Uno de los debates más interesantes en los círculos homiléticos es el grado en que los predicadores contemporáneos deben predicar como Jesús. En la superficie, podríamos pensar que es absolutamente necesario predicar como el mejor Predicador de la historia. ¿No es, después de todo, el modelo perfecto? ¿No deberíamos exhibir su sencillez, su conexión con la gente, su audacia?

Algunos van aún más lejos y sugieren que los predicadores del siglo XXI deben adoptar la metodología de Jesús. A menudo, los autores y los profesores de homilética apoyan su enfoque de la predicación apelando a algún aspecto de su técnica o estilo. Era un narrador, dicen, así que los sermones deberían ser historias. Las sugerencias continúan: Habló en parábolas. Predicaba inductivamente. Predicaba deductivamente. Predicó suavemente. Predicaba con audacia. Los enfoques opuestos de la predicación a menudo localizan sus respectivas convicciones en la predicación de Jesús.

De alguna manera, sin embargo, los predicadores modernos no deberían emular la predicación de Jesús más de lo que los cristianos contemporáneos deberían copiar la crucifixión. Así como la obra de la redención fue solo suya, una obra en la que podemos simplemente compartir, así los elementos de su predicación solo pueden reflejarse en la nuestra, pero nunca pueden ser realmente apropiados.

Jesús Predicó Sobre Jesús

Las marcas únicas y distintivas de la predicación de Jesús son inextricables de su persona, específicamente de su lugar en la Deidad. Predicó con una autoridad intrínseca; nuestra autoridad se deriva. Miró dentro de los corazones de hombres y mujeres y vio perfectamente su valor por la creación divina y su pecado por comisión humana; solo podemos aproximarnos al conocimiento de cualquiera de ellos. Su predicación tuvo el inconfundible destello de la gloria de Dios; en nuestros mejores días, luchamos para quitarnos del camino y esperar que Dios aparezca por un rato.

A veces, la prerrogativa celestial y la intención de su predicación era «ocultar todo a los forasteros» (Marcos 4:11) para mantener su calendario y plan divinos, mientras que nuestro propósito solo puede ser ayudar a todos, sin distinción ni discriminación, a comprender claramente el significado del texto.

Sobre todo, Jesús predicó sobre sí mismo. Es cierto que para nosotros eso no solo sería blasfemo, sino patético. Como Pablo, debemos declarar,

No andamos predicando sobre nosotros mismos; predicamos a Cristo Jesús, el Señor. Todo lo que decimos de nosotros mismos es que somos tus siervos por lo que Jesús ha hecho por nosotros. (2 Cor. 4:5)

Desde el momento en que anunció a José y María exasperados que tenía que ocuparse de los asuntos de su Padre, Jesús se dedicó a un ministerio de proclamación centrado en sí mismo y decididamente teocéntrico. Por extraño que suene, no podía hacer otra cosa. Él es el Hijo de Dios, el Cordero inmolado desde la fundación del mundo. Predicar cualquier cosa que no sea el yo sería privar a su audiencia de conocer la única manera de escapar de su miseria espiritual y de la alienación de Dios. Si los simples mortales se predicaran a sí mismos, estaríamos delirando. Jesús, por otro lado, solo estaba siendo preciso.

Toda su vida fue una serie de sermones sobre sí mismo. Ya fuera que estuviera de pie en un barco junto a la orilla de Galilea predicando a una multitud de oyentes o hablando en voz baja con sus discípulos en un aposento alto, Jesús siempre predicaba su ser glorioso, revelando más de sí mismo. Sin él, nada más importaría. ¿Qué sería el reino sin un Rey? ¿Dónde están las ovejas sin el Gran Pastor? ¿Qué son las ramas sin la vid? ¿Qué es una historia sobre el perdón sin el único que puede perdonar? La Última Cena se desvanece sin sentido aparte de su cuerpo y su sangre.

Él tiene Demasiado sobre Nosotros

Por todas estas razones, sería extremadamente peligroso – incluso blasfemo-modelar indiscriminadamente la predicación de uno según Jesús. Tiene demasiado sobre nosotros. Él es Dios después de todo, y tiene unas cuantas herramientas más en su cinturón de utilidad para la homilía de las que estamos equipados para manejar.

Por otro lado, la necesidad de nuestro día es tan aguda como cuando Jesús caminó sobre la tierra. La verdad que enseñó sigue siendo el único antídoto contra el veneno espiritual del mundo. La perspicacia de las parábolas, la belleza de las Bienaventuranzas, y las aflicciones contra los caminos de los hipócritas religiosos no están en absoluto fuera de moda o al paso con los tiempos.

Aunque no podemos predicar como Jesús de ciertas maneras, debemos seguir su ejemplo de algunas maneras identificables significativas.

La clave está en distinguir la persona de Jesús de la predicación de Jesús, sus prerrogativas divinas de su actuación humana. En otras palabras, si nuestra predicación puede reflejarlo en lugar de meramente imitarlo, nuestra predicación puede honrarlo. La predicación de Jesús fue tanto egocéntrica como centrada en Dios, mientras que la nuestra solo puede ser la última. Si podemos distinguir entre los aspectos de su predicación que pertenecen únicamente a su deidad y aquellas características que aún pueden ser comunicadas por vasijas de barro, podemos aprender a reflejarlo mejor cuando predicamos.

Una vez que damos un paso atrás de su persona y evaluamos su predicación, comprendemos cinco maneras clave en las que Jesús se predicó a sí mismo. Uno podría fácilmente encontrar maneras adicionales en que Jesús predicó a sí mismo que podemos emular, pero estos temas centrales deberían marcar y definir nuestra predicación como lo hicieron con la suya.

Jesús Predicó Sobre Sí Mismo Decisivamente

Siempre que Jesús predicaba, siempre predicaba y presionaba por una decisión. Nunca concluyó un discurso con: «Pero eso es justo lo que pienso. Puede que te sientas diferente.»Forzó una crisis, pidió un veredicto, a menudo confrontó a su audiencia con solo dos opciones: seguir o no, ser sabio o tonto, vender todo o retroceder, ser una oveja o una cabra. Dejó en claro que la indecisión era imposible porque no tomar ninguna decisión en realidad era tomar la decisión de rechazarlo a él y a su mensaje.

Jesús Predicó Sobre Sí Mismo Teológicamente

Una falla creciente de la predicación contemporánea es la creencia generalizada de que las personas son incapaces de comprender la doctrina o al menos no están interesadas en ella. Lo escucho en conferencias, lo leo en libros, lo veo en iglesias. Las últimas décadas de predicación parecen haber pasado del contenido teológico a la terapia psicológica. El predicador se ha vuelto menos profeta, más animadora; la santidad de Dios ha sido apartada para la felicidad del hombre. En lugar de enseñar a nuestros miembros conceptos como justificación y santificación, predicamos estrategias de afrontamiento y administración del tiempo. Hemos colocado al hombre directamente en el centro de nuestro universo religioso.

Al ponerse a sí mismo en el centro de su predicación, Jesús llenó su predicación de doctrina. Puede que haya predicado simple e incluso a gente sencilla, pero nunca a expensas del contenido teológico. Su predicación reveló la persona y el carácter de Dios como la consideración más significativa. Al responder preguntas sobre el divorcio, por ejemplo, su respuesta fue acerca de la intención de Dios en el matrimonio en lugar de acerca de la felicidad del hombre (Mat. 19:3–12). Cuando enseñó a los discípulos cómo orar, los entrenó para comenzar su oración con la voluntad de Dios hecha en la tierra como en el cielo y para terminarla con el reino, el poder y la gloria de Dios. Enseñó a sus discípulos a temer a Dios en lugar del hombre, a honrar al Señor del Sábado más que a la tradición del sábado, y a poner la devoción a Dios por encima de guardar la ley.

Jesús Predicó Sobre Sí Mismo Éticamente

Una vez prediqué una serie de sermones sobre la familia, trabajando a través de pasajes de la Biblia que enseñan cómo debe ser un hogar cristiano. Francamente, tuve muchos problemas.

La exégesis de los pasajes no es lo que me molestó. Después de todo, he pasado años en las aulas y estudio aprendiendo a manejar los aspectos técnicos del texto bíblico. Tampoco encuentro que la estructura de la homilía sea más difícil de lo habitual – esa parte siempre es difícil. Aún así, tuve dificultades para preparar y entregar estos sermones porque la parte de la serie que me dio un dolor desconcertante es cómo me quedé muy por debajo del estándar que presento a mi gente cada semana. A menudo predico con el corazón roto, no solo por mi amor por mi pueblo, sino por darme cuenta de que he fracasado en algunas formas clave y mi predicación no siempre coincide con mi vida.

Jesús, por otro lado, nunca sintió convicción sobre el tema de su sermón; nunca escuchó a Satanás susurrarle al oído lo falso que era. Jesús nunca conoció ninguna distancia entre el vasto cielo de la intención y la dura tierra de la actuación. Su carácter era completamente consistente con los conceptos que proclamaba a los demás.

Jesús Predicó sobre Sí Mismo Escrituralmente

La predicación de Jesús estaba saturada de Escrituras. Su enseñanza olía a pergaminos de cuero. Sus palabras goteaban con el lenguaje de los profetas. Estaba tan cómodo con Moisés como estaba haciendo una mesa en su taller de carpintero. Estaba tan familiarizado con los Salmos como con las calles de Nazaret. Usó el Antiguo Testamento con autoridad y facilidad.

La Escritura señaló la inauguración de su ministerio, tanto en privado como en público. En el desierto reprendió la tentación de Satanás con la verdad bíblica. En la sinagoga de Capernaúm, leyó una profecía mesiánica de Isaías, enrolló el rollo e informó a su audiencia: «Hoy . . . esta Escritura se ha cumplido » (Lucas 4, 18-19). En otras palabras, Jesús estaba diciendo, » ¡Amigos, eso se trata de mí!»En cada caso, Jesús reveló su identidad y autoridad a través del uso autorizado del texto sagrado. Su uso de las Escrituras en el Sermón de la Montaña mostró no solo su reverencia por las Escrituras, sino también su autoridad sobre ellas.

Jesús Predicó Sobre Sí Mismo Apasionadamente

Jesús nunca predicó de un manuscrito; predicó de corazón. Ya sea que estuviera predicando un sermón cuidadosamente formado, como el Sermón de la Montaña, o dando una respuesta improvisada a los críticos, uno todavía puede sentir el sentimiento profundo y la emoción en sus palabras. ¡Uno no podría decirle desapasionadamente a un público que debería cortarle una mano o arrancarle un ojo! Permaneciendo firmemente en la tradición de los profetas que habían predicho su venida, Jesús transmitió sus mensajes con fervor y sentimiento.

Jesús fue apasionado mientras lloraba sobre Jerusalén y lamentaba que habían apedreado a los profetas y ahora lo rechazaban. Era apasionado en su crítica pública de los fariseos. No solo invocaba la pasión, sino que incluso la provocaba. Su predicación hizo que la gente quisiera tirarlo por un precipicio a veces, y en otras simplemente se asombraban de su predicación.

No y Sí

En la medida en que nuestra predicación pueda reflejar estas cualidades de la predicación de Jesús, podemos seguirla. Predicar con decisión, teológica, ética, bíblica y apasionadamente es adoptar los aspectos de la predicación de Jesús que son normativos, que son, de hecho, esenciales para la predicación cristiana.

Pero en el centro de la predicación de Jesús late el corazón de una deidad consciente de sí misma, el Verbo encarnado, el Salvador del mundo. En última instancia, debemos predicarlo porque él se predicó a sí mismo.