Con frecuencia escucho la pregunta, » ¿Qué edad es demasiado vieja para la cirugía plástica?»He cubierto ese tema en un blog anterior. La otra cara de esa consulta es la pregunta, » ¿Qué tan joven es demasiado joven para la cirugía plástica?»Para responder a esa pregunta, consideremos primero los asuntos desde una perspectiva general.

CONSIDERACIONES GENERALES

Si la cirugía es de naturaleza reconstructiva, es decir, para mejorar la salud o corregir una deformidad grave, una persona nunca es demasiado joven para someterse a una cirugía. Por ejemplo, si un niño sufre una laceración, los padres pueden decidir que el niño necesita puntos de sutura incluso si llora en protesta. Una situación similar se presenta para un niño que tiene paladar hendido o labio leporino. La cirugía es apropiada. Una situación un poco más complicada es la de un niño de 5 años con orejas prominentes. Los padres creen que sus compañeros de clase se burlarán del niño cuando comience a asistir a la escuela y quieran que se le retrasen las orejas quirúrgicamente. Esto la convertiría en una operación reconstructiva y creo que los padres estarían actuando apropiadamente.

Estos casos implican decisiones de los padres para niños pequeños. ¿Qué pasa con un adolescente que quiere someterse a una cirugía estética, como un aumento de senos? En primer lugar, cualquier paciente en el estado de California que sea menor de 18 años debe tener su consentimiento para la cirugía firmado por un padre o tutor (¡que con suerte ejercerá un buen juicio en el asunto! La ley también establece que los implantes mamarios de silicona no se pueden usar hasta que la persona tenga más de 21 años. Incluso si esta ley no estuviera presente, creo que es importante que la persona sea lo suficientemente madura para tomar una decisión sobre cambiar una parte del cuerpo que pueda influir en que se involucre en un comportamiento inapropiado. La Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos, de la que soy miembro, tiene una posición oficial en contra del aumento de senos para la mayoría de los adolescentes menores de 18 años. Yo añadiría que la cirugía estética a una edad tan temprana puede alentar a una persona a desarrollar una preocupación poco saludable con su apariencia corporal.

¿Qué pasa con la liposucción? Aunque no hay ninguna ley que rija la edad mínima a la que se puede hacer, de nuevo me preocuparía que la cirugía estética a una edad tan temprana pueda alentarlos a tener una preocupación poco saludable con su apariencia corporal. Ha habido informes recientes en los medios de comunicación de niñas que se someten a una liposucción a petición de sus padres para corregir áreas de exceso de grasa. Creo que a menos que esto esté médicamente indicado, este tipo de cosas fomenta la alteración quirúrgica de la forma del cuerpo que se haría mejor mediante la alteración del estilo de vida que incluye más ejercicio y atención a los hábitos dietéticos adecuados. Además, el cuerpo de estas hembras pubescentes está cambiando y se puede encontrar que la liposucción no es necesaria si se permite un tiempo adicional para la maduración física. En estos casos de mujeres jóvenes que consideran la cirugía estética, también creo que es sabio que su pediatra o proveedor de salud mental también sea consultado en cuanto a la sabiduría de la cirugía.

CONSIDERACIONES ESPECÍFICAS DEL PROCEDIMIENTO

Veamos algunos procedimientos específicos y consideraciones de edad.
* A menudo se solicita la reducción de senos para mujeres jóvenes y la escisión de ginecomastia para hombres jóvenes. Mi opinión es que no solo la paciente debe estar lo suficientemente madura para tomar una decisión, sino que deben haber transcurrido varios años desde que se produjo cualquier crecimiento significativo de las mamas.
* Se debe evitar la cirugía nasal hasta que se complete el crecimiento óseo facial, algo que generalmente ha ocurrido a mediados o finales de la adolescencia. La cirugía temprana puede dañar los centros de crecimiento de la nariz, lo que puede provocar deformidades nasales significativas.
* La reconstrucción mamaria en mujeres jóvenes que presentan grados importantes de asimetría entre los dos lados normalmente debe aplazarse hasta que las mamas de la paciente hayan dejado de crecer durante dos años. De lo contrario, la paciente puede descubrir que sus senos continúan creciendo después de la cirugía y que la deformidad regresa. Esta cirugía generalmente implica una combinación de aumento y levantamiento de pesas. A menos que la deformidad sea grave, creo que es prudente que el paciente tenga 18 años o más por las razones que mencioné anteriormente.

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Dr. George Sanders