En un país que se enfrenta a una de sus peores crisis fiscales, supera la imaginación de que el presidente y sus manejadores encontrarían la temeridad de otorgar enormes votos para alimentar su arrogancia imperial. Las pródigas ofertas a la flota aérea presidencial, los coches exóticos y los viajes al extranjero en el presupuesto de 2022 que se apoya fuertemente en otras rondas de préstamos, señalan la insensibilidad y la perfidia moral en la clase dominante. El despilfarro y el crimen de honor que lo acompaña están en desacuerdo con la toga de integridad y prudencia de Buhari de 2015.

El Proyecto de ley de asignaciones de 2022 presentado por el Presidente Muhammadu Buhari a la Asamblea Nacional revela últimamente las sombrías realidades fiscales a las que se enfrenta el país, sin esperanza de deshacer sus dificultades generalizadas. Lo más impactante es que el plan de gastos aún conserva el mismo patrón antiguo de premios lujosos al apetito abrasador de la presidencia.

Un desglose de la propuesta presupuestaria muestra que el Gobierno Federal planea gastar N12.5 mil millones en mantenimiento de la Flota Aérea Presidencial (PAF) como se adjudicó en 2021. Solo el próximo año, según informes, el presidente planea gastar N2, 3 mil millones en viajes locales y extranjeros. Se han presupuestado otros N1, 6 mil millones para vehículos y repuestos. El gobierno también planeó 210 millones de N para lo que describió como la»compra de Aviónica de Fase 7 para helicópteros AW139″. Del mismo modo, la renovación de la Villa Aso obtuvo N5.23 mil millones. Se está dando prioridad a una segunda pista para el Aeropuerto Internacional Nnamdi Azikiwe (NAIA), Abuja, a un costo de 20 mil millones de N, mientras que la controvertida propuesta de aerolínea nacional obtiene 550 millones de votos adicionales.

Pero ¿cuál es la justificación para la N12.¿5 mil millones de votos para una flota presidencial en un momento de ingresos menguantes y una economía nacional en dificultades? Después de haber hecho campaña para llegar al cargo en el alto caballo de la humildad, la integridad y la prudencia en 2015, Buhari ordenó que se agotara la flota presidencial para ahorrar costos. Después de todo, ¿qué sentido económico tiene desfilar 10 aviones exóticos que hicieron de la Flota Aérea Presidencial (PAF) la aerolínea más grande de un país que luchaba contra la recesión? Abogó por un avión compacto y confiable para el Presidente, el Vicepresidente y otros funcionarios del gobierno, por ejemplo. Presidente del Senado y Portavoz de la Cámara de Representantes-en misiones especiales. Al menos dos aviones se pusieron inmediatamente a la venta.

Lamentablemente, la poda del tamaño de la flota no se ha traducido en una reducción de los altos costos de operación; más bien la infló. La flota presidencial ha recibido más revisiones de mantenimiento al alza en los últimos cinco años. De N4. 37 mil millones en 2017, su voto aumentó a N7.26 mil millones en 2018. El presupuesto de 2019 proporcionó N7, 3 mil millones como costo de mantenimiento de la flota, y aumentó a N8, 5 mil millones en 2020. A finales de 2022, según la propuesta de Buhari, 25 mil millones de N2 se habrían hundido en la flota de lujo presidencial en dos años. Sugiere una presidencia que ha mantenido ocupados a los activos nacionales perpetuamente; particularmente en aviones presidenciales que ingieren fondos públicos más rápido que sus motores queman queroseno.

El abuso del privilegio y su incorrección están llegando en un momento en que el país, especialmente la clase dominante, debe ser prudente con los fondos públicos y mostrar una mejor discreción en sus fanfarrones. Nigeria se enfrenta actualmente a un futuro incierto. El país está en quiebra. El presupuesto de 2022 y su plan de préstamos lo dicen todo. El alto desempleo y la hambruna inducida por la inflación son peores que nunca en Buhari. El país está literalmente pidiendo prestado para alimentarse, empujando el día del juicio final hacia adelante. Ya, el presupuesto de N16, 39 billones tiene un déficit de N6, 26 billones, lo que justificará más préstamos en 2022. La Oficina de Gestión de la Deuda (DMO, por sus siglas en inglés) calculó recientemente una resaca de deuda de N35, 5 billones a finales de junio de 2021, con el Gobierno Federal representando el 81,94 por ciento a diciembre de 2020. Estas son las sombrías realidades de un futuro sombrío. Por lo tanto, uno esperaría que la clase dominante fuera sobria, no ridícula, fingiendo que todo está bien.

Claramente, mantener un jet privado y mantener una flota saludable es extraordinariamente costoso. Pero la pregunta es: entre los países a los que Buhari recurre para obtener préstamos, ¿cuántos de ellos desfilan flotas presidenciales de aviones exóticos? ¿Y cuántos de sus presidentes vuelan al extranjero para turismo médico mientras los jets están inactivos, acumulando cargos de empaque y mantenimiento? ¿Cuántos de esos Comandantes en Jefe hicieron que las flotas presidenciales fueran fácilmente accesibles para los miembros de la primera familia, embarcándose en algún jamboree fantasma que agrega valor cero a la nación? Dada la enormidad de necesidades y deseos en un país que lucha contra las crisis de salud, educación e infraestructura, ¿por qué una asignación presupuestaria tan grande a la flota presidencial?

La Asamblea Nacional debe Nigerianos la responsabilidad de desafiar el despilfarro de los premios de la Ejecutiva para alinearse con la realidad. No hay justificación moral para que la Presidencia gaste tanto dinero público en buscar atención médica en el extranjero. La vanidad presidencial no debería alimentar a los nigerianos con kwashiorkor. La legislatura debe tener una información completa sobre la situación de la flota presidencial y reducir la misma a un tamaño manejable. Por extensión, la Cámara debería promulgar leyes que definan claramente los derechos y privilegios de los titulares de cargos públicos, sus beneficiarios y límites. Tiene que especificar el uso de la flota presidencial y con qué propósito.

El mismo escrutinio debe aplicarse a otros premios como la segunda pista para la NAIA y la aerolínea nacional. La controvertida aerolínea nacional ha acumulado consistentemente votos en los presupuestos de 2019, 2020, 2021 y ahora 2022. ¿Dónde está la llamada aerolínea? ¿Qué está pasando exactamente? En una época de pandemia y en el ocaso de la administración de Buhari, ¿en interés de quién está un nuevo portador nacional? En un mercado que se ha mantenido estancado y en el que los operadores están luchando por sobrevivir a las penosas dificultades del tipo de cambio, ¿por qué el Ministro de Aviación, Hadi Sirika, concede prioridad exclusiva a un elefante blanco? El ministro debe rendir cuentas en interés público.

Es evidente en toda la narrativa el fracaso de Buhari en cumplir las promesas que hizo libremente de mantener una administración prudente y responsable. ¿Qué ha ido mal con el honor, la ejemplaridad moral y el liderazgo con el ejemplo? ¿Es por eso que el partido gobernante está teniendo un mal día y se está desmoronando en asuntos de honor y credibilidad? De hecho, el presidente debería estar preocupado por el legado. Nigeria merece un nivel mejor y él debería estar a la altura de ese nivel.