No todas las preguntas sobre la experiencia del seminario tratan temas teológicos de peso. Algunos de ellos son, de hecho, bastante mundanos.

El seminario, como la mayoría de la educación superior, no es barato. Entonces, ¿quién está pagando por la formación de la próxima generación de sacerdotes y religiosos?

La respuesta es: depende.

Como mencionamos hace un tiempo, hay dos tipos de sacerdotes: diocesanos y de orden. (A veces se conoce como sacerdotes seculares y religiosos, deseche ese poco de trivialidades en una fiesta y vea a sus amigos tratar de descifrar la diferencia. Entre las otras diferencias, los sacerdotes diocesanos generalmente cobran un salario y se espera que paguen su propia comida,transporte, etc. Los sacerdotes de la orden generalmente no cobran un salario y dependen de su orden para todas sus necesidades materiales. En la práctica, esto significa que los sacerdotes diocesanos deben administrar cuidadosamente su dinero, ya que el salario no es tan grande, mientras que los sacerdotes de la orden dependen de la orden para equilibrar las necesidades de toda la comunidad. Como dijo nuestro pastor anterior (con la lengua en la mejilla), » Ordene a los sacerdotes que tomen el voto de pobreza, los sacerdotes diocesanos lo vivan.»

Esto es importante porque los seminaristas diocesanos a menudo asisten a seminarios que no están asociados con la diócesis y se les evaluará la matrícula. Esta responsabilidad puede ser asumida por el seminarista, sus padres o la diócesis o alguna combinación de ellas. La Oficina para las Vocaciones de la Arquidiócesis de San Pablo y Minneapolis aborda la cuestión diciendo:

¿Cuánto cuesta? ¿Quién paga?
Todos están preocupados por el alto costo de la educación, incluidos los seminaristas potenciales y sus familias. En la Arquidiócesis de St. Paul y Minneapolis, la arquidiócesis pagará el costo de alojamiento y comida de nuestros seminaristas universitarios como beca. Esto no necesita ser devuelto. Además, la Universidad de Santo Tomás ofrece un descuento del 35% en la matrícula para los estudiantes de seminario. El seminarista y su familia deben financiar el resto del costo a través de becas regulares, ayuda financiera y préstamos.

Hay (no es de extrañar) muchas becas disponibles para seminaristas. A menudo, también hay una distinción entre aquellos que ingresan al «seminario universitario» con el propósito de obtener un título universitario y aquellos que han obtenido un título universitario y se están moviendo al siguiente nivel de formación. La Diócesis de Des Moines esboza un programa de este tipo:

¿Cuánto costará ir al seminario?

Esto depende del nivel de formación del Seminario al que ingrese. Para aquellos que ingresan como seminaristas universitarios, el costo será responsabilidad del seminarista. Como sería típico para cualquier otro estudiante universitario, usted llenará los formularios de la FAFSA para préstamos estudiantiles. Los programas de seminario universitario que utilizamos normalmente tienen matrícula reducida para seminaristas, así como becas disponibles. Un programa de seminario universitario otorga una beca que cubre su matrícula completa. En cualquier caso, puede esperar gastos significativos para la universidad, que seguirán siendo su responsabilidad independientemente de si está ordenado para la diócesis. La razón detrás de esta política es que la universidad es un requisito previo para la vida profesional en cualquier capacidad en nuestra cultura, y si se convierte en sacerdote o no, su título le servirá en el futuro. La Diócesis proporciona a los seminaristas universitarios el reembolso de los libros y ciertos viajes requeridos por la diócesis, así como un estipendio mensual. Se le anima a trabajar durante el verano para obtener dinero extra para gastos.

La política es diferente para los hombres que ingresan al seminario para Pre-Teología (aquellos con un título universitario pero que necesitan la filosofía requerida antes de estudiar Teología) o Teología. La Diócesis cubrirá el monto total de su matrícula, alojamiento y comida, además de reembolsarle los libros, ciertos viajes requeridos por la diócesis y le proporcionará un estipendio mensual. Estos gastos no tienen que ser pagados en el caso de que discernir de formación en el seminario.

¿Qué hago si tengo préstamos estudiantiles anteriores que aún no se han pagado por completo?

La diócesis, aunque proporciona gran parte de su formación como seminarista, no puede ofrecer ayuda para pagar préstamos universitarios anteriores. Sin embargo, muchos préstamos se pueden diferir, algunos sin acumular intereses adicionales, hasta el momento en que termine su formación en el seminario y sea ordenado sacerdote, momento en el que recibirá un salario y podrá pagar sus préstamos.

En la medida de lo posible, las Oficinas de Vocaciones y los Seminarios tratan de eliminar el obstáculo del dinero. Y hay muchos donantes privados que están haciendo lo que pueden para ayudar a preparar a la próxima generación de sacerdotes. Un artículo en el sitio web de Visión Vocation Network notas:

Afortunadamente, hay muchos benefactores que donan directamente a los seminarios o ponen fondos disponibles a través de becas o subvenciones. Dos organizaciones católicas que han apoyado generosamente las vocaciones son Caballeros de Colón (póngase en contacto con su consejo local) y la Sociedad Labouré (www.labourefoundation.org).

A nivel diocesano, el Director de Vocaciones podría proporcionar una mejor información para un caso particular.

Los seminaristas que entran como parte de una orden, a menudo tienen su formación proporcionada (en su totalidad o en parte) por la orden. La Fraternidad Sacerdotal del Seminario Nuestra Señora de Guadalupe de San Pedro utiliza un enfoque mixto:

¿Cuánto cuesta educar a un seminarista?

el costo real es de aproximadamente 2 22,000 por año. La mayor parte de este costo se paga a través de la generosidad de nuestros benefactores, que merecen nuestras oraciones todos los días. El costo del que actualmente son responsables los seminaristas del FSSP es de 7 7,000 por año para matrícula, alojamiento y comida.

¿Qué pasa si no puedo pagar mi matrícula anual y habitación/pensión?

Pedimos a todos los seminaristas que hagan todo lo posible para pagar todo lo que puedan pagar. Esto incluye buscar activamente benefactores, publicar un anuncio en el boletín de su parroquia de origen, pedir ayuda financiera a los sacerdotes y solicitar becas con varios grupos de apoyo católicos. Sin embargo, si no se le ocurre todo el dinero de la matrícula, no se le pedirá que se vaya. Tampoco negamos la entrada a los hombres por no poder pagar esos gastos.

En el caso de Evan, se le exigió que estuviera libre de deudas (con la excepción de sus préstamos estudiantiles) antes de que pudiera ser aceptado como novato. Su habitación, comida y capacitación son proporcionados por la orden y se le da un pequeño estipendio cada mes para gastos incidentales como artículos de tocador, ropa y transporte personal. Vivir en DC (y tener que cambiar por un guardarropa universitario de jeans y camisetas a un guardarropa informal de negocios) el estipendio es adecuado, pero no excesivo. Afortunadamente, dos diferentes Utah Consejos de Caballeros de Colón (San Olaf en Abundancia y San María de la Asunción en Park City) han adoptado a Evan bajo el programa de confirmación de asistencia. No estaba al tanto del programa hasta que lo contactaron. Fue (y es) conmovido por su generosidad.

— Papá