Las pitones son serpientes constrictoras que se encuentran en la naturaleza salvaje de Asia, África y Australia. Matan a su presa apretándola hasta la muerte usando sus poderosas bobinas. Hay muchas especies de pitones, incluyendo pitones reticuladas, pitones birmanas y pitones bola.

Lo apretado que puede apretar una pitón depende de lo grueso que sea su cuerpo. Cuanto más grande es la serpiente, más masa muscular tiene y más apretada puede apretar. Las pitones reticuladas pueden ejercer 7,8 libras de presión por pulgada cuadrada (PSI). Las pitones birmanas tienen un reloj de 6,23 PSI, y las pitones bola pueden manejar 4,0 PSI. Pero todas las pitones pueden variar la presión que ejercen, dependiendo del tamaño de su presa.

La constricción usa mucha energía, y la serpiente solo gastará lo que sea necesario. Las pitones pueden detectar el latido de su presa, y dejan de apretar cuando saben que su víctima está muerta. Las grandes especies de pitones pueden apretar fácilmente lo suficientemente fuerte como para matar a un humano adulto.

¿Todas Las Serpientes Constriñen A Sus Presas?

La constricción es un método común que las serpientes usan para someter y matar a sus presas. La mayoría de las especies de serpientes son constrictoras no venenosas. Solo alrededor de 600 de las más de 3.500 serpientes conocidas son venenosas.

A diferencia de las serpientes venenosas, los constrictores no pueden envenenar a sus presas. En cambio, atrapan a su presa en sus pequeños dientes en forma de gancho, y enrollan su cuerpo firmemente alrededor de él. El animal muere pronto, y la serpiente se lo traga entero.

Incluso las especies pequeñas, como las serpientes de maíz, matan por constricción. Sin embargo, no son muy fuertes. Las serpientes constrictoras pequeñas solo pueden manejar animales como ratones y pájaros cantores.

Las pitones, sin embargo, son algunos de los constrictores más poderosos del mundo. Hay muchas especies en la familia de las pitones, incluidas las pitones de bola, que son mascotas populares. Las pitones reticuladas y las pitones birmanas son dos de las mayores especies de serpientes existentes (junto con las anacondas verdes). Los adultos de estas especies pueden matar fácilmente animales enormes como cerdos y ciervos.

Las pitones y otros constrictores solo exprimen a un animal hasta la muerte si tienen la intención de comerlo. La constricción consume mucha energía de la serpiente, por lo que solo lo hace cuando es necesario. No atacarán a un animal que sea demasiado grande para tragarlo.

¿Cómo Matan las Serpientes Constrictoras?

El método de constricción es utilizado tanto por cazadores activos como por depredadores emboscados. Cazadores activos, como serpientes reales, persiguen a sus presas. Los depredadores emboscados, como las pitones bola, están a la espera de que pase la presa. Así es como funciona la constricción:

1. La serpiente golpea a la presa y la agarra con sus dientes en forma de gancho.
2. Inmediatamente, la serpiente constrictora envolverá a su víctima varias veces en sus bobinas. Esto mantiene al animal quieto, para que no pueda escapar.
3. La serpiente sostiene la cabeza de su presa en sus mandíbulas. Esto evita que el animal pueda defenderse.
4. La serpiente comienza a apretar al animal cada vez más fuerte. En cuestión de segundos, el animal cae inconsciente.
5. Después de varios minutos, el corazón de la presa se detiene y muere.
6. Una vez que el animal está muerto, la serpiente lo traga entero, comenzando por la cabeza.

El método de constricción solo es eficaz cuando se utiliza en animales endotérmicos (de sangre caliente), como roedores y aves. Parece tener poco efecto en animales ectotérmicos (de sangre fría), como lagartos y ranas.

De acuerdo con National Geographic, los investigadores observaron una vez una boa constrictora apretando una iguana durante una hora. Al día siguiente, la iguana fue encontrada viva y aparentemente ilesa. Esta es la razón por la que las serpientes como las serpientes hognose, que cazan principalmente reptiles y anfibios, no usan constricción. En cambio, se tragan a sus presas vivas.

¿Las Pitones Sofocan A Sus Presas?

Se creía que las pitones y otras serpientes constrictoras mataban por asfixia. Los científicos asumieron que la constricción funcionaba al exprimir el aire de los pulmones del animal, esencialmente asfixiándolo. Se dijo que la serpiente apretar con más fuerza cuando el animal exhalado, impidiéndole respirar.

Ahora sabemos, sin embargo, que esta teoría no es cierta. Un estudio en el Journal of Experimental Biology encontró que la constricción no tiene nada que ver con la asfixia. En cambio, el acto de constricción desencadena un paro cardíaco, al afectar la circulación sanguínea del animal presa.

A los pocos segundos de estar constreñido, la presión arterial del animal comienza a disminuir. Esto provoca rápidamente bradicardia (una frecuencia cardíaca peligrosamente lenta). Con el tiempo, el sistema circulatorio no puede funcionar de forma normal. El daño tisular y el daño neural se producen rápidamente. El corazón se detiene por completo.

Para lograr esto, una pitón tiene que comprimir al animal lo suficientemente fuerte como para interferir con su presión arterial. Pero lo que es más importante es la duración de la constricción. La serpiente debe continuar apretando hasta que el animal esté muerto, durante el tiempo que pueda llevar.

¿Cómo Saben las Pitones Cuándo Dejar de Apretar?

Sería peligroso para una pitón, o cualquier otra serpiente constrictora, soltar a su presa antes de que muera. Esto se debe a dos razones principales:

• Dejar ir a un animal mientras aún está vivo significa que puede tener la oportunidad de escapar
• Tragar un ave o mamífero vivo podría causar daño en los tejidos internos. Si el animal recupera la conciencia, podría atacar a la serpiente desde el interior

Sin embargo, esto rara vez sucede porque las serpientes constrictoras, como las pitones, pueden saber cuándo su presa está muerta. Según las Cartas de Biología, los constrictores pueden sentir el pulso de su presa. Solo dejan de apretar una vez que el corazón de su víctima ya no late.

Esta es una habilidad innata con la que nacen las serpientes constrictoras. Incluso una pitón criada en cautividad, que nunca ha comido presas vivas, sabría cómo hacer esto.

La única instancia en la que una pitón podría soltarse prematuramente es si el animal presa la ataca. Esto puede suceder si la serpiente juzga mal el golpe y agarra la parte trasera del animal en lugar de su cabeza.
Los dueños de serpientes mascotas a veces son testigos de esto cuando se alimentan en vivo. Ocasionalmente, un ratón o rata se las arreglará para morder a la serpiente mientras está envuelto en sus bobinas. Esto a veces hace que la serpiente se suelte.

¿Qué Tan Apretado puede Apretar una Pitón?

Lo apretado que puede apretar un python depende de su tamaño. En particular, parece estar determinado por el diámetro (ancho) del cuerpo de la serpiente. Una serpiente más gruesa tiene más masa muscular que una serpiente más delgada. Por lo tanto, es más fuerte y puede apretarse más fuerte.

Un estudio en el Journal of Experimental Zoology examinó qué factores podrían afectar el rendimiento de constricción en pitones bola. Los investigadores descubrieron que la fuerza de constricción no se ve afectada por la cantidad de experiencia que tenga la serpiente. En otras palabras, las pitones no «mejoran» en la constricción con la práctica.

Lo único que tiene efecto es el diámetro de la serpiente. Las pitones masculinas y femeninas del mismo tamaño son igualmente fuertes. Sin embargo, a medida que las pitones femeninas crecen más grandes que los machos, las hembras adultas suelen ser más fuertes que los machos.

Curiosamente, parece que las serpientes constrictoras no siempre aprietan a sus presas tan fuerte como pueden. Pueden elegir cuánta o poca presión ejercer. Esto variará según el tamaño de la presa y su frecuencia cardíaca.

Para medir qué tan apretada puede apretar una serpiente, los científicos usan una métrica llamada libra-fuerza por pulgada cuadrada (PSI). Esto se refiere a las libras de presión que las serpientes pueden ejercer sobre una pulgada del cuerpo de su presa.

Aunque hay más de 40 especies de pitón, solo cuatro se han estudiado de esta manera. Son la pitón reticulada, la pitón birmana, la pitón bola y la pitón roca africana.

¿Qué Tan Fuerte es una Pitón Reticulada?

Las pitones reticuladas (retics) son una de las especies de serpientes más grandes del mundo. Los retículos pueden alcanzar más de 26 pies de largo. El espécimen más grande reportado fue de 33 pies, aunque esto no fue probado.

Un estudio en el Journal of Experimental Biology midió la presión de constricción de 48 pitones reticuladas. La presión máxima registrada por una pitón reticulada en el estudio fue de 7,8 PSI. Esto significa que ejerció casi 8 libras de presión sobre cada pulgada cuadrada del cuerpo de su presa.

Los investigadores encontraron una correlación entre el tamaño de la serpiente y su fuerza. Las pitones reticuladas más grandes se apretaban significativamente más fuerte que los especímenes más pequeños. Además, cuantas más bobinas envuelva una serpiente alrededor de su presa, mayor será la presión de constricción.

Las pitones reticuladas salvajes son lo suficientemente fuertes como para matar y comer ciervos, cerdos salvajes y primates grandes. También son la única serpiente que se ha demostrado que caza a humanos adultos.

¿Qué Tan Fuerte es una Pitón birmana?

Las pitones birmanas casi coinciden con las pitones reticuladas en términos de tamaño. Pueden alcanzar más de 23 pies de largo, y la longitud mínima para adultos es de 7,7 pies. Una pitón birmana completamente desarrollada puede pesar más de 400 libras.

Los investigadores que estudiaron las pitones reticuladas también probaron la fuerza de 17 pitones birmanas. La presión máxima ejercida fue de 6.23 PSI, un poco más bajo que los retic. Una vez más, los investigadores encontraron que las serpientes más grandes se apretaban con más fuerza que las serpientes más pequeñas.

Es probable que las pitones birmanas tuvieran un PSI promedio más bajo que las retic debido a una disparidad de tamaño. La pitón birmana más grande en el estudio tenía 12 pies de largo, mientras que la pitón reticulada más grande tenía 18 pies.

Las pitones birmanas salvajes pueden someter presas tan grandes como cerdos y cabras. En Florida, donde son una especie invasora, se sabe que comen caimanes.

¿Qué Tan Fuerte es una Pitón de Roca Africana?

Las pitones de roca africanas (Pitón sebae) son nativas del África subsahariana. Son una de las pitones más grandes: algunos adultos pueden superar los 20 pies de longitud. Esto significa que pueden rivalizar con las pitones birmanas, pero no crecen tan grandes como los retics.

Un estudio en Biología de Boas y Pitones probó la fuerza de las pitones de roca africanas. La serpiente que estudiaron medía alrededor de 6 pies de largo, un espécimen particularmente pequeño. Ejerció una presión máxima de 25 PSI.

Este es un apretón más apretado que cualquier otro python que se haya medido hasta ahora. Sin embargo, no fue un estudio grande, y solo se examinó un espécimen. Se necesita mucha más investigación antes de que podamos sacar conclusiones.

¿Qué Tan Fuerte es una Pitón de Bola?

Las pitones bola son serpientes relativamente pequeñas, en comparación con la mayoría de las otras del género Pitón. La longitud máxima de una pitón de bola hembra es de 6 pies, mientras que los machos solo alcanzan típicamente 2-3. Esto significa que tienen cuerpos más delgados y menos poder de constricción que las pitones reticuladas, birmanas o africanas.

El mismo estudio que examinó una pitón de roca africana también probó 3 pitones de bola. La fuerza de compresión máxima observada fue de aproximadamente 4 PSI. Las pitones salvajes cazan animales pequeños como musarañas, ratones y ratas. Por lo tanto, no necesitan ser tan fuertes como las especies más grandes.

Es un tamaño de muestra pequeño, por lo que no podemos generalizar esto a todas las pitones bola. Pero sabemos que cuanto más grande es una pitón de bola, más difícil se apretará.

¿Qué Serpiente es la más Fuerte del Mundo?

El mencionado estudio de Biología de Boas y Pitones midió la fuerza de 12 serpientes constrictoras diferentes. Esto incluía boas, pitones y colúbridas (p.ej. serpientes de maíz y serpientes ardilla).

Midieron la longitud de cada serpiente, y el diámetro del tronco de cada serpiente, en la región utilizada para enrollar. Luego probaron qué tan apretado podía apretar cada serpiente a su presa.

Lo que encontraron fue una correlación significativa entre el diámetro de la serpiente y la cantidad de presión ejercida. Cuanto más gruesa sea la serpiente, más fuerte podría apretar. A medida que el diámetro de la serpiente se duplicaba, la presión de constricción era 2,6 veces más fuerte.

Pero la especie de serpiente también tiene un efecto en su fuerza. Comparando serpientes del mismo tamaño, las pitones y las boas generalmente se apretaban más que los colúbridos.

Basado en esto, la serpiente más fuerte del mundo es probablemente la anaconda verde (un tipo de boa). Estas enormes serpientes pueden alcanzar más de 29 pies de largo. Un estudio de un espécimen gigantesco registró un PSI máximo de 90.

Sin embargo, es posible que una pitón reticulada de la misma longitud pueda ejercer una cantidad similar de presión. Hasta ahora, solo se han estudiado especímenes más pequeños, por lo que es necesario realizar más investigaciones.

Es probable que el colúbrido más fuerte sea la serpiente real (Lampropeltis sp). Estas serpientes cazan a otras serpientes y pueden matar serpientes hasta un 20% más grandes que ellas mismas. Tienen un promedio de 4 a 5 pies de longitud, pero pueden ejercer presiones de 3,5 PSI. Esto los hace a la par con las pitones de un tamaño similar.

¿Puede una Pitón Exprimir a un Humano hasta la Muerte?

Solo hay una razón por la que una python podría restringir a un humano: el hambre. Cuando tienen hambre, las serpientes cazan a cualquier animal que puedan encontrar de un tamaño apropiado. Si una serpiente percibe a un humano como una opción de comida viable, puede atacar.

Afortunadamente, hay muy pocas especies de serpientes lo suficientemente grandes como para comer humanos. Las serpientes no pueden morder a sus presas en pedazos, por lo que no perderían el tiempo matando a un animal que es demasiado grande. Una serpiente solo intentaría matar a un humano si estuviera segura de que se lo tragaría.

Es teóricamente posible que cualquier pitón grande exprima a un humano hasta la muerte. Sin embargo, la única especie que se ha demostrado que caza y come humanos es la pitón reticulada.

Esto ocurre principalmente en comunidades de cazadores-recolectores y agricultores. La mayoría de los incidentes se han producido en Filipinas e Indonesia. También ha habido informes de anacondas verdes comiendo humanos, aunque nunca se ha confirmado ninguna.

¿Pueden las Pitones Mascota Matarte?

Las pitones mascotas ocasionalmente constriñen las manos y los brazos de sus dueños. Esto a veces puede suceder si la serpiente tiene hambre. La serpiente no está tratando de matar a su dueño, simplemente los confunde con comida.

Las serpientes cautivas pueden desarrollar una «respuesta de alimentación» cuando se abre su recinto. Esto significa que pueden golpear cualquier cosa que entre, incluida la mano de su dueño. Es poco probable que esto cause cualquier daño que no sea una herida pequeña.

Pero las especies más grandes de pitón, una vez que alcanzan la edad adulta, pueden ser un peligro para sus dueños. Aunque los incidentes son raros, no son inauditos. Según BBC News, un hombre de 31 años fue asesinado por su pitón de roca africana en 2018.

También se han reportado incidentes de pitones mascotas matando a niños. La Humane Society tiene varios ejemplos, incluida una niña de 2 años que fue asesinada por una pitón birmana.

¿Cómo Se Evita que una Serpiente Se Contraiga?

Puede preguntarse qué hacer si se encuentra siendo presionado por un python u otros constrictores. Hay varios métodos diferentes que puedes usar para evitar que una serpiente se contraiga.

Empieza por desenvolver la serpiente de tu cuerpo, empezando por su cola. Sujete la cola con suavidad pero con firmeza y desenrolle las bobinas de la serpiente una por una. Cuando llegues a la cabeza, sujétala suavemente y desengancha los dientes.

Si la serpiente todavía se niega a soltarse, rocíe un poco de alcohol en su boca. Por ejemplo, puede usar vodka puro, desinfectante de manos o alcohol para frotar. Tiene un sabor amargo que es desagradable para las serpientes, por lo que es probable que la serpiente se suelte. Para obtener más información, consulte cómo hacer que una serpiente deje de estrecharse.