasta que lo logres. Su cerebro eventualmente alineará su actitud / creencia sobre usted mismo con su nuevo comportamiento.

Su Hoja de ruta de Act Like a Man to Feel Like a Man

Si está listo para comenzar a sentirse como el hombre que siempre quiso ser, hoy es el día en que comienza ese viaje. Como cualquier viaje, es bueno tener un mapa:

1. Averiguar qué tipo de hombre quieres ser. Lo anterior no debe ser malinterpretado en el sentido de que contemplar la virilidad es una pérdida de tiempo. El pensamiento y el estudio son de hecho esenciales para convertirse en un hombre honorable; no es suficiente saber que necesitas actuar, también necesitas saber qué acciones tomar. ¿Qué deberías empezar a hacer? ¿A dónde esperas que te lleven tus acciones? Así que empieza por el final. ¿En qué clase de hombre quieres convertirte? Tal vez tengas un héroe personal, un abuelo o un mentor que personifique tu versión ideal de hombría. Una vez que sepas qué tipo de hombre quieres ser, estudia y contempla cómo ese tipo de hombre viviría su vida. ¿Qué haría cuando se enfrentara a la adversidad? ¿Cómo sería su rutina diaria? ¿Cómo se vestiría? ¿Cómo trata a su pareja? Forma un «gabinete de consejeros invisibles» para guiarte en tu viaje.

2. Empieza a hacer las cosas que haría ese tipo de hombre. Incluso si no te apetece. Una vez que sepa qué tipo de cosas haría su hombre ideal, comience a hacerlas, y aquí está la parte más importante, hágalas incluso si no tiene ganas. Algunas de las cosas que tendrás que hacer serán difíciles, algunas pueden hacerte sentir incómodo y otras te harán sentir como un farsante. Ignora esos sentimientos. Eso es solo la Resistencia, como diría Steven Pressfield. Sepa que con el tiempo, sus nuevas acciones viriles transformarán la forma en que se siente acerca de sí mismo. Empezarás a verte a ti mismo como un hombre.

3. Agitur viril por el resto de tu vida. Incluso cuando pasas por un rito de iniciación que realmente te transforma y te pone en el camino correcto, no puedes dormirte en los laureles. Convertirse en hombre no es una decisión o evento de una sola vez: es algo que tienes que elegir todos los días. Es como afeitarse; solo porque lo hagas una vez no significa que hayas terminado; todavía tienes que despertarte y hacerlo de nuevo por la mañana. Agitur viril es una frase latina que significa, » Lo varonil se está haciendo.»Se está haciendo. Siempre y para siempre en curso. Tómalo como tu lema para la hombría.