Un plateador de larga duración, sin trabajo y con tiempo de servicio de North Tyneside ha cambiado su sofá por la grada y ha construido a mano un bote estrecho de canal de acero de 50 pies de largo.

Después de muchos años de perseguir el trabajo de construcción naval en todo el país, Peter Wylie de Howdon, Wallsend y sus amigos se encontraron sin trabajo el año pasado debido a la disminución de la construcción naval en el Reino Unido y los impactos de la caída del petróleo y el gas en la industria local.

Entre ellos, habían acumulado más de 130 años de experiencia en construcción naval y, después de algunas discusiones, decidieron traer de vuelta la construcción de barcos a Tyneside. Peter decidió formar una compañía y se lanzó NE Narrowboats.

En solo cuatro meses, con la ayuda financiera de amigos y sus amigos trabajadores calificados que donan su tiempo de forma gratuita, se ha completado el primer bote estrecho y ahora está listo para la venta.

El objetivo a corto plazo de Peter es construir y vender barcos para otras personas, esto le permitirá construir emplear a gente local. Su objetivo a medio plazo es poder construir una flota de barcos para alquileres vacacionales, con una flota adicional para proporcionar vacaciones de relevo gratuitas para niños y adultos con enfermedades terminales.

‘En nuestra familia hemos perdido a muchas personas a causa del cáncer y hemos visto el dolor y el sufrimiento que trae a las familias. Nos encantaría apoyar a nuestra comunidad trayendo puestos de trabajo a la zona al mismo tiempo que ayudamos a aquellos menos afortunados que nosotros que sufren de enfermedades terminales.’

A nivel local, el apoyo para el proyecto de construcción de barcos de Peter ha sido abrumador con amigos y extraños que vienen a ofrecer ayuda con el proceso de construcción.

Empresas locales y amigos han donado portacabines, herramientas especializadas y andamios, pero a diferencia de los altísimos titanes de Swan Hunter, no se utilizaron grúas durante el edificio. Todo fue levantado a mano.

Peter ahora espera vender el barco estrecho de 50 pies pronto. Necesita un ajuste interno, pero eso permite al nuevo comprador personalizar el barco según sus propios diseños.

‘Estamos buscando inversión en el negocio, pero también en la comunidad del noreste», dijo Peter. «Tenemos siglos de experiencia en la construcción de barcos de calidad y el conocimiento para hacer un buen uso de nuestras habilidades una vez más en el Tyne.’

Anteriormente, el buque de Servicio Auxiliar de la Royal Fleet, Largs Bay, fue el último barco construido en el Tyne. Fue construido por Swan Hunter en Wallsend, y lanzado para pruebas de mar en noviembre de 2006.

Ahora ha sido renombrado y está en operación con la Marina Real de Australia.

Para contactar con Peter visit www.northeastnarrowboats.co.uk