«Balancearse y tejer a través de nubes de tormenta extremadamente grandes y turbulentas, lidiar con un problema potencialmente mortal que involucra una válvula de tanque de oxígeno congelado, y ser golpeado por una célula de tormenta que se congeló sobre su globo y agregó cientos de kilogramos de peso no deseado»: Esto es solo una pequeña visión de lo que sucede en un globo de aire caliente que circunnavega la tierra.

En 2016, el aventurero ruso Fedor Konyukhov batió con éxito el récord mundial de un vuelo alrededor del mundo por 3 días, de los cuales el récord anteriormente lo tenía Steve Fosset. El lanzamiento y el aterrizaje de regreso en Australia Occidental fue un ejemplo increíble de lo que pueden hacer los globos aerostáticos.

El globo de aire caliente era una combinación especial de una envoltura de aire caliente y una célula de helio, conocida en la industria como globo ‘Roziere’. Cameron Balloons Ltd de Bristol, Inglaterra, lo diseñó y construyó.

La envoltura del globo era de 168 pies de alto y 60 pies de ancho. Presentaba un sobre de mylar o» carpa » que encerraba un pequeño globo de helio sellado (623 metros cúbicos) en la parte superior y un sobre secundario, que encerraba un gran globo de helio sellado (15.576 metros cúbicos). Los sobres dobles minimizan la pérdida de calor y atrapan el calor solar durante el día. Treinta y cuatro tanques de combustible de propano y etano colgando al lado de la cápsula para alimentar los quemadores en la parte superior. El piloto puede dirigir el globo ascendiendo o descendiendo para encontrar el viento que sopla en la dirección correcta. El globo estaba equipado con un sistema especial de piloto automático a bordo llamado ‘Piloto automático Comstock’, que puede mantener el globo a una altitud constante mediante el uso de una computadora para controlar los quemadores.

Konyukhov vivía en una góndola de fibra de carbono, de aproximadamente seis pies (dos metros) de ancho y seis pies (dos metros) de alto, que podría funcionar como un bote salvavidas autónomo en caso de un aterrizaje en el agua.

La distancia total recorrida fue de 32996km en 11d 5h 32m y un récord que volverá a mantenerse durante algún tiempo.