El dinero es una herramienta que nos permite adquirir cosas que necesitamos para la supervivencia de nuestras familias: comida, vivienda y ropa. ¿Está familiarizado con la jerarquía de necesidades de Maslow? Piense en los dos primeros niveles: necesidades «básicas». Esto es lo que muchas personas sienten que refleja sus propios hábitos de gasto, desde un alto nivel, en términos de «por qué» gastan. Pero la realidad es muy diferente.

¿Qué afecta más a nuestros hábitos de gasto?

Cuando llegamos a las fuerzas que afectan nuestro gasto en el mundo real, es una historia muy diferente. Las emociones son una de las influencias más fuertes, si no la más fuerte, en nuestros hábitos de gasto.

En muchos sentidos, conservamos muchos de nuestros puntos de vista sobre hacer compras desde que éramos niños, ¿recuerdas cuando estabas en el carril de pago en Publix y solo tenías que tener esa bolsa de dulces? Y, por supuesto, ¿cómo te sentiste cuando tus padres dijeron que no? (O qué tal si, como adulto, anhelas esa bebida de café azucarada de 5 5 y el complemento de barra de chocolate, a pesar de que sabes que estás por encima del presupuesto.)

El riesgo de ignorar sus hábitos de gasto

En otras palabras, en la mayoría de las áreas de nuestra vida, gastamos dinero en lo que valoramos. Si abriste tu extracto bancario para ser visto por un extraño (por favor, no hagas esto, es solo un ejemplo), ¿comenzarían a ver lo que realmente te importa del patrón de tus gastos? ¿Verían viajes, generosidad, gastos del hogar, entretenimiento o ahorros?

En cualquier caso, el riesgo de no saber el «por qué» de nuestros hábitos de gasto — además del dinero — es el estrés innecesario causado por la falta de equilibrio.

Crear mejores hábitos de gasto

La clave para equilibrar los presupuestos (y los buenos hábitos de gasto) es gestionar nuestras respuestas emocionales a las cosas que queremos y necesitamos. Estos son algunos consejos que he encontrado útiles en mi vida para ayudar a reducir mis gastos.

1. Recuerde que su futuro tiene un valor distinto. Un futuro financiero sólido significa menos estrés hoy en día. ¡Vales la pena! Tener esto en cuenta puede ayudar a dar forma a sus decisiones de compra, es decir, «¿realmente necesito esto ahora mismo? ¿Cuánto valdría esto en 30 años si lo guardara en su lugar?»
2. Recuerde el tiempo que le llevó ganar su paga. El tiempo es nuestro recurso más preciado, quizás más precioso que el dinero. Pero se necesita tiempo para ganar dinero, y es clave tener esto en mente. ¿Sacrifica tiempo familiar por su trabajo? ¿Qué tan estresante o desafiante es tu trabajo? Poner esto en perspectiva podría ayudarlo a reducir el gasto en las cosas que realmente importan, es decir, «¿Pasé 4 horas en conferencias telefónicas inútiles para comprar esto?»
3. Recuerde la regla de presupuestación de 50/30/20. Esta regla común es una simple prueba de fuego para encontrar el equilibrio en su presupuesto. ¿Cuál es la regla de 50/30/20? Significa: 50% de sus ingresos netos para necesidades (como su hipoteca o alquiler), 30% para gastos discrecionales (diversión, compras) y 20% para ahorros (tanto a largo como a corto plazo)

La recompensa de controlar tu gasto

Ciertamente, tenemos que disfrutar de nuestras vidas y gastar no solo en lo que necesitamos, sino en las cosas que disfrutamos. Sin embargo, la recompensa de ser más disciplinados en nuestros gastos en general es un futuro financiero sólido, ¡y la reducción del estrés que conlleva!

Junio de 2018